“可是虚无法则？！”
“正是。”蕖影把头埋得极低，“属下办事不力，没能为圣祖拿下此人，罪该万死，请圣祖责罚！”
“责罚？”荼芯圣祖根本无心于此，急声追问，“此人现在何处？！莫不是已被你口中那两只小龙凰，带走了？！”
“没有。”
蕖影连忙道：“那人修为虽只一转巅峰，心性却谨慎到了极点，谁也不肯轻信。他趁属下与龙凰大战之际，先以虚无之力腐蚀了雷火锁链囚笼，又以空间法则破虚遁走。属下一路追穿数个枝干世界，最终……还是被他彻底甩开，此刻已不知去向。”
“一转祖境巅峰，却能腐蚀本座赐下的雷火囚笼，展开的空间法则，连你都追之不及……”
荼芯圣祖缓缓坐回王座，血眸微眯，低声沉吟。
“虚无法则……果真，有趣。”
她垂眸瞥了一眼跪在雾幕另一端的蕖影，语气稍缓：“你虽办事不利，但此人既未落入鸢离手中，局面，便不算太糟。”
蕖影暗暗松了口气，试探着问：“那荼芯大人，属下接下来该如何行事？继续搜寻，还是……”
“此人干系太过重大。”荼芯圣祖重新靠回王座，声线耐人寻味，“交予旁人，本座，难以安心。”
蕖影眸光猛地一凝，似是不敢相信自己的耳朵。
“大人，您……莫非要亲自前来？！”他声音都变了调，“可第三次攻伐之战在即，您若在这个关头离开虚界，幽泉圣祖那边——”
唰。
王座之上，一道血色眼锋，淡淡扫了过来。
蕖影如坠冰窟，瞬间噤声，连忙将额头贴得更低：“……属下不该多嘴。”
荼芯圣祖这才收回目光，淡淡道：“在本座归来之前，还有一件事，要你去办。”
蕖影恭敬俯首：“圣祖旨意，莫敢不从。”
“折返风辰三域。”荼芯圣祖一字一顿，“搜集此前关于那人的一切信息——出身、师承、所修法则、所结恩怨、所识之人，事无巨细，不可有半分疏漏。”
“遵命。”蕖影应下，话音却又一转，“大人，关于『虚无』现世的消息，如今知者甚少。是否需要属下行灭口之事？毕竟若是幽泉圣祖得知，只怕……也会对此人产生极大的兴趣。”
“不必。”荼芯圣祖淡淡打断，“你太小觑幽泉了。做好你自己该做的事，即可。”
“……是属下僭越了。”蕖影额角渗出一层细汗。
“那属下现在便折返风辰三域，为大人搜集那人近年来的所有信息。”
“等等。”
荼芯圣祖忽然开口，叫住了他。
“那人，叫什么名字？”
蕖影略一回忆，道：“好像是叫……云澈。”
“云……澈……”
血色瞳眸缓缓眯起，她将这两个字，在舌尖无声碾过一遍，眸底深处，意味难明。
下一瞬，雾幕中的画面重新变得模糊，翻涌的雾气如退潮般缩回蕖影脚下的影子里，天地间的一切恢复如常，仿佛方才那场对话，从未发生。
只剩一声意味深长的轻笑，在空气中越来越轻，最终，消散无踪。
“呵……”
蕖影保持着跪地的姿势，许久，才缓缓起身。他望着影子消失的方向，神色变幻数番，最终一甩衣袖，化作一道黑气，折返风辰三域而去。
……
与此同时。
另一处枝干世界。
玲珏的身影，毫无征兆地骤然停下。
玲珑一个不注意，径直撞在了她的后背上，两人一前一后，齐齐飞出去老远，才狼狈地稳住身形。
“哎哟——”
玲珑疼得龇牙咧嘴，揉着自己撞红的眉心，不满道：“阿珏，你怎么说停就停？那个大哥哥，莫非就在这里？”
“不是。”
玲珏闭着眼，神念铺展又收回，小脸上满是凝重。
“这里虽残留着他的气息，可他本人，已经去了别的地方。而且……”
她睁开眼，有些泄气。
“这下，我是真的，什么都感知不到了。”
“啊？！”
玲珑当场抓狂，扑腾了好一会儿，最终才垂头丧气地认命，背后的七彩羽翼都蔫蔫地耷拉了下来。
“算了算了，回去找主人吧。我们找不到，可主人她老人家神通广大，说不定，自有办法。”
玲珏却犹豫了一下，凑近半步，压低了声音：“可我们毕竟是偷偷跑出来的。等回去的时候，要是主人还没醒，我们就装作什么都不知道、从来没离开过，好不好？不然就等于不打自招，承认背着主人溜出了莲池……铁定要挨骂的。”
“哎呀，肯定不会的，嘻嘻。”
玲珑倒是心大，拍着平坦的胸脯打包票：“我们发现了第三个『种子』，这可是大功一件！主人奖赏我们还来不及呢，怎么舍得责罚？”