，然后仰起头，看着门楼上的周德贵。
“老周。”陆文的声音不大，“别在上面吹冷风了，下来喝杯茶，聊两句，你在上头我在下头，我仰着脖子喊，累的慌。”
周德贵看着下面那个坐在破桌子旁自己泡茶的知府，心底升起一股难以名状的寒意，这种松弛，比拔刀还要可怕十倍。
周德贵回头看了一眼身后的护院，咬了咬牙，快步走下门楼，从旁边的一扇角门闪了出来，一路小跑来到陆文面前，双手抱拳，深深鞠了一躬。
“草民周德贵，见过陆大人，两位将军。”
陆文没看他，拿过一个粗瓷碗，倒满清茶，往对面一推。
“坐。”
周德贵硬着头皮，半边屁股挨着长条凳坐下。
陆文嘴角挂起一抹笑容。
“周老太爷的病好些了没有？上个月我托人送去的那支百年老山参，用了吗？”
周德贵额头冒出冷汗，赶紧回答。
“劳大人挂心，那支老山参用了，老太爷切片含着，这两天气色确实好了些。”
“那就好。”陆文点点头，脸上露出关切的神色，“老太爷年纪大了，入冬风寒要命，我前些日子从卞州那边弄了几副膏药，专治腰腿疼的，回头让方书吏给你送府上去。”
周德贵双手捧着滚烫的茶碗，手心全是汗。
“多……多谢大人。”
陆文放下茶杯，身子微微前倾，目光越过周德贵的肩膀，指了指站在自己身后的那四个人。
“老周，你回头看看，这四位，你都认识吧？”
周德贵转过头，赵、钱、李、孙四个人面无表情的站在那里，没有一个人开口，但他们站在这里，就已经把所有的话都说尽了。
“认识，认识。”周德贵连连点头。
陆文伸出手，一一指过去。
“老赵家的账册和护院名册三天前就交了，上个月他们家在城东的盐铺盐引到期，我昨天刚让人把续签三年的文书送过去，生意照做，一天没耽误。”
赵升配合的拱了拱手，陆文的手指移向钱有余。
“老钱，城南十几间商铺的税牌，我昨天批下来了，还做主减了一成的商税。”
“孙先生，今年的田赋核下来比去年少了几两银子，我亲手批的，李家的货船要通关，我的朱砂笔一挥，畅通无阻。”
陆文收回手，重新端起紫砂杯，盯着周德贵的眼睛。
“老周，你看看这四位，都是霖州城里有头有脸的人物，账册交了，护院遣散了，日子该怎么过还怎么过，谁家也没少一两银子。”陆文将茶杯重重顿在桌面上，“你回去问问老太爷，是这四位老哥哥傻，还是他周方年一个人聪明？”
周德贵被这番话砸的脑子里嗡嗡作响，沉默了足足一盏茶的功夫，这才开口。
“陆大人，不是小人不配合，实在是老太爷拿不定主意，老太爷说周家在霖州扎了四代人，白纸黑字的地契都在，他怕账册交上去之后朝廷翻脸不认人，到时候周家几十口人去喝西北风，这账册，是周家的命根子啊。”
陆文听完，不怒反笑，从袖子里摸出一块丝帕擦了擦嘴角，盯着周德贵。
“老周，老太爷怕的，是朝廷翻脸，还是怕我陆文翻脸？”
周德贵张了张嘴，陆文身子靠在椅背上，声音冷了几分。
“朝廷翻不翻脸，我管不着，但霖州这一亩三分地，盐引谁批？税牌谁发？商路谁管？我陆文在霖州当一天知府，你周家就少不了一口饭吃，我能保那四家平安，就能保你周家一如既往。”
陆文的手指在桌面上敲击，每一下都敲在周德贵的心坎上。
“但你今天，要是不开这个门，不交这个账，我陆文，就不好替你们说话了，到时候断了周家的盐路和商道，别怪我不念旧情。”
“我给你半炷香的时间。”陆文站起身，俯视着周德贵，“半炷香之后，你要是还不开门，我就不是坐在这喝茶了。”
说完，陆文没再看他，转头看向身后的陈亮何玉二人。
“等。”
陈亮会意，猛的抬起右手，在腰间的刀柄上重重拍了一下。
“啪！”
清脆的金属撞击声在街道上极其刺耳。
何玉往前迈了两大步，庞大的身躯挡在角门前方，脸上一直挂着的油腻笑意收敛，一双小眼睛眯成两条缝，死死盯着门楼上的护院。
那二十名卫所士卒齐齐往前踏出一步，门楼上的护院感受到那股真刀真枪杀出来的煞气，有人下意识的往后退了一步。
周德贵连滚带爬的返回角门。
时间一点一滴流逝，陆文坐在桌前慢条斯理的品茶，四位当家人低头看着自己的脚尖。
就在半炷香即将燃尽的那一刻，周家那两扇紧闭的朱漆大门，从里面缓缓推开。
大门敞开，满头大汗的周德贵站在一旁，从门洞里走出来的，是一个拄着乌木拐杖的老