孵出来了，不要恋战，边打边推进。目标是旧日支配者本体，不是守卫。”
队伍开始在茧群之间穿行。这些茧排列得并不整齐，像是被随意放置的，有的密集到挤在一起，有的稀疏到相隔好几米。通道在他们脚下弯弯曲曲地延伸，菌毯越来越厚，踩上去的脚感从软变成了湿滑，每走一步都要用力拔起鞋底。
经过第一个有裂纹的茧时，铁牙停下脚步，朝茧上看了一眼。茧膜上的裂纹已经蔓延到了茧的顶部，暗灰色黏液从裂纹里一股一股地往外冒。膜下的东西停止了蠕动，安静了片刻，然后一只爪子从内部刺穿了茧膜。
那只爪子是惨白色的，没有鳞片，只有一层薄而透明的皮肤包裹着细长的指骨。指骨有三节，每一节关节都能反关节弯曲，指尖是一根黑色的骨刺。
铁牙没有等它完全钻出来。他一斧子劈进茧的裂缝里，斧刃穿过茧膜砍在里面的东西身上，发出一声像是砍在湿木头上的沉闷声响。里面的东西发出一声尖锐的叫声，爪子从茧膜里缩回去，整个茧剧烈地抖了几下，然后不动了。暗灰色体液从斧刃劈开的裂口里涌出来，流到菌毯上，很快被菌毯吸收干净。
“它怕斧子。”铁牙拔出战斧，舔了舔嘴唇。
“继续前进。”陆承洲没有停下来看。
队伍在茧群里穿行了大约十分钟。菌毯上的幽绿色荧光在他们经过时一明一灭，整个空间里只有脚步声、呼吸声和远处那种潮湿拖拽声交混在一起。不断有茧开始出现裂纹，茧里的东西在蠕动，爪子从裂缝里伸出来，滴着黏液的脑袋挤破茧膜往外探。每次有茧破裂，最近的一个掠夺者就会上去劈一斧子，把还没完全爬出来的守卫劈死在茧里。但茧的数量实在太多了，不可能全部劈掉。越往前走，破裂的茧越多。
终于有一只完全钻出来了。
那东西和城门外的守卫完全不同。体型更大，站直了有将近两米高，全身惨白色，没有鳞片，只有一层半透明的厚皮包裹着鼓胀的肌肉。它的头很小，和身体不成比例，脸上没有眼睛，只有一张占据了半张脸的圆形口器，口器里层层叠叠长满了倒钩状的牙齿。它的前肢极长，垂到膝盖以下，末端是三根黑色的骨刺，每根骨刺上都沾着茧膜里的黏液。
它站在原地，没有眼睛的脸转向队伍的方向，圆形口器猛地张开，发出一声高频的尖啸。那声音像一根针扎进耳膜，陆承洲感觉耳朵里嗡了一声，身后的姜晚捂了一下耳朵又立刻松开握紧长矛。
然后所有带裂纹的茧同时裂开了。
从四面八方传来茧膜撕裂的声响，一只接一只惨白色的守卫从茧里钻出来，抖掉身上的黏液，张开圆形口器发出同样的尖啸。尖啸声在地下空间里来回反射，震得头顶的钟乳石状结构都在微微颤动。幽绿色的荧光被它们的尖啸声刺激后变得更亮，照亮了原本黑暗的区域——视野范围内至少有两百只内层守卫，而且更多的茧正在裂开。
“别停！冲过去！”陆承洲吼着，夜哭在他手里发出一声低沉的嗡鸣。
他率先冲进最近的一群守卫里。夜哭横斩，暗影冲击波在前方炸出一片扇形的清理区，四五只守卫被冲击波掀翻在地。但这次冲击波没有像之前那样把守卫炸碎——这些惨白色守卫的厚皮有很强的韧性，冲击波打在上面只能炸开一层皮肉，露出下面更白的肌肉组织，伤而不死。它们倒在地上翻滚了一下又爬起来，圆形口器张合着，倒钩状的牙齿互相摩擦发出咔咔的声响。
秦昊的血泣刺进一只守卫的胸口，剑尖穿透厚皮后明显感觉到了阻力。他转动剑柄，血泣的猩红剑身在守卫体内释放了一道血光，守卫的胸口从内部炸开了一个碗口大的洞。守卫晃了一下，没倒，用前肢的骨刺朝秦昊刺过来。秦昊侧身避开，反手一剑砍断了它的前肢，再一剑从断肢的伤口处刺进去，沿着肩膀一路捅到头部。守卫这才倒地。
“它们生命力极强。伤口必须致命——头部、心脏、或者完全切断脊椎。”秦昊说，“身体其他部位的伤害只能让它们慢下来。”
铁牙的掠夺者们已经和内层守卫绞在了一起。这些守卫的前肢骨刺很长，攻击距离比掠夺者的战斧还远，而且三条骨刺可以同时从不同方向刺击。一个掠夺者举起战斧招架了一只守卫的骨刺刺击，另外两根骨刺从下方绕过来扎进了他的大腿。掠夺者闷哼一声，没管腿上的伤，一斧子劈在守卫的肩膀上，斧刃嵌进厚皮卡住了。守卫张开圆形口器朝他的脸咬过来，掠夺者用额头撞过去，铁盔砸在守卫的口器上，倒钩状的牙齿崩断了好几根。
铁牙从这个掠夺者旁边冲过来，一斧子砍在守卫的后颈上。这一斧他用了全力，斧刃劈开厚皮和肌肉，嵌进脊椎骨，再横向一扭，脊椎断了，守卫的上半身和下半身只剩一层皮连着。铁牙拔出战斧，在那个受伤的掠夺者肩上拍了一掌。
“腿伤不算什么，站着继续砍。”
受伤的掠夺者点了点头，拖着伤腿继续往前推进。
姜晚的骑兵们在这种环境下失去了速度和冲击力的优势，但他们用强化矛和短刀配合