参与者，它们本身就是政治实体，有能力参与立法博弈，制定规则。
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罗斯福停顿了一下。
「而且，万斯甚至不需要回去请示，我相信，他们的底线肯定比我们提出来的要低得多。」
「只要你向他证明，参与这场立法博弈本身就是一种防御性投资，即使立法没有立即通过，他们在博弈中建立的组织力量也可以用来威慑对手，迫使其他利益集团让步。
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「所以，他会赌的，因为他没有退路。」
果然，万斯看向里奥。
「好吧。」
「如果你真的能推动这个议程——我们可以谈谈。」
「但是——」万斯提出了质疑，「你怎麽说服民主党？你又怎麽说服桑德斯？」
「你现在可是进步派的标杆，提高退休年龄是典型的保守派主张，是对工人权益的削减。桑德斯会杀了你，进步派会把你撕碎的。」
里奥淡然回答：「他是个理想主义者，但他也是个政治家。他比谁都清楚社保基金的窟窿有多大。如果我不提，过几年共和党也会提，到时候民主党会更被动。」
「而且，我有办法让桑德斯闭嘴。」
里奥的眼神里闪过一丝狡黠。
「我会把这个提案和全民医保的远期目标捆绑在一起。我会说，延迟退休是为了积累资金，为了将来能实现真正的全民免费医疗，这是为了更伟大的目标而进行的战术撤退。」
「对於进步派来说，只要有一个通往乌托邦的承诺，他们就可以忍受眼前的苟且。」
「这就是政治的艺术，万斯。」
「用左派的口号，做右派的事。」
万斯看着里奥，眼神里有了一丝变化。
「好吧。
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万斯深吸了一口气。
「如果你真的能推动这件事，我们可以让步。」
「我们会恢复供货，给互助联盟提供最优惠的折扣价。
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「但是。」
万斯补充道。
「宾夕法尼亚的药品福利管理业务，我们不能全退。我们需要保留至少一半的市场份额，而且要在你的新体系里拥有话语权。」
万斯对着里奥伸出一只手。
里奥看着那只伸过来的手，却没有握上去。
他在脑海中飞快地与罗斯福沟通。
「一半的份额？听起来是个体面的折中方案。」里奥低语。
罗斯福的声音极其冷酷。
「里奥，这个世界从来没有什麽和平共处这种说法。
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「没有规模，就没有主权。」罗斯福继续说道，「只有拿走全部的市场，你才能形成真正的规模效应，去和药企谈那个最底层的价格。如果你只有一半，你就永远只是个二等批发商。」
「最终，这套双轨制会把你的互助联盟变成一个救济所，而巨头们会通过垄断高端药和新药来继续维持他们的优越感。」
「你的工业尊严叙事会碎得一地都是。」
「所以，拒绝他。」
里奥收回目光。
「不。」
里奥靠回枕头上，语气平淡却坚决。
「一寸都不行。」
万斯愣住了，伸出的手僵在半空。
「你说什麽？里奥，别太贪婪了。我们已经承诺恢复供货，甚至愿意降价———」
「这不是价格问题。」
里奥盯着万斯的脸。
「在宾夕法尼亚，药品福利管理只能有一个大脑，那个大脑必须是互助联盟。」
「我不需要合作夥伴，你们可以作为供应商存在，但你们绝对不能作为决策者存在。」
「我要的是百分之百，完完全全的掌控。
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万斯的脸色沉了下去，呼吸开始变得粗重。
「你这是在逼我们鱼死网破。如果没有我们的系统支持，光靠你那个草台班子，处理不了几百万人的赔付申请。」
「那我们可以试试看。」
里奥的声音很轻，却带着一种玩命的赌徒气。
「别忘了，我给出的筹码是全美的退休年龄上限。那个法案一旦通过，意味着数千亿美元的增量市场。
「万斯，你敢回董事会说，你因为舍不得宾夕法尼亚这点蝇头小利，就弄丢了这张通往千亿市场的门票吗？」
万斯咬着牙，他在心里疯狂地计算着。
里奥提出的退休年龄法案太有诱惑力了，那是整个行业梦寐以求的战略扩张。
如果为了守住宾州这个局部阵地而丢掉那个全局蛋糕，他确实无法向他代表的整个医药行业交代。
但问题是，里奥的话，真的可以相信吗？
所有人都能看到里奥的发展前景，只要不出太大的问题，进入国会，占据一席之地几乎是板上