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“我是信标本身。“毕克定点了点头，“信物只是放大器。真正发出信号的，是我体内的卷轴印记。“
实验室里再次陷入了沉默。
这一次，沉默持续了更长的时间。
最后，是笑媚娟打破了沉默。
“那么，“她的声音很平静，像是在讨论一个商业项目的可行性分析，“我们的应对策略是什么？“
毕克定深吸了一口气。
“三个方向。“他伸出三根手指，“第一，在信标发出之前，尽可能提升我们的防御能力。卷轴在共振过程中会逐步解锁新的权限——我们要利用这些权限，激活财团隐藏的所有星际防御系统。“
“第二，联系友好星际文明，请求紧急支援。我们已经和三个星际文明建立了外交关系——他们的舰队最快可以在四十八小时内抵达太阳系。“
“第三——“他的声音低了下去，“准备最坏的情况。“
“最坏的情况是什么？“老秦问。
“最坏的情况是，敌对势力在信标发出后的第一时间赶到地球。“毕克定看着台面上的金属圆盘，“以我们目前的力量，无法同时对抗多个星际文明。如果最坏的情况发生，我们将启动'方舟协议'。“
“方舟协议？“
“卷轴数据库中的一个应急预案。“笑媚娟解释道，“当传承信物面临被夺取的风险时，卷轴会将核心数据转移到安全位置，同时激活地球大气层中的某种——屏障。“
“屏障？“
“根据描述，那是一种能隔绝星际探测的力场。一旦激活，地球将从银河系的所有传感器中'消失'。就像——“
她比划了一个手势。
“就像把一颗石子扔进了大海。海面会恢复平静，就好像什么都没有发生过一样。“
老秦沉默了很久。
然后他站了起来，敬了一个标准的军礼。
“老板，你说怎么打，我就怎么打。“
毕克定看着他，点了点头。
“先不要声张。“他说，“消息控制在核心团队内部。对外，一切照常。商业运作、公开活动、媒体采访——全部按计划进行。我们不能让任何人看出异常。“
“明白。“
老秦转身离开了实验室。
毕克定走到舷窗前，看着外面渐渐亮起来的天空。
东方的海平面上，出现了一道微弱的金光。太阳即将升起，新的一天即将开始。
但毕克定知道，这可能是暴风雨前的最后一个黎明。
他转过身，看着笑媚娟。
“媚娟。“
“嗯？“
“如果'方舟协议'启动了，地球从银河系的传感器中消失——那我们呢？我们也会消失吗？“
笑媚娟愣了一下。
然后她摇了摇头。
“卷轴说，方舟协议只会遮蔽地球。身在地球之外的人——“
她看着他的眼睛。
“不会被遮蔽。“
毕克定明白了她的意思。
如果最坏的情况发生，如果地球被迫从银河系的视野中消失——那么身处地球之外的他们，将成为唯一与外界保持联系的纽带。
他们将独自面对整个银河系。
“那就这样吧。“他转过身，面向窗外逐渐升起的太阳，“通知所有人，进入一级戒备状态。从这一刻起，我们每分每秒都在和死神赛跑。“
海平线上的金光越来越亮，太阳的边缘缓缓露出水面，将整个海面染成了一片耀眼的金色。
毕克定站在甲板上，迎着初升的朝阳，握紧了拳头。
三天。
七十二小时。
四千三百二十分钟。
他要用这一切，为地球——也为自己——赌一个未来。
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（第0366章 完）