除了练习“米袋”，聂枫也开始教王满仓一些最基本的理论。他没有林老先生那样渊博的学识和深入浅出的讲解能力，只能把自己理解的东西，用最直白的话说出来。他拿着炭笔，在废纸背面画些歪歪扭扭的简图，指着图上大概的位置：“这里，是肩膀最容易酸疼的地方，叫‘肩井’，按这里能放松肩膀……这里是腰眼，旁边这两点，是‘肾俞’，腰痛常和这里有关……手上的力道，要从腰发出来，通过肩膀，传到胳膊，再到手上，不是光用手臂的力气……”
王满仓听得似懂非懂，但他有个笨办法——死记硬背。聂枫说的每句话，他都努力记在心里，晚上回家，就着昏暗的灯光，用粗糙的手指在床单上比划，嘴里还小声嘀咕着“肩井”、“肾俞”、“腰发力”……
偶尔，林老先生会踱步过来。他并不进门，只是站在门口，或者隔着窗户，静静地看一会儿。他从不评价王满仓的手法好坏，只是偶尔，在聂枫讲解某个要点时，会淡淡地插一句：“此言差矣。力非从腰出，乃从地起，经足、腿、腰、背，节节贯串，方为整劲。”
或是：“肩井非只一处，筋结所在，便是井口。需以手探之，以心感之，非按图索骥可成。”
每每此时，聂枫和王满仓都会立刻停下，恭敬聆听。林老先生的话往往简短，却总能一针见血，点出聂枫讲解中的模糊或不足之处，也常常让死记硬背的王满仓陷入更深的迷茫，但仔细琢磨，却又觉得仿佛推开了一扇新的窗户。
王满仓对林老先生敬畏到了骨子里。只要老先生在场，他连大气都不敢喘，练习时更是紧张得全身僵硬，错误百出。但老先生一走，他又能很快恢复那副专注执拗的模样。
这天下午，王满仓照例在揉米袋。经过近十天的苦练，他手上的力道控制明显有了进步，虽然还远谈不上“均匀通透”，但至少不会再轻易把米袋按出深坑，或者力道轻得毫无感觉了。手指的动作也柔和了一些，不再像最初那样僵硬如铁钳。
聂枫正在整理今天用过的毛巾，忽然听到王满仓“咦”了一声，声音里带着惊讶和一丝不易察觉的喜悦。
“怎么了，王叔？”聂枫转头问。
王满仓抬起手，有些不敢相信地看着自己的手指，又看看米袋，迟疑道：“小聂师傅，我……我刚才好像，感觉到那个‘劲’了！就是……就是手指头下面，那些米粒，好像被我揉得……动起来了，不是乱动，是……是跟着我的手指头在走似的。”
聂枫心中一动，走过去，示意王满仓再做一遍。王满仓有些紧张，但还是沉下心，再次将手放在米袋上，这次，他的动作明显有了些章法，手指微微陷进布袋，力道沉实而均匀地透下去，缓缓地画着圈。随着他的动作，米袋表面微微起伏，里面的米粒发出细碎的、沙沙的摩擦声，听起来不再是生硬的挤压，而是一种流畅的、有节奏的滚动。
“不错！”聂枫眼睛一亮，忍不住赞道，“王叔，有感觉了！就是这个劲！要保持住，记住这个感觉！这是‘揉法’最基本的‘透劲’，力透进去，带动下面的东西一起动，而不是只在表面蹭。”
得到聂枫的肯定，王满仓黝黑的脸上顿时绽放出孩子般纯粹而灿烂的笑容，那是一种历经枯燥和磨难后，终于触摸到一丝门径的巨大喜悦。他连连点头，更加卖力地练习起来，仿佛不知疲倦。
看着王满仓那欢欣鼓舞、仿佛浑身充满了干劲的样子，聂枫心里也替他高兴，但更多的，是一种奇异的感悟。在教导王满仓的过程中，为了解释清楚那些手法和要点，他自己不得不将林老先生传授的那些原本有些模糊、只可意会的感觉，努力用语言归纳、提炼出来。这个“教”的过程，反过来逼迫他必须将自己所学的东西理解得更透彻、更清晰。很多以前只是模糊遵循、知其然而不知其所以然的细节，在试图向王满仓说明时，在他脑海中变得前所未有的清晰。比如发力的根源，比如手感的重要性，比如“心到、意到、气到、力到”那种玄而又玄的整体感。
教学相长，诚不我欺。聂枫忽然对这四个字，有了更深的体会。
然而，这份平静中缓慢成长的喜悦，很快就被一件突如其来的事情打破了。
这天傍晚，王满仓练习结束，却没有像往常一样立刻告辞回家。他磨磨蹭蹭地收拾着那个被他揉得有些变形的米袋，嘴唇嚅动了几下，似乎想说什么，却又难以启齿。
“王叔，还有事？”聂枫正在清点今日的收入，见状问道。
王满仓抬起头，脸上惯有的憨厚笑容不见了，取而代之的是一种深重的忧虑和局促不安。他搓着手，黝黑的脸上皱纹似乎更深了，半晌，才用干涩的声音，低低地说：“小聂师傅，我……我可能……暂时不能天天来了。”
聂枫一愣，放下手里的钱：“怎么了？是家里有什么事吗？”
王满仓低下头，盯着自己那双布满老茧和血口的大手，声音更低了：“是……是我家那小子。他……他病了，病得厉害。在省城医院查的，说是……说是尿毒症。”
“尿毒症