却被巴图鲁以逸待劳，杀得大败而归。
战报如同雪片般飞向了帝都，但每一封带去的消息都比前一封更加糟糕。
「铁壁关陷落，守军全军覆没！」
「霜狼氏族连破三城，兵锋直指冰霜城！」
「三皇子殿下被绑在旗杆上示众，要求帝国割让北境全境。」
「深渊裂隙扩大，已出现八阶恶魔领主的投影。」
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帝都。
皇宫，御书房。
老皇帝九世坐在主座的王座上，手中捏着一封最新的战报。
此刻的他脸色灰败，眼窝深陷，仿佛一夜之间又苍老了十岁。
手中那薄薄的几页纸，就仿佛有千斤重，让他捏着信纸的手都在微微颤抖。
空气中弥漫着压抑的氛围。
下方，以霍亨索伦公爵为首的一众顶尖贵族噤若寒蝉，连大气都不敢出。
四皇子约瑟站在最前排，那张素来温和的俊脸此刻深深的垂了下去，目光专注的盯着地毯上的花纹，看不出在想什麽。
「好啊～～好啊～～！」
九世颤巍巍地将战报摔在了御案上，沙哑的声音中带着压抑到了极致的怒意：「老三那废物被擒，铁壁关破，霜狼氏族南下，深渊魔物肆虐……朕的北境，朕那号称十万的天霜军团，竟然被一群蛮子和深渊爬虫逼到了绝境。」
对上九世失望愤怒的目光，众人都下意识低下了头，默然不语，连一句茬都不敢接。
忽地，九世那浑浊却锐利的目光如刀般钉在了四皇子身上，语气陡然转寒：「老四，那些深渊魔物……是黎明会用魔圣器深渊号角召唤出来的，对吧？」
此言一出，顿时满室寂静，书房内变得落针可闻。
「而你……」九世缓缓站起了身，枯瘦的手指颤抖着指向了约瑟，「你从西部平叛归来时，不是信誓旦旦地向朕禀报，说已经彻底剿灭了黎明会，连那处最大的深渊裂隙都已经封印了吗？那为何……为何这深渊号角会出现在北境！？」
瞬时间，所有人的目光都齐刷刷地聚焦在了四皇子身上，眼神里不自觉的带上了质疑之色。
霍亨索伦公爵微微眯起了双眼，就连素来中立的几个老贵族，此刻脸上也露出了不满之色。
然而，面对这麽多顶尖贵族投来的目光，约瑟却并不慌乱。
他直接「扑通」一声跪倒在了地上，端端正正的给九世磕了一个，声音中带着些颤抖和懊悔：「父皇明监！儿臣……儿臣有罪！」
「当初平定西部，为了尽快杀入深渊裂隙，清剿其中魔物并将其封印，儿臣的行动确实是激进和匆忙了一些，以至於让黎明会首领的徒弟等余孽，带着深渊号角和一小股残部逃掉了。」
他抬起头，眼眶微红，满脸都是自责：「儿臣原本以为，他们会逃去国外，从此不敢再露面。万万没想到……万万没想到他们如此丧心病狂，竟然潜入了北境，还勾结上了霜狼氏族。这是儿臣的疏忽，儿臣万死难辞其咎！」
这番表演情真意切，声泪俱下，急！剧情重大转折！速看。若是换作旁人，恐怕真要被他骗过去了。
霍亨索伦公爵和卡尔罗特公爵交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了讥讽和不信。
九世更是脸色铁青。
他心里跟明镜似的，知道这根本就不是什麽失误，分明就是老四在借刀杀人，只是苦於没有证据。
「陛下。」霍亨索伦公爵轻咳一声，打破了尴尬的沉默，「事已至此，追究责任倒是其次。当务之急，是要尽快平定北境乱局。否则，一旦叫那霜狼王突破北境防线，直入帝国腹地……後果简直不堪设想。」
「不错。」卡尔罗特公爵也点头附和道，「霜狼氏族骑乘巨狼，来去如风，若真让他们冲进内陆，烧杀抢掠，那帝国的数百年基业……」
他没说完，但意思已经相当明显。
九世颓然坐回了王座里，揉着太阳穴问道：「那依诸位之见，该当如何？」
书房内安静了片刻。
最终，一位身着铠甲的军部贵族率先出列道：「臣提议，立即调动七皇子殿下监军的北风军团部分主力兵马北上驰援，七皇子殿下刚刚平定萨丁尼亚行省，士气正旺，且林奇子爵麾下也是兵强马壮，正是用兵之时。」
「荒谬。」另一位华服贵族立即出声反驳，「七皇子殿下此刻正在洛林行省和蓝面巾残部对峙，那艾芙琳手握寂灭魔焰，又有极善统兵的安格斯辅佐，极难对付。」
「此时调离主力，非但有可能导致前功尽弃，让蓝面巾死灰复燃，何况一南一北，相隔七八千里，陆军行进缓慢，等他们赶到北境，怕是黄瓜菜都凉了！」
「那……那出动皇家卫戍部队？」有人小声提议。
「不可，万万不可！」霍亨索伦公爵闻言，脸色登时大变，转头瞪了那人一眼，「皇家卫戍部队乃是帝都最後一道屏障，一旦调离，帝都守备空虚，若是再有宵小作乱，