的可怜人。
乔治的心猛地一沉。
作为【青铜位阶】的强者，他对情绪的感知敏锐得可怕。
马特在害怕。
或者是，他在隐瞒什麽，而且是那种会让他觉得「不知道该怎麽开口」的事情。
乔治没有再追问其他人，他松开马特，大步走向顶层的SPIC总负责人办公室。
「笃笃笃。」
敲门声在死寂的走廊里显得格外刺耳。
「进。」
里面传来梅琳达的声音，沙哑、疲惫。
乔治推门而入。
映入眼帘的，是一个烟雾缭绕的房间。
窗帘被拉得严严实实，只留下一盏昏黄的台灯。
梅琳达背对着门口，坐在那张宽大的办公桌後，整个人陷在阴影里。
桌上的菸灰缸里堆满了带着口红印的细长菸蒂，有些还在冒着袅袅青烟。
「梅琳达？」
乔治皱了皱眉。
他认识梅琳达这麽久，从没见过她抽这麽凶的烟，更没见过她如此颓废的样子。
哪怕是在曼哈顿最绝望的时刻，这个女人也总是保持着那份特有的冷静与优雅。
结合刚刚马特的异常反应，乔治几乎能够确定在自己不在的这段时间里，SPIC肯定发生了巨大变故。
「你来了。」
梅琳达缓缓转过身。
她的脸色惨白如纸，眼眶深陷，布满了血丝。
那身平日里总是打理得一丝不苟的职业装，此刻领口开，显得有些淩乱。
梅琳达看着乔治，眼神复杂得让人看不懂。
「我有话跟你说。」
乔治刚想开口询问关於受膏者的事情，却被梅琳达接下来的举动惊得呆立当场。
「乔治————」
梅琳达突然站起身，就像是一个喝醉了酒的人，跌跌撞撞地绕过办公桌，向乔治走来。
在乔治还没反应过来之前，她一把抱住了他！
温热的身体紧紧贴着他的胸膛，梅琳达将头埋在他的怀里，发出了压抑而破碎的啜泣声。
「我不行了——我真的撑不住了————」
「他们夺走了一切————SPIC完了————」
乔治整个人都僵住了。
他的双手尴尬地举在半空中，不知该往哪放。
这——这是什麽情况？
虽然他和梅琳达是生死之交，是战友，是搭档。
但他们之间从来没有越过那条线。
要知道，他对梅琳达可一点想法都未曾有过。
甚至於说，乔治一直把梅琳达当成是一个值得尊敬的上司和同伴。
作为出生在天主教家庭、从始至终心怀正义的他，可是名副其实的「良家子」。
也正因如此，在风气开放的美利坚，思想传统的乔治也成为了众人口中的怪胎。
更别提如今晋升【青铜】位阶後，在主观上，乔治能够完美控制自己的情绪和身体激素分泌。
自然就没有那种荷尔蒙的冲动。
更何况，乔治早已经立誓，将身心都献给了伟大的神明，终身不娶，纯洁如一。
这种突如其来的亲密接触，对於在感情方面简直是白纸一张的乔治来说，冲击力不亚於被一发RPG正面击中。
「梅琳达？你冷静点————」
乔治结结巴巴地说道，试图推开她，「这————这不合适——我们————」
梅琳达的声音哽咽着，带着哭腔，身体在乔治怀里微微颤抖。
乔治叹了口气。
虽然有些尴尬，但他能感觉到梅琳达此刻的脆弱是真实的。
或许，她是真的被最近的压力压垮了。
想到这里，乔治心软了。
他缓缓放下悬在半空的手，准备轻轻拍拍梅琳达的背，给她一点安慰。
然而，就在乔治的手触碰到梅琳达後背的那一瞬间。
他的瞳孔猛地一缩。
不对！
凭藉着【青铜】位阶那敏锐到极致的触觉，乔治清晰地感觉到，怀里的这具身体虽然在颤抖，但肌肉却是紧绷的，甚至可以说是僵硬的。
更重要的是————
梅琳达虽然在哭，虽然身体在颤抖。
但她抓着自己衣服的那只手，那根修长的食指，此刻正隔着布料，在他的肋骨下方，以一种极快且极有韵律的节奏，轻轻敲击着。
哒、哒哒、哒、哒————
这是摩斯密码？！
乔治的大脑瞬间清醒。
所有的尴尬和慌乱在这一刻烟消云散，冷静与警惕占据了头脑。
他在脑海中飞快地翻译着那些敲击传达的信息：
【有人在·监控】
【AERI·接管】
【不要暴露·异常