了我，因为我是唯一一个自愿的。我选了狱卒，因为狱卒也自愿。你们要找这个人，首先要让他知道代价是什么——寿命会缩短。不是三十年就是五十年，取决于封印的能量强度。中区核心封印的能量强度比狱卒高，负载更大，承载它的人可能只剩二十年。”
“哪怕只剩二十年，封印在这二十年里不会塌。”秦昊说，“二十年内可以找到升级的方法，或者下一个承载者。这就像你的脚踝压制节点——不是永久性的，是一年一年续的。”
“就是这个道理。”季寻说。
陆承洲在祭坛台阶上坐了下来。他手肘撑在膝盖上，双手交握，看着祭坛中央那堆旧日支配者残渣。残渣已经凉透了，灰黑色的粉末堆在那里，和普通灰尘没什么两样。但在这堆残渣下面，封印的基座还在运转，符文阵列还在微弱地发出暗红色的光。这个封印封了旧日支配者几百年，旧日支配者死了，封印本来可以休息了。但它还在工作——因为它没有被设计成可以休息。它就像一个没有开关的机器，要么转着，要么坏掉。
“季寻。”陆承洲叫了一声。
“嗯。”
“你师父把共生体封在埋骨荒原空腔里的时候，石碑上刻的话是你写的。你说——‘选择接受，用你的血涂抹封印阵列。选择拒绝，离开这里，别让任何人误入。’你留了选择。”
“我留了。”
“那这次我们也留选择。”陆承洲站起来，“封印升级成共生型的技术方案，孟平和秦昊跟季寻一起研究。需要多长时间给多长时间。承载封印的人选——不指定，不指派，不强迫。把代价和风险全部公开，联盟里有人自愿就站出来了。没有人自愿，就用现在的修复方案撑着两年，两年后再说。”
“好。”季寻说。
孟平把记录本合上，推了推眼镜。秦昊把靠在台阶上的后背直起来，重新掏出本子和炭笔。季寻蹲下来，用手指在祭坛台阶上画了一个简单的共生封印结构示意图，开始给孟平和秦昊讲解师父留下的笔记里关于封印升级的核心原理。他的手指在石板上划出一道道浅痕，银色符文从指尖渗出来沿着划痕流动，形成了一个微缩版的共生符文阵列。
陆承洲从地下空间出来，走到中心广场上。阳光正午，广场上的人都在各自忙各自的事。铁牙在兵营门口给掠夺者做战斧保养，姜晚在矮墙边上教阿七和阿琳新的矛术组合，韩素在弓兵营房顶上检查复合弓的弓弦，方远在城门洞里劈柴，沈雨泽和江岩的锻造坊里传出节奏均匀的铁锤声，温岚在医疗站里整理战伤记录，巴托坐在兵营门口的石墩上又在写写画画，铁棘带着盾牌手们在矮墙上做盾牌阵列演练，老九的左手疤痕在阳光下泛着暗红色的光。
这就是他的联盟。十二个领主，加上一个刚从四百年封印里苏醒的前血狼联盟封印师。还有地龙在北边，可能还有更多未知的威胁在地图空白区域里等着。封印祭坛在脚底下安静地运转着，再过不久它可能会变成一个活的系统，需要一个人用自己的寿命去承载它。
陆承洲在石台上站了一会儿，然后拔出夜哭。冰属性附魔的蓝色光晕在阳光下几乎看不见，但刀柄握在手里时那股微微的凉意还在。刀身上的符文激活度还是百分之九十八，最后两个百分点需要和血泣做共鸣淬炼。他抬头看向锻造坊方向——沈雨泽说等打完地龙就做试验。现在地龙被赶跑了，又冒出来一个季寻，封印还要升级。共鸣淬炼的事不知道要排到什么时候。
他把夜哭插回刀鞘，往兵营方向走去。方远在身后喊道：“陆哥，午饭！”
“等一下吃。”陆承洲头也没回。
下午，秦昊把季寻带到了兵营地下室。地下室的墙上挂着孟平的封印结构示意图，桌上摊着地龙档案、旧日支配者残渣样本、沉睡者鳞片碎片和旧神塔封印师日志誊本。苏哲正在誊抄季寻刚才在祭坛台阶上画的共生封印示意图，看到秦昊和季寻进来，站起来让出了位置。
季寻弯腰走进地下室，头顶差点碰到门框。他在长桌前站定，把桌上每一样东西都看了一遍。然后他拿起沉睡者的鳞片碎片，手指在鳞片表面的细密纹路上轻轻划过。银色符文在他的指尖亮了一下，鳞片上的纹路在银光照耀下浮现出一层极淡的灰绿色荧光。
“这是狱卒的鳞片。”季寻的声音很轻，“最大的那一片——纹理最密——是主狱卒的。你们说的沉睡者，就是它。”
“你认得它？”秦昊问。
“角斗场封印失效前，我见过它一次。”季寻把鳞片碎片放回桌上，手指离开鳞片时银光暗了一瞬，“那时候我已经和基座狱卒完成了共生。封印失效，主狱卒苏醒，它看了我一眼。它知道我和它的同类达成了契约，它没有攻击我。然后它就往北追地龙去了。”他顿了顿，“你们说它死在石山石洞里。它死前做了什么？”
“它给我们留下了地龙的弱点信息。”陆承洲站在地下室门口，“它用爪子在地上划了符文——冰属性克制地龙，菱形封印符号。我们靠这个信息打退了地龙。它死前做的最后一件事，是用最后