阮云香这才完全转过身，正面看向赵清河。
她脸上挂着无懈可击的笑容，眼眸弯弯，却没有任何温度。
「师兄。」
她语气客气而疏离。
「您看，我这还有客要见。」
「都是些俗人俗事，不敢耽搁师兄清修，师兄还请自便吧。」
逐客之意，清晰明了。
赵清河喉结滚动，似乎想说些什麽，最终却只是扯动嘴角，露出了一个与往常无异的、温文尔雅的笑容。
「既如此，为兄就不打扰师妹会客了。」
他微微颔首，姿态依旧从容：
「岛上近日恐不太平，师妹……还需多加小心。」
「多谢师兄提醒。」阮云香屈膝，行了一个无可挑剔的礼仪动作：
「云香省得。」
赵清河最後深深看了她一眼，转身，拉开房门，月白色的身影消失在门外。
脚步声沉稳，渐行渐远，最终彻底被楼下的丝竹谈笑之声吞没。
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几日後，
烟霞岛东岸。
徐府。
说是「府」，实则是一片占地颇广的宅院群落，青瓦白墙，檐角飞翘，显出其主人在岛上的不俗地位。
在距离徐府正门约莫百步远的街角，搭着一个简陋的汤摊。
几张掉漆的木桌，几把吱呀作响的长凳，一口咕嘟咕嘟冒着热气的大陶釜支在炭火上，浓郁的、带着海腥气的鲜香随风飘散。
锺鬼依旧是和尚的装扮，敞着僧袍，露出线条流畅的胸膛，大喇喇坐在靠外的一张长凳上。
他面前摆着一个粗陶海碗，里面是奶白色的海菜汤，汤面浮着几片嫩绿的海菜和些许虾皮。
他正慢条斯理地用木勺舀着汤送入口中，姿态闲适，仿佛真是云游至此、品尝风味的行脚僧。
李桐则坐在他对面，背脊挺得笔直，与这简陋的汤摊和锺鬼懒散的姿态格格不入。
她面前也放了一碗汤，却几乎没动。
一身利落劲装衬得她身形越发挺拔，眉眼间那股凌厉之气即便刻意收敛，依然引人侧目。
两人的组合颇为惹眼，一个俊美出奇的和尚，一个冷若冰霜的俏丽女剑客，引得偶尔路过的行人投来好奇或探究的一瞥。
但感受到李桐身上那股生人勿近的气息，又都匆匆移开视线。
「阿弥陀佛。」
锺鬼放下木勺，用袖口随意抹了把嘴角，抬眼看向李桐所在，眼中带着一丝玩味的笑意：
「李施主，这海菜汤虽不算珍馐，却也鲜美，趁热喝方不负摊主一番心意。」
「哼！」李桐轻哼：
「我不喜海味。」
「原来如此。」锺鬼了然，点头问道：
「阮施主那边的事已经了结，赵清河也已成为千岛盟自己人，李施主为何还一直跟着贫僧？」
「莫非是……」
「担心贫僧在这烟霞岛走丢了不成？」
他的声音不高，带着惯有的磁性，语气轻松，仿佛真是随口一问。
李桐的目光从街角收回，落在锺鬼脸上。
他眉眼舒展，鼻梁高挺，日光落在光洁的头顶和俊美的侧脸上，倒真衬出几分宝相庄严，若非知晓他那「无花」妖僧的恶名，单看此刻，确像一位心境澄澈的得道高僧。
「休要妄言！」
李桐声音微顿，道：
「我跟着你，是苏姐姐的安排，非是怕你走丢，而是担心你出事。」
「阿弥陀佛。」锺鬼双手合十：
「可是岛上来了贫僧的仇家？」
「你的仇家确实不少，不过这次惹来的麻烦，与你做的腌臢事无关，而是千岛盟帮你招来的。」李桐嘴角微抽，也不废话，直接公布答案：
「是赵清河！」
「赵施主？」锺鬼若有所思：
「他不是已经是自己人了吗？」
「是自己人不错，跟你却没太大关系。」李桐朝他翻了翻白眼：
「这几日，赵清河的两位弟子接连身死，此事你应该不知道吧？」
「哦？」锺鬼眉梢微挑，示意她继续。
「千岛盟一开始并未拉拢到赵清河，而是重金收买了他的两位弟子。」李桐低声道：
「如此，赵清河一死，他的两个弟子就能取代他的位置从内部破坏烟霞岛阵法。」
「不过……」
「弟子终究是弟子，哪有赵清河本人出手万无一失？」
锺鬼点头。
「现今赵清河投诚，做的第一件事就是杀了背叛自己的两位弟子。」李桐继续道：
「以他的性格，你觉得他会放过你？」
「所以，李施主跟着贫僧，是怕赵清河对贫僧不利，特意保护贫僧？」锺鬼放下碗，双手合十，脸上露出恍然又感动的