放轻吐口气，看了看钱如海，点头应是。
双方辞别，秦放下了听雨轩，走上了喧闹的街头。
————钱如海的提醒，让他意识到，自己现在所处的局面，好像还真有点危险。
武考————
内门————
候补————
机缘————
他款步前行，脑子里却浮现这些关键词。
最後又想到了师姐，看了看内城方向。
最终他轻吐一口气，目光凝实。
「无论如何，先设法探听师父下落。至少得弄清楚内城究竟是怎样一处所在，寻常人如何才能进去————」
定了定神，他举目四望。
方才一路行来，只顾沉思，未曾细看这外城风貌，此刻驻足观察，才更觉澜央外城之广袤喧嚣，远超他此前所有想像。
脚下这条通衢大道，仿佛没有尽头，一直延伸到自光穷尽处，与更远处的其他大道交汇，构成一张庞杂无比的街道网络。
两侧楼宇店铺鳞次栉比，招牌幌子密如森林，贩卖之物从寻常米面布匹，到刀剑药材、南北杂货，乃至一些他根本叫不出名字的奇巧物件，应有尽有。
人流车马汇成滚滚洪流，吆喝声、讨价声、车轮声、马蹄声、孩童嬉闹声————
种种声音混成一片低沉而持续的背景轰鸣，震得人耳膜发麻。
秦放随着人流走了好一阵，试图辨认方向，却很快发现自己如同置身迷宫。
街道并非横平竖直，时常岔出小巷，巷内又有分叉，建筑高低错落，遮挡视线。
若非天空日头指引，极易迷失。
「这样下去不行————得寻个向导，或是弄一份详细图册。」
秦放思忖中，有种置身前世陌生大城市的既视感————
————手上还没导航！
摇摇头，秦放目光四扫，最终，落在大道旁。
那里停靠着不少样式统一的青篷马车，车夫或坐或倚，招揽着生意。
.——这似乎是城内常见的代步工具？
心中想着，他便走了过去。
立刻便有一名精瘦的中年车夫凑上前，笑容满面：「这位公子，可是要乘车？去何处？小的对这澜央外城三十六坊、七十二条主街，那是门儿清！保管又快又稳当！」
秦放问道：「去内城，可能去得？」
「内城？」
车夫一怔，然後笑道：「公子若要进内城，小的就只能送您到最近的九桥口」————
小的没有事由单，也没有长居牌，所以进不去————到时候得烦劳公子您步行几步。」
秦放心思一动：「长居牌？事由单？」
车夫看秦放表情，随即就笑了出来：「看来————公子您刚来澜央？」
秦放也没反驳，点了点头。
「那就难怪了————」车夫笑道：「内城啊，那是贵人、官老爷、还有天罡宗上师们居住办事的地方，管得严着哩！寻常百姓，若无内城户籍长居牌」，便需有正当理由—
比如在内城某家店铺上工，得有东家出具的担保和衙署核发的事由单」；或是拜访亲友，需有亲友提前到关卡报备，持帖来接才行呢。」
秦放轻吐口气————这管制如他预想的一般严格。
他想了想，又问：「若只是想靠近看看，可能通行？」
「那自然可以。」
车夫笑道，「九桥之外，属於外城地界，随便走。公子若是想瞧瞧内城气象，小的可以拉您到最近的青龙桥」口附近，那里也热闹，能看到内城墙和桥头景象————车钱二两。」
「行，就去青龙桥口。」
秦放闻言点头，上了马车。
车夫吆喝一声，鞭子轻响，马车汇入车流，朝着一个方向驶去。
车厢微微颠簸，秦放撩开侧帘，观察着窗外飞速倒退的街景。
通衢很宽阔，马车有序前进，速度也是不慢。
而外城的范围大得惊人，马车行驶了将近小半个时辰，穿过数条繁华程度稍逊但仍人流如织的街道，周围的建筑才逐渐变得稀疏规整了一些，行人的衣着打扮也似乎更体面些。
终於，前後得有小一个时辰，马车速度放缓。
车夫在外面道：「公子，青龙桥口快到了，前面人多车多，行进缓慢，您是在这下，还是再往前挤挤？」
秦放闻言看了下外面————果然是人声鼎沸，车马拥堵。
「我就在这里下车吧。」
说完，他掏出一粒碎银，约莫二两左右，给了车夫，便跳下马车。
举目望去，前方景象豁然不同。
一条宽逾百丈、水流平缓却极深的大河横亘眼前，河水呈深碧色，在阳光下泛着粼粼波光，这便是环绕内城的「护城河」。
实则，是自大云泽引入的活水，宽阔如江。