者极多。”
“属下让人盯了几天，光是城南城西，每天进庄子的青壮就不下二三百人。”
“除此之外。”程柬深吸了一口气，“定宁军裁撤之后流入南地的万余老兵，之前大都分散打零工种地，但清剿令一出，超过半数的老兵，已经被各家世家以重金粮饷重新收拢，赵崇远把这批受过训、见过血的老兵单独编成了一拨，驻扎在庄园以北十里的山坳里。”
程柬皱了皱眉头。
“殿下，算上老兵和新招的青壮平民，光赵氏一家现在手里能调动的可用兵力，就不下万余人。”
苏承锦听完，脸上没有什么表情，将第三份密报看完，递给百里琼瑶，端起茶碗，又喝了一口，指尖在青瓷碗壁上摩挲着。
“你觉得，他们敢打？”
“回殿下，陌州和平州的中小世家，大概率会在朝廷的大军抵达之前，主动跪下，他们没有硬抗的本钱。”程柬给出了青萍司各州萍茎汇总的判断，“真正的硬骨头，只有各州的领头羊。”
“赵崇远之所以敢这么硬顶，我们以为，有三个原因。”
“其一，三州的百年世家，根深蒂固，当地官府里，从知府到主簿、衙役，半数以上都跟他们有扯不清的利益关联，朝廷的清剿令到了衙门，衙门的人先看世家脸色，才决定执不执行，这令状在三州就是废纸。”
“其二，地利，世家牢牢掌控着三州的天然要隘，地势险峻，一旦世家撕破脸据隘而守，就算朝廷派兵，恐怕一时半会也打不下来。”
程柬顿了顿，声音沉了下去。
“其三，也是最重要的一点，烬州赵氏与陇西赵楼之间的那条暗线。”
“此前从沈简彝书房暗格里搜出来的那三封鹿头火漆密信，已经证实了烬州赵氏这么多年来，一直在暗中向陇西输送铁料。”
“赵崇远现在的底气，不完全来自于他自己手里招募的那些人马，他在赌陇西的赵楼，看在这么多年铁料输送和同气连枝的情分上，陇西那五万铁骑，不会真的对南地世家下死手。”
“他觉得朝廷能调来的兵，临南穆淑英不会蹚浑水，陇西赵楼不会动刀，他笃定朝廷拿他没办法。”
汇报完毕，程柬站起身，再次抱拳。
“殿下，目前陌州的青萍司人手，已经分出了一半去死盯平州方向，属下手里能调动的暗桩，已经捉襟见肘，是否需要从关北紧急增派人手，请殿下定夺。”
苏承锦看着站在厅中央的程柬，看他凹陷的脸颊以及鬓角冒出的几根白发。
“你在陌州，待了多久了？”
程柬愣了一下，随即回答。
“回殿下，从今年三月过去，到现在，整整七个月了。”
苏承锦点了一下头，站起身，走到程柬面前，伸手在他单薄的肩膀上拍了两下。
“辛苦了。”
程柬眼底亮了一下，嘴唇动了一下，垂下头低低的应了一声。
“嗯。”
“人手的事，不用急。”苏承锦收回手，“你这几天刚奔波结束，先在府里住下，有几天太平日子就歇几天，别急着回陌州，巧成和李姑娘也在府中，你们可以叙叙旧。”
程柬嘴角一扯，随即弯腰行礼。
“属下遵命。”
苏承锦笑了笑，朝着丁余招了招手，丁余从门外跨进来，带着程柬退了出去，去后院安排客房，两个人的脚步声在廊下渐渐远去。
偏厅里，只剩下苏承锦和百里琼瑶两人。
百里琼瑶将那三份密报全部看完，整齐的叠放在桌案上，她转过头，看向重新坐回椅子上的苏承锦。
“赵崇远的底气，如果真的来自于陇西的赵楼，那六天前的夜里，赵楼在和心殿被圣上逼着出兵五千去南地清剿这件事，估计要不了多久，就要传进赵崇远的耳朵里。”
苏承锦靠在椅背上，双手交叉放在腹部，嘴角勾起一抹弧度。
“一旦赵崇远知道，赵楼在京城自身难保，根本罩不住他，甚至还要派兵去打他……”
“赵崇远的态度，只会走向两个极端。”百里琼瑶接上苏承锦的话，“要么，彻底绝望，开城服软，要么......”
苏承锦伸出手指，在桌面上的密报上点了点。
“从程柬带回来的这些东西看，赵崇远已经在招兵买马、设卡据险、广布暗哨了。”
“这不仅需要砸进去海量的银子，更是把族人的命都押上了。”苏承锦端起茶碗，把里面剩下的冷茶一饮而尽，“这不是一个打算服软的人会做出来的事。”
百里琼瑶看着他，没有再接话。
就在这时，丁余再次跨进偏厅，这一次，他手里拿着两封信。
“殿下，今早随朝廷驿站的快马一并送到的。”
丁余走到苏承锦面前，将信递上。
一封信的信封上，盖着安北军那方刚正威严的军印，信封口系着一根红绸，另一封信，信封要小一些，没有公章，封