少矿主心中先是咯噔一下，暗道果然要破财。
但转念一想，若是花钱能买个平安，继续过这安稳发财的日子，似乎也不算太亏。看看周围，已经有人开始点头附和。
「孙老哥说的是！」
「理应报效！」
「我认捐五百两！」
「我出一千两！」
心里有些不情愿的矿主、矿东，见势头如此，又瞥见萧局长和韦局长端坐上方，神色莫测，生怕被当成忘恩负义之辈，也只能硬着头皮，跟着表示。
「愿意捐钱！」
「略尽绵力！」
大堂内渐渐又响起一片认捐之声。
萧国达端坐上首，只是淡漠地看着下方这群或真心痛、或假意慷慨的矿主矿东们。
韦守山侍立一旁，双手抱胸，嘴角噙着一丝毫不掩饰的讥诮之色。
几名穿着黑色矿务局制服，带着红色袖标的年轻书办拿着纸笔，挨个记录着各家的认捐数目。大多数矿主报出的数字，与其庞大的产业相比，都显得微不足道。
多是五百两、一千两这些数字。
对於这些靠着三年安稳行情赚得盆满钵满的矿主来说，几百上千两银子，不过是九牛一毛。真真是把他们矿务局当要饭的在打发。
只有少数几个，比如角落里的兴隆矿矿主赵广发，非常痛快捐了三千四百两白银。
当了三年多的矿务局局长，大治各地大小矿场的具体是何情况，萧国达和韦守山早摸清楚了，心如明镜。
赵广发几乎是掏出了他大半的流动资金，可谓是诚意十足，这些矿主矿东里头，还是有聪明人的。记录完毕，书办将册子呈给萧国达。萧国达仔细扫了一眼，随手将册子放在桌上。
「都捐完了？」萧国达淡淡问道。
「都捐完了。」矿主、矿东们异口同声地回答说道。
「都记好了麽？」萧国达偏头看向一旁的矿务局书办，问道。
「是，萧局长，都记下了。」矿务局书办躬身回答说道。
萧国达点了点头，忽然扬声道：「来人。」
几名矿务局工作人员应声而入。
「将他们捐的银票、金银，如数奉还。」
此言一出，满堂皆惊。所有矿主矿东都瞪大了眼睛，难以置信地看向萧国达，不明白这唱的是哪一出。连刚才提议捐钱的孙保铭也愣在了原地，脸色一阵红一阵白。
「萧……萧局长，您这是？」有人结结巴巴地问。
萧国达脸上的笑容彻底消失了。他缓缓站起身，双手撑在桌案边缘，目光如刀，划过众矿主、矿东们惊疑不定的脸。
「当年满清官吏、绿营兵弁盘踞大冶时，你们每年打点的孝敬，都远不止今日捐的这点零头吧？怎麽，如今北王殿下和矿务局给了你们三年太平日子，让你们赚足了银子，轮到你们感恩的时候，反倒如此吝啬了？」
这番话像一盆冰水，兜头浇在众人身上。不少人额头上瞬间冒出了冷汗，後背的衣衫也湿了一片。「萧局长明监！我等……我等糊涂！」孙保铭噗通一声跪下，磕头如捣蒜。
「是小的们不懂事，小气了！我们愿意多捐！加倍捐！只求萧局长再给个机会！」
「对对对！我们愿意多捐！」其他人也反应过来，纷纷附和。
「捐？」萧国达嗤笑一声，撩袍重新落坐，掸了掸袖子上并不存在的灰尘，「矿务局要的，从来就不是你们这点银子，我原以为你们都是懂事的，没想到如此不明事理。」
言及於此，萧国达顿了顿，一字一句，清晰无比地说道：「矿务局要的，是股份。」
股份？这个词让众人心头又是一紧。
孙保铭起身，强忍着恐惧，哆哆嗦嗦地开口问道：「萧局长，不知这股份怎麽个分法？」
萧国达看都懒得多看孙保铭一眼，直接吐出三个字：「一九分。」
孙保铭闻言，先是愣了一下，随即如释重负，暗自庆幸。
一九分？矿务局只要一成？虽然肉痛，但还能勉强接受。
孙保铭赶紧挤出一个比哭还难看的笑容，躬身道：「小的虽然为难，但也愿意勉为其难，分出自家矿场一成的股份，孝敬给矿务局，以报北王和萧局长的大恩！」
孙保铭以为自己领会了上意，甚至还为自己的识时务感到一丝侥幸。
角落里的赵广发等人闻言连连摇头，孙保铭这厮未免也太瞧不起矿务局了吧。
矿务局如此兴师动众，把他们全部都请来，只为了区区一成股份？想屁吃呢？
只怕是一成才是你的，九成是矿务局的。
果然，萧国达接下来的话，将孙保铭的侥幸瞬间击得粉碎。
萧国达擡起眼皮，目光冰冷地钉在孙保铭脸上，一字一顿地纠正道：「孙矿主，你听岔了。我说的是一九分。你，留一成；矿务局，九成。」
「什麽？！」孙保铭脸上的血色瞬间褪尽，眼珠子几乎要瞪