”时，却微微一顿，那混沌的镜光，似乎让它也感到了一丝不适与忌惮。
乌长老心中一惊，随即怒意升腾。他何等身份，竟被这不知来历的“东西”称为蝼蚁？但对方身上那深不可测的幽冥死寂威严，却也让他不敢小觑。眼下最重要的，是那鎏金光柱中的神性机缘！
“哼！不管你是何方神圣，这神性机缘，乃是老夫与太子殿下之物！识相的，速速退去，否则……”乌长老阴冷一笑，手中“九幽照魂镜”光芒大盛，镜面混沌翻腾，隐隐对准了“林岚”，一股无形的、专门针对魂魄与幽冥存在的锁定之力弥漫开来。同时，他袖袍一抖，数道漆黑符箓激射而出，没入周围虚空，瞬间布下一层简易的、散发着森然鬼气的隔绝屏障，显然是防备“林岚”突然发难，也阻隔远处那怪物狂潮的窥视。
“林岚”纯黑的眼眸中黑气涌动，显然被乌长老的威胁与动作激怒，但看了看那鎏金光柱中气息越来越凝实的沈千凰，又瞥了一眼乌长老手中那令它忌惮的古镜，最终还是冷哼一声，周身死气微微内敛，摆出了静观其变的姿态。它也需要时间，适应这具躯体，观察这新来的、手持古怪法器的蝼蚁，更重要的是……等待那神凰女子完成蜕变时可能出现的破绽。
乌长老见“林岚”暂时退让，心中稍定，贪婪的目光再次聚焦鎏金光柱。他能感觉到，光柱中的沈千凰气息正在飞速稳定、提升，那神性力量越来越凝练，仿佛一块璞玉正在被急速雕琢成器，价值不可估量！必须在她彻底完成蜕变、掌控力量之前，将其拿下！
“小丫头，乖乖交出你体内的神性本源与那破碎的传承，老夫或可饶你魂魄，让你成为殿下最忠诚的奴仆！”乌长老嘶哑笑着，手中“九幽照魂镜”缓缓举起，镜面混沌之光越来越盛，对准了光柱中心的沈千凰。“此镜名‘九幽照魂’，专克一切魂魄与异力！在它面前，你这刚刚觉醒、根基不稳的神凰之力，不过是无根之火，顷刻可灭！”
他似乎胜券在握，并未注意到，在他身后不远处，那根半没水中的黑色石柱阴影下，地面上一处不起眼的、被水浸湿的苔藓，忽然极其轻微地……蠕动了一下。
深渊侧方，厚重的岩层深处。
张明远的身影，如同游鱼般在狭窄、曲折、充满压迫感的地脉裂隙中穿行。四周是冰冷的岩石与涌动的地气，神识在这里受到极大压制，只能勉强感知身前数丈。但他手中那尊破损的“山河砚”，此刻正散发着前所未有的、温润而激动的微光，与周围地脉的“韵律”产生着清晰的共鸣，为他指引着方向。
他能感觉到，自己正在接近。接近那股炽烈、古老、威严的神凰气息，也接近那冰冷、死寂、充满恶意的幽冥波动，更接近……那令他心神不宁的、沈千凰与林岚的微弱魂息。
“就在前面了……穿过这条裂隙……”张明远目光沉凝，将守拙剑元催动到极致，护住周身，抵抗着地脉挤压与偶尔逸散的、充满侵蚀性的阴寒毒气。山河砚的共鸣越来越强，指引着他向着岩层某处相对“薄弱”的点位前行。
忽然，他身形一顿，停在了裂隙一处拐角。前方豁然开朗，似乎是一个较大的、天然形成的地穴。而地穴另一头，隐约有微弱的光亮与水声传来，更重要的是……他清晰地感觉到了，数道强弱不一、却都充满阴邪气息的灵力波动，正守在地穴出口附近！是幽冥宗的弟子！他们似乎也发现了这处地脉出口，正在此布防！
“被发现了么……不，应该是乌长老进入后，派人封锁了所有可能的地面与地下出口。”张明远心念电转。硬闯？以他现在的状态，带着受损的山河砚，对付几名筑基期的幽冥宗弟子不难，但势必打草惊蛇，将乌长老与那苏醒的幽冥意志的注意力吸引过来。潜行？出口已被封锁，且有简易阵法波动，难以无声通过。
他的目光，落在了地穴侧方，一处不断“汩汩”涌出黑色、散发着刺骨寒意的水流的岩缝。水流很急，注入地穴中央一个小水潭，又顺着另一条更小的缝隙流走。那寒意……与下方深渊中的黑色湖水同源。山河砚的微弱共鸣，也隐隐指向那条水流消失的缝隙深处。
“水下……”张明远眼中闪过一丝决断。没有犹豫，他收敛全身气息，将山河砚的灵光也彻底内敛，如同一条没有生命的游鱼，悄无声息地滑入那冰冷刺骨、寒意直透骨髓的黑色水流之中，顺着湍急的暗流，朝着那更狭窄、更幽深的岩缝深处潜去。守拙之道，上善若水，此刻正得其时。
几乎在他身形没入水中的同时，地穴出口处，一名手持惨白骨幡的幽冥宗弟子似乎感应到了什么，疑惑地回头望了一眼幽暗的地穴与水潭，但只见黑水潺潺，并无异样，便又转回头，警惕地注视着前方被师叔祖（乌长老）布下的隔绝屏障隐约遮挡的深渊方向。
深渊滩涂，鎏金光柱之侧。
乌长老的耐心，正在被那光柱中越来越凝实、越来越令他心悸的神凰气息消磨殆尽。他能感觉到，不能再等了！一旦那丫头彻底掌控力量，哪怕只是初步掌控，以其神凰之力对幽冥之力的先天克制，再加上那古怪的、似乎