联合前进基地于也门当地时间下午两点五十分左右，遭遇连续十枚240毫米温压弹打击。打击来源为哈拉兹山脉南麓某处阵地，发射载具判定为俄制2S4'郁金香'自行迫击炮系统。"
"十发温压弹覆盖了一个一千二百人的基地。"奥汀的声音冰冷。
"是的，部长先生。基地所有设施被彻底摧毁。阵亡1043人，重伤87人，轻伤数十人。阵亡率超过百分之八十六。此外，32辆各型装甲车辆损毁，2架AH-64直升机被毁，1套爱国者防空导弹系统被毁。"
会议室里一片死寂。
参联会主席米力上将开口了，"打击发生前，我们有没有任何预警？"
"没有。"中央司令部司令摇头，"发射阵地位于哈拉兹山脉南麓一条峡谷内，两侧岩壁遮蔽了雷达和无人机侦察视线。迫击炮弹飞行时间短，没有红外特征预警窗口。B107基地的防空系统完全没有反应。"
"换句话说，"米力上将缓缓说道，"我们从卡什巴村庄动用温压弹打击伊比利斯军团据点，对方在不到半个时内就实施了精准报复，而且报复的烈度远超我们的打击。"
这番话，让会议室里的温度又降了几度。
奥汀靠在椅背上，闭上眼睛，手指按着太阳穴。
卡什巴村庄的温压弹打击，是中央司令部批准的。
当时情报部门确认卡什巴地下有军团掩体，建议用温压弹清剿，中央司令部批准了。
谁也没想到，伊比利斯军团的报复会来得这么快、这么猛。
对方以10枚温压弹作为回敬。
"先生们。"奥汀睁开眼睛，目光扫过在座的每一个人，"我们面对的，不是一支普通的地方武装。这支力量拥有高超音速导弹、无人机蜂群、机器狗作战平台，以及一套高效的情报侦察和快速反应体系。"
会议室里没有人接话。
奥汀继续说道："现在的问题是，我们接下来怎么办？"
这个问题，才是真正的难题。
继续升级？
用什么升级？
也门战争打了快两年，美军高精弹药库存已经告急，战斧巡航导弹年产能不足两百枚，爱国者防空导弹入不敷出。
更关键的是，乔拜登政府已经明确要从也门撤军。
在撤军进程中，再来一次千人大规模伤亡，这对美国政府的打击是毁灭性的。
米力上将沉吟片刻，说道："部长先生，我的建议是，短期内不宜再对伊比利斯军团发起升级打击。我们目前的军事资源不足以支撑又一轮高强度对抗。当务之急是稳定前线士气，防止伊比利斯军团趁势发起更大规模攻势。"
奥汀沉默了几秒，点了点头，接着说道，"通知白宫，总统需要被立即告知。"
……
华盛顿，白宫官邸。
凌晨四点零三分。
乔拜登被卧室门上的急促敲门声惊醒。
总统贴身侍从官推开门，表情严肃："总统先生，国防部长紧急来电，也门战场发生重大事件，需要您立即知晓。"
乔拜登从床上坐起来，花了三秒钟让自己从混沌中清醒过来。
他拿起床头柜上的加密电话。
"总统先生，"奥汀的声音从听筒里传来，"也门B107联合前进基地遭遇伊比利斯军团温压弹打击，阵亡一千零四十三人，基地全毁。"
乔拜登的手在微微发抖。
"一千……你说一千零四十三人？"
"是的，总统先生。十枚240毫米温压弹覆盖了整个基地，阵亡率超过百分之八十六。"
乔拜登沉默了很长时间。
电话那头，奥汀能听到总统粗重的呼吸声。
"这是怎么发生的？"乔拜登的声音带着疲惫。
奥汀简要汇报了前因后果，中央司令部批准对卡什巴村庄温压弹打击，伊比利斯军团半个小时内实施报复，以十枚温压弹毁灭B107基地。
乔拜登听完，闭上了眼睛。
"是我们先用的温压弹？"乔拜登说道，语气里带着一种说不清是愤怒还是疲惫的情绪。
"是的，总统先生，中央司令部批准的打击行动。"
乔拜登在黑暗中坐了很久。
"我要在早上七点召开国家安全委员会紧急会议。"乔拜登说道，"在那之前，五角大楼先发声，让全世界知道伊比利斯军团用温压弹屠杀了一千多名美国士兵。"
"明白，总统先生。"
乔拜登挂了电话，坐在黑暗的卧室里，久久没有动弹。
他想起了一年多前，自己竞选时的话，"也门战争是错误决策，我将终结这场战争。"
他上台后确实在撤军，也在跟伊比利斯军团签了停战协议。
只是，停战协议没能维持住，伊比利斯军团重新开打，战火再起，而且越打越烈。
现在，