在城墙上……”
但丁的喉结艰难地滚动着。
“我活得太久了，大人。我看到了太多的死亡。我以为，在杀光了那些虫子后，圣吉列斯大人会允许我闭上眼睛，享受那份属于战士的安息。”
这位名震银河、被无数人视作活着的传奇的老兵，在此刻，终于卸下了所有的伪装，露出了灵魂深处那深不见底的疲惫。
他想死。
他真的太想死在那场无望的守城战中了。
基里曼静静地看着他。
那双冰蓝色的眼眸中，闪过一丝复杂的光芒，但转瞬即逝，被大清洗时代统帅那冷若冰川的意志彻底覆盖。
“在这个宇宙里。安息，是一种奢侈的奖赏。”
基里曼松开了托住但丁的手，转过身，指向穹顶那个巨大的豁口，指向裂隙暗面那深邃的黑暗。
“我也想过安息。在被福格瑞姆（FUlgrim）的毒刃割开喉咙的那一刻，在静滞舱里沉睡的一万年里。”
“但我被强行叫醒了。我睁开眼，看到的是一个比我记忆中腐朽、疯狂、千疮百孔了一万倍的帝国。”
摄政王转过头，目光犹如实质的利刃，刺入但丁的灵魂。
“你没有失败，但丁。你用一千五百年的痛苦，守住了这扇门。你让巴尔没有变成异形的粪便。你保住了圣吉列斯的火种。”
“但你不能死。”
基里曼拔出腰间的短剑，“当”的一声，重重地拍在大理石祭坛的边缘。
“大裂隙把帝国劈成了两半。我带来的舰队，不可能永远停留在暗面。泰拉那边，还有更多的烂摊子等着我去收拾。”
“我必须回亮面去。而这半个残破的银河，需要一个能够镇得住所有魑魅魍魉的守门人。”
基里曼直视着但丁。
“——以帝国摄政、原体罗伯特·基里曼之名。”
“——我在此，任命你为‘帝国暗面（ImperiUm NihilUS）’的最高守护者与大元帅。”
“——这半个银河系的星界军、海军、所有的星际战士战团，都将听从你的号令。”
但丁愣住了。
那双浑浊的眼睛瞬间瞪大，身躯因为极度的震惊而微微摇晃。
“大人……我……我已经是一具残骸。我连站立都需要药剂的支撑……”但丁的声音中带着一丝绝望的抗拒，“我如何能背负起半个银河的重量？”
“你没有选择。我也一样。”
基里曼冷酷地打断了他，声音中没有一丝转圜的余地。
“你是一个活着的象征。只要你不倒下，这半个银河的凡人就觉得帝国还没有亡。”
“把你的伤口缝好。把动力甲上的血擦干净。哪怕你要靠插管子才能呼吸，你也必须给我端端正正地坐在这个王座上。”
这就是基里曼。
他不是来施舍怜悯的。他是来压榨这具残躯里的最后一丝价值，为了人类的存续，把一个渴望死亡的老兵，重新锁回了比地狱还要沉重的枷锁里。
……
“轰隆！”
大厅后方的偏门被粗暴地撞开。
撕肉者战团（FleSh TearerS）的战团长，加布里埃尔·塞斯（Gabriel Seth），带着满身的血腥气与未褪尽的狂暴杀意，大步跨入圣堂。
他那把标志性的巨大双刃链锯剑还背在身后，锯齿上沾满了虫族变异体干涸的粘液。
“我们不需要那些从试管里倒出来的玩具！”
塞斯没有行礼，他那如野兽般凶狠的目光越过但丁，直接对上了基里曼那冰冷的双眼。
就在圣堂外，数以万计的原铸星际战士，正排成整齐的方阵，准备被拆分编入那些在巴尔之战中几乎全军覆没的子团。
“大摄政！”塞斯咬着牙，声音犹如两块生锈的铁板在摩擦，“我们是圣吉列斯的血脉！我们的基因里带着父亲的疯狂与愤怒！那些穿着灰甲的新兵懂什么？他们没有感受过‘红渴’，没有经历过‘黑怒’！”
“他们不是圣血天使！他们只是穿着红色盔甲的极限战士！”
面对塞斯的桀骜与质疑。
基里曼没有任何辩经的打算。
他那只银白色的机械左臂猛地扬起。
“砰！”
一份厚重的数据存储板，带着沉闷的呼啸，被基里曼毫不留情地砸在塞斯的胸甲上。庞大的动能直接将这位狂暴的战团长砸得向后退了半步。
“睁开你的眼睛看看上面的数字，塞斯。”
基里曼大步走下祭坛，犹如一座逼近的深蓝色山峰，巨大的阴影彻底笼罩了撕肉者战团长。
“两万四千名‘不编号之子’。拥有百分之百纯净圣吉列斯基因序列的原铸战士。”
“你们的母星被啃成了白地。你们的子团打得只剩下个位数。如果没有这些‘试管里的玩具’，三十年后，撕肉者这个