点，他们活着回来的概率就高一点。就当是我还了一点债。虽然还远远不够。”
......
天还没亮，三支队伍同时出发。
陆承洲站在领地南门口，看着铁棘和韩素的队伍往东，秦昊的队伍往南，两支队伍很快消失在暗紫色的晨雾里。然后他转过身，对身后的人说了一声走。
旧神塔在西边。直线距离大约六十公里，但中间隔着河、石滩和一片系统标注为“枯萎林地”的未探索区域，实际路程接近八十公里。
队伍六个人。沈雨泽背着他那套便携锻造工具，工具箱的皮带在肩膀上勒出两道深印。苏晴的背包里装满了魔纹布和符文线，背包外面挂着一把轻便手弩。阿七左臂的绷带拆了，伤口愈合得差不多，骑着他那匹暗影驹走在队伍最前面。宋义走在最外侧，林地猎人的眼睛不停扫视周围的灌木和石堆。
走了一天。傍晚在河边扎营。
沈雨泽生了火，苏晴把行军干粮——方远烤的麦饼——放在火边烤软。阿七拎着水袋去河边打水，宋义在营地周围布了一圈细丝绊线，线上挂着小铜铃。
“枯萎林地那边我去过。”宋义蹲在火堆边，“做猎人的习惯探地图，有一次追一头受伤的鹿追到了那片林子边缘。树全是枯的，树皮发黑，地上没有活物。鹿跑到林子边上就停了，死活不进去。我当时也不傻，鹿都不进的地方我也不进。”
“秦昊的资料里写了枯萎林地的数据。”沈雨泽从工具箱里翻出秦昊的手册抄本，“林地中心就是旧神塔。封印能量外泄导致周围植被全部枯死，越靠近塔，能量浓度越高。秦昊建议我们不要直接穿林地，从北侧绕——多走几公里，但不用硬扛能量辐射。”
“能量辐射对人有什么影响？”阿七问。
苏晴替沈雨泽回答，翻着手册，“头疼、幻觉、肌肉痉挛。浓度再高会导致昏迷。我带了抗性药剂，温岚配的，一人一瓶。但药剂只能缓解症状，不能完全抵消。靠近塔之后还是要靠速度——越快完成加固，越少吸收辐射。”
阿七点头，又往火里扔了根树枝。
第二天中午，队伍绕过了枯萎林地北侧，进入了一片乱石地带。地面是灰白色的碎石，踩上去嘎吱嘎吱响。周围没有植被，没有任何活物的痕迹。宋义走在最前面，忽然蹲下来，举手握拳——止步的信号。
前面大约两百米处，几块巨大的碎石之间，蹲着几只生物。体型和大型犬差不多，全身覆盖着暗灰色的鳞片，四肢细长，头部没有眼睛，只有一张和暗影行者类似的环形嘴。和暗影行者不一样，它们在白天的阳光下活动，鳞片上有一层淡淡的暗红色纹路。
“封印守卫。”沈雨泽压低声音，“秦昊的手册里写了——远古封印周围的能量场会催生这种生物。不是自然野怪，是封印能量凝聚成的实体。攻击方式和暗影行者差不多，但它们的鳞片有能量抗性，暗毒箭效果打折。”
陆承洲已经搭了一支穿甲箭在复合弓上。
“它们还没发现我们。绕过还是打？”
“打。”宋义把复合弓从肩上卸下来，“绕不过。这片乱石地是去塔的必经之路。而且守卫是封印的外围防御机制——不打掉守卫，加固封印的时候它们会从背后包抄。”
陆承洲点头，指了指右侧一块高耸的碎石柱，“宋义和阿七上那块石头，高处狙击。苏晴在侧翼，用手弩清理靠近的漏网之鱼。沈雨泽跟我正面。记住——打眼睛和嘴。鳞片抗能量，但软肉不抗物理。”
宋义和阿七像两只山猫一样无声地攀上了碎石柱。苏晴半蹲在一块巨石后面，手弩架在石缝间。陆承洲和沈雨泽从正面走过去，脚步故意放重。
几只封印守卫同时转头。它们的环形嘴张开了，发出低沉的嘶嘶声，四肢同时发力冲过来。陆承洲第一支穿甲箭射穿了最前面那只守卫的嘴，箭头从后颈冒出来，守卫嘶叫一声倒在地上化成暗灰色的粉末。宋义的箭从高处落下来，精准地钉进第二只守卫的眼窝。阿七的弩箭紧随其后，射中了第三只的咽喉。
正面还剩下两只。陆承洲拔出夜哭，迎上第一只。守卫的爪子扫过来，他用左臂臂盾格挡，右手的夜哭从下往上撩——弱点攻击，咽喉。暴击触发，暗影冲击波炸开，把另一只守卫震得踉跄后退。沈雨泽趁机从侧面冲上去，锻造锤直接砸在守卫的后脑勺上。守卫的脑袋被砸得变形，化成粉末。
六只守卫全部解决。战斗从开始到结束不到三分钟。
沈雨泽把锻造锤上的灰擦掉，说守卫的鳞片不错，碎了的鳞片粉末收集起来可以做能量抗性涂料。他蹲在地上拿了个小布袋，把地上的暗灰色粉末扫进去。
“铁匠的职业病。”苏晴说。
“这叫物尽其用。”沈雨泽头也不抬。
队伍继续前进。穿过乱石地后，旧神塔出现在视野里。
塔很高。目测至少有五十米，塔身是暗灰色的巨石砌成，表面刻满了和角斗场外壁类似的封印符文。符文的颜色是暗金色的，但光芒很弱，脉动