春桃闻言便应了一声：“是……”随后便退了出去。
父亲的归来，还有祖母的寿辰……许多事情，都需要早做谋划了。
老夫人寿辰前几天，姜玹回府，径直去了姜韶华所居的梧桐院。
刚踏进院门，便听见女儿轻声唤道：“爹爹……”
姜玹闻声转头，快步上前拉住女儿仔细端详，见姜韶华气色尚可，紧绷的神色才松弛下来：“你落水一事，我听下人禀报了。如今亲眼见你无事，为父也就放心了。”
姜韶华乖巧点头：“是，爹爹放心，韶华已无大碍。”
看着眼前尚未白发、容颜犹盛的爹爹，姜韶华心绪复杂难言，暗自立誓这一世定要护住姜家周全。
过了一会儿，姜玹又去老夫人院中问安。他离开后不久，柳姨娘与姜婉儿便被解了禁足。
春桃将此事告知姜韶华时，姜韶华却并未感到太多意外。想来也是，祖母寿辰在即，无论如何也要先将柳氏放出，以免家丑外扬，徒惹笑话。
况且此时，爹爹对柳氏母女尚存几分情谊。虽不似祖母那般全然偏疼自己，但心底仍是更向着自己这个嫡女。
“如今，首要之事是让爹爹对柳氏母女彻底死心。”姜韶华思忖着，不由得忆起前世与姜婉儿在后宫争斗的时候……
那时，她刚从齐朝为质归来不久，正因儿子的疏远而心伤，姜婉儿却笑盈盈地前来请安：“婉儿，给姐姐请安。”
姜韶华头也不抬，继续缝制着准备送给儿子的衣物，冷声道：“你怎么来了。”
姜婉儿也不着恼，依旧一副柔弱姿态：“自然是来探望姐姐。姐姐回宫已有些时日，作为妹妹，怎能不来拜见？”
姜韶华只觉厌烦：“妹妹有心了。只是姐姐现下累了，妹妹请回吧。”
姜婉儿脸上笑意微冷，随即又像是想起什么，语带挑衅：“姐姐，你不会真以为陛下心里只爱你一人吧？”
见姜韶华神色一僵，姜婉儿满意地笑了，压低声音道：“前几夜陛下歇在我宫里时，还亲口对我说……他嫌你脏呢！”
“闭嘴！”姜韶华猛地挥手将桌上的茶盏扫落在地，厉声喝止。
姜婉儿却笑得更欢：“我的好姐姐啊，我笑你傻，前半生被我与我娘玩弄于股掌，后半生又被陛下欺骗利用。”
“我让你闭嘴！”姜韶华声音发颤。
姜婉儿不顾她的震怒，步步紧逼：“姐姐，你理应谢谢我们母女。当年若没有我娘送你那件衣服，你哪里又能侥幸攀上陛下，如今成了尊贵的皇后娘娘？”
她又顿了顿，语气愈发刻薄：“对了，姐姐，你说若是你早逝的生母知道你前半生对害死你娘的仇人掏心掏肺，她会不会在九泉之下也难以瞑目？！”
姜韶华闻言顿时气上心头，未等姜婉儿反应便是一巴掌甩了过去，而姜婉儿却好像就等姜韶华如此借着姜韶华这一巴掌撞到了桌角上。
“咚”的一声，姜婉儿摔倒在地手捂着肚子身下流了血，惨白着一张脸，恰在此时宫人在外高声说道：“见过陛下。”
……
“小姐？”春桃的轻唤将姜韶华从痛苦的回忆中拉回。
姜韶华闻言才深吸一口气，放下手中修剪花枝的剪刀，勉强笑了笑：“无事。”
春桃见她神色恢复如常，这才放下心来。姜韶华敛去眼底翻涌的情绪，忍不住在心底痛斥自己：“姜韶华，你前世当真是又蠢又瞎，沉溺情爱，落得那般下场，实属自作自受！”
回到房中，姜韶华又继续思量：“生母之事，看来只能待祖母寿辰过后，再派人细细查证了。或许，亦可借此契机，让爹爹认清柳氏真面目，对她彻底死心。”
寿辰当日，丞相府一大早就开始忙碌准备，直至傍晚，仆从们仍在府门外迎接络绎不绝的宾客。
姜韶华早已梳妆妥当，忽闻敲门声，便扬声道：“进！”
门“吱呀”一声被推开，柳姨娘身边的丫鬟捧着个托盘走了进来，行礼道：“见过大小姐。这是姨娘特意为小姐准备的新衣，嘱咐您定要在老夫人寿宴上穿。”
姜韶华瞥了一眼那衣裳，抬手止住了欲开口的春桃，微微一笑道：“有劳姨娘费心了，我定会好好穿上的。”
那小丫鬟见姜韶华拿起衣服在身上比划，才躬身退下。
姜韶华轻轻抚摸那光滑的衣料，心中不由得想起姜婉儿前世说的话：“幸运吗？”随后又拿起料子轻轻的嗅了嗅：“奇怪，这料子上哪来的香料，前世祖母寿辰，我便是穿了这件被人掳走，后来‘恰巧’被李昱所救……”
想到这里，姜韶华垂下眸深思了一会，还未等想到什么，就见姜婉儿端着一碟桃花酥，怯生生地走了进来，细声唤道：“姐姐……”
姜韶华抬眸看去，只见姜婉儿小心翼翼地将点心放在桌上，说道：“姐姐，前些时日落水之事，都是婉儿不好，特来向姐姐赔罪。”
姜韶华脸上立刻漾开温和的笑意，拉住她的手道：“妹妹这