边烧了把干草，看烟往哪飘。烟很轻，慢悠悠往南走。他说行，能下了。
下藕种那天，方远卷了裤腿，光着脚走下水。水不深，刚过膝盖，塘底的泥很软，踩下去像踩在厚毯上。他弯下腰，把藕节斜着插进泥里，一节一节往前排。
阿七和几个掠夺者站在塘边看着他，怕他摔。方远说不用，我种过藕。小穗在他胸口说这泥舒服。方远笑，说以后藕长出来，你也有功劳。小穗的麦穗纹在胸口撑开，像在水里也发亮。
季寻过来看了一眼，说这塘里的旧能量还没完全散尽，藕种下去若能活，就是命硬。方远说藕命比麦子还硬。季寻点点头，站了一会儿就回主城了。他得把外围狱卒新传来的消息告诉秦昊。
消息是霜民。外围狱卒说山口外的霜民不再游荡了，改成了围坐。每天晚上到后半夜，他们就聚在冰原上一处旧冰丘旁边，围成一圈，像在等什么。
翻土变得很躁，白天也不下水，老在池边转。外围狱卒怕它冲出去，用符文在池边多划了一道圈。翻土哼哼唧唧，又把几块石头拱翻了。季寻问霜民这样多久了。
外围狱卒说三夜。季寻说他们在等寒潮再起。秦昊听后，把方远和孟平都叫了回来。他说霜民集体安静，往往不是散了，是在蓄。陆承洲问蓄什么。