阿兰吓了一跳，手里的铅笔掉在桌上。
他回过头，看清是里奥後，并没有表现出多少对市长的敬畏，只是有些不耐烦地揉了揉眼睛。
「是你啊，华莱士市长，有什麽事吗？我们现在正忙着呢，没空给你写那种给媒体看的公关报告。」
「我不是来要公关报告的。」里奥环抱起双臂，「我只想要一个答案。一周过去了，你们找到能在24个月内重启它的方案了吗？」
阿兰沉默了一下。
他看了一眼周围那些还在争吵的同僚，然後转过头，看着里奥。
「在纯粹的技术层面————问题不大。」
阿兰从桌上那堆乱七八糟的文件里抽出一份只有十几页的薄册子，扔给里奥。
「这是我们熬了七个通宵搞出来的初步评估。」
阿兰开始讲述道：「首先，要澄清一个媒体的常识性错误。」
「1979年发生事故的是三哩岛二号机组，那个堆芯已经融毁，彻底报废了。
我们要重启的，是一号机组。」
「它在事故後经过全面安全升级，一直安全运行了四十年，直到2019年才因为经济原因，也就是竞争不过宾州那些便宜得离谱的页岩气，而被迫关闭。」
阿兰指了指屏幕上的三维模型。
「它的关停时间很短。核心设备，比如厚达二十厘米的反应堆压力容器、一米多厚的钢筋混凝土安全壳，完整性都保存得非常好。」
「我们不需要像建新核电站那样从挖地基开始，这能省下至少五年的时间。
5」
「我们要做的，是进行大规模的现代化升级。」
「更换老化的主变压器和涡轮机叶片，完成所有核心系统的压力测试和安全评估，然後装填新的燃料棒。」
「技术上，这些都是常规操作，没有任何不可逾越的障碍。」
阿兰说完技术部分，表情变得凝重。
「真正的麻烦，不在技术，在行政。」
他指了指会议厅里争论不休的专家们。
「我们需要大量经验丰富的核电工程师和持证操作员，三哩岛关停後，很多人都退休或者转行了。」
「核电站的每一个零件都贵得离谱，一个安全阀门就要几十万美元，我们还需要不受任何政治因素干扰的现金流。」
「最後，是政策和监管。」
阿兰看着里奥，眼神锐利。
「联邦核管会那帮官僚，他们的字典里就没有加急这个词。」
「就算我们把所有的技术问题都解决了，只要他们在某个安全审查的环节上拖延几个月，我们两年的时间表就会变成一个笑话。」
「所以，市长先生，技术上，我们有百分之九十的把握，但行政上————」阿兰摇了摇头，「我一成都看不到。」
里奥点了点头，这才是他想要的回答。
他又看了一眼旁边那些还在为某个冷却泵型号争得面红耳赤的专家们。
在不懂技术的官僚眼里，这种争论会被解读为项目存在重大技术分歧。
这时候，就需要一个既懂技术、又懂官僚语言的翻译官，来告诉权力中心，哪些是无关紧要的细节，哪些才是真正需要关注的核心。
「资金和行政的问题，是我的事。」
里奥合上册子，站起身。
「博士，你只需要带领你的团队，保证那个反应堆在启动的那一刻，不会把宾夕法尼亚变成第二个车诺比。」
「继续干吧，博士，你们正在创造历史。」
里奥离开了卡内基梅隆大学。
技术问题有了着落，现在是解决钱和法律障碍的时候了。
第二天，里奥的专车驶入了费城栗树山。
刚进圣克劳德庄园的大门，里奥就看到威廉·圣克劳德，正穿着一条花哨的沙滩裤，手里拿着一个捕虫网，在草坪上追着一只蝴蝶跑。
他看起来快乐极了，完全没有一州之长该有的稳重。
看到里奥的车停下，威廉停下脚步，把捕虫网往肩膀上一扛，笑嘻嘻地走了过来。
「嘿！里奥！你这大忙人怎麽有空来这儿？」
威廉一点也不见外地靠在车门上。
「我来找伊芙琳。」里奥下了车，看着这位奇葩州长。
「找她啊？她刚才还在里面发火呢。」威廉撇了撇嘴，一副看热闹不嫌事大的样子。
「发火？为什麽？」里奥有些意外。
「哦，这就得问问那些老头子了。」
威廉凑近里奥，神秘兮兮地说道。
「告诉你一件神奇的事情。你知道吗，我昨天去参加了一个叫什麽宾夕法尼亚历史遗产保护协会的无聊晚宴。然後，有个戴着单片眼镜的老家伙，偷偷塞给了我一张纸条。」
威廉从沙滩裤口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，递给里奥。