实。
“西市……老字号古董铺……后院水井？”沈千凰指尖轻点桌面。西市正是“幽阁”接引令指定的“忘尘茶楼”所在区域。两者都在西市，是巧合，还是另有玄机？
她决定亲自去西市走一趟。一来，为寻找“谛听轩”的可能入口探路；二来，也顺便熟悉一下“忘尘茶楼”周围环境，为几日后的“幽阁”之约做准备。
她再次易容，扮作一名容貌清秀、衣着朴素的年轻妇人，提着个竹篮，像是寻常出门采买的市井女子。林岚本欲同往，但考虑到阿月需人看护，且沈千凰此行以探查为主，人多反而不便，便留了下来。
西市是京城中下层百姓和江湖客混杂之地，鱼龙混杂，热闹喧嚣。街道两旁店铺林立，贩夫走卒吆喝声不绝于耳。沈千凰看似随意地闲逛，目光却敏锐地扫过一家家铺面。
很快，她找到了情报中提到的那家“老字号古董铺”——“博古斋”。门面不大，略显陈旧，里面光线昏暗，摆满了各式各样的旧物，从瓷器玉器到破损的书画家具，应有尽有，散发着一股陈年的气息。掌柜是个戴着老花镜、昏昏欲睡的干瘦老头。
沈千凰在铺子外逡巡片刻，并未直接进入，而是转到旁边的巷子，绕向铺子后方。博古斋的后院墙颇高，墙头生着青苔。她寻了个僻静角落，侧耳倾听，又仔细观察墙头痕迹，并未发现什么特别。至于情报中提到的“水井”，从外面更是无从窥见。
“看来，即便入口真在此处，也绝非轻易可进。”沈千凰心中暗忖。她记下位置，便转身离开，仿佛只是个走错路的妇人。
接着，她朝着“忘尘茶楼”的方向走去。茶楼位于西市较为清净的南端，是一座两层木楼，门面素雅，挂着“忘尘”二字的匾额，字迹颇有几分出尘之意。此刻尚早，茶客不多。沈千凰在对面街角的杂货摊前驻足，佯装挑选货物，目光却将茶楼及周围环境尽收眼底。
茶楼后巷确实如中年文士所言，有几棵枝繁叶茂的老槐树。第三棵槐树最为粗壮，树冠如盖，投下大片荫凉。树下是寻常的青石板路，并无特殊之处。
她正暗自观察，茶楼内忽然走出两人。当先一人锦衣华服，气质骄矜，被几个豪奴簇拥着，正与身旁一位点头哈腰的茶楼管事说着什么。沈千凰目光扫过那人脸庞，心中猛地一凛，立刻借着杂货摊的遮挡，微微侧身，用竹篮半掩住脸。
那人竟是太子萧景琰的心腹之一，户部侍郎之子，王元！此人仗着家世与太子宠信，在京城一向横行跋扈，沈千凰前世对他并无好感，却也印象深刻。他怎么会出现在这看似不起眼的“忘尘茶楼”？是巧合，还是这茶楼本身就不简单？
只见王元与那管事言谈几句，似乎不甚愉快，脸上带着几分不耐与倨傲，最后冷哼一声，拂袖带着豪奴们离去，登上了停在街角的一辆华丽马车。
沈千凰目送马车远去，心念急转。王元出现在此，是否与“幽阁”有关？还是这茶楼另有背景，吸引了这位太子近臣？
她正思忖间，那茶楼管事送走王元后，并未立刻返回楼内，而是站在门口，目光似乎不经意地扫过街面，在沈千凰所在的杂货摊方向略作停留，随即又若无其事地移开，转身进了茶楼。
沈千凰心中警兆微生。那管事看似寻常的一瞥，却带着一种不易察觉的审视。是发现了她的窥探？还是仅仅出于警惕？
此地不宜久留。沈千凰买下两件无关紧要的杂物，便提着竹篮，混入人流，朝醉月楼方向返回。一路上，她仔细回想方才所见：博古斋的神秘、忘尘茶楼的“偶遇”、王元的出现、管事的目光……种种迹象交织，让她感觉西市这片区域，平静的表面下，似乎涌动着不为人知的暗流。
回到醉月楼，她将所见告知林岚。林岚也觉诧异：“王元此人我也略有耳闻，贪婪好色，惯会逢迎太子。他出现在那里，确实蹊跷。沈姑娘，那‘幽阁’之约，恐怕需更加小心。”
沈千凰点头。距离每月十五子时，还有数日。这几日，她需加紧疗伤，同时利用醉月楼的渠道，再多方打探关于“谛听轩”和“忘尘茶楼”的背景。阿月的状况暂时稳定，但必须尽快找到解决煞气的根本之法。
然而，树欲静而风不止。就在沈千凰潜心准备，试图在迷雾中厘清线索时，一场针对她的风波，已悄然在醉月楼内酝酿。
起因，是相府李晏公子前几日“亲自拜访”并“独处良久”的举动，终究没能完全瞒住。楼里一些眼红沈千凰迅速蹿红、又嫉妒她得相府青眼的花娘和管事，开始暗地里散布流言蜚语。起初只是些“攀上高枝”、“心机深沉”之类的酸话，渐渐便演变成“身子不洁”、“用了下作手段魅惑贵客”等不堪入耳的诋毁。甚至有人“偶然”发现，沈千凰“养病”期间，其住处似乎偶有“不明身份的女子”出入。
这些流言并未直接传到沈千凰耳中，却在她周围织就了一张充满恶意与窥探的无形之网。醉月楼的鸨母苏妈妈显然也听到了风声，这日午后，便亲自来到了沈千凰的住处。
苏妈妈脸上堆着惯