们想杀您。」
「他们宁愿看着这项法案流产，宁愿看着匹兹堡破产，也要羞辱您，也要把进步派的势头按死在摇篮里「那时候您在干什麽？」
「您在愤怒，在无助，在看着法案走向死亡。」
里奥向前迈了一步，那种充满侵略性的气场，在这一瞬间压倒了老迈的桑德斯。
「但我救了您。」
「我救了这个法案。」
桑德斯张了张嘴，想要反驳，但里奥没给他机会。
「您问我是不是卖了灵魂？」
里奥看向那尊汉密尔顿的雕像，仿佛在寻求某种跨越时空的共鸣。
「不，我没有卖。」
「我只是把它出租了。」
「租期十年，或者更短。」
里奥坦然地看着桑德斯。
「我找了能源巨头的人。」
「我承诺匹兹堡会购买他们的能源电力，承诺我们不会搞激进的环保一刀切。」
「是的，我确实跟魔鬼做了交易。」
「我用魔鬼的手，推了您的上帝之城一把。」
桑德斯感到一阵眩晕。
他扶着旁边杰斐逊雕像的底座，勉强站稳。
「你……你怎麽敢……」桑德斯喃喃自语，「那是我们的底线。我们反对战争，反对化石能源，这是进步派的基石，你这麽做，是在挖我们的根。」
「根？」
里奥冷笑了一声。
「如果没有那二十亿美元，您的根早就烂在泥里了。」
「您以为靠着在国会山喊几句口号，靠着在X上发几篇文章，就能改变这个国家吗？」
「醒醒吧，丹尼尔。」
「这二十亿美元，到了匹兹堡，会变成工人手里的工资，变成社区里的托儿所。」
「如果不这麽做，如果不拿到这笔钱，您的法案就是一张废纸，您的理想就是一场空谈。」「您所谓的原则，救不了任何一个失业的工人。」
里奥指着窗外，虽然那里只有走廊的墙壁，但他的手势仿佛指向了整个现实世界。
「这个世界是肮脏的，参议员。」
「要想在淤泥里种出莲花，你就不能怕脏了手。」
「您负责当那只纯洁的白鸽。」
里奥的声音带着一种宿命般的坚定。
「您在天上飞，享受阳光，接受欢呼，您代表着道德的制高点。」
「这很好，这个世界需要您这样的象徵。」
「但是，白鸽是要吃东西的。」
「它不吃空气，它要吃谷子。」
里奥拍了拍自己的胸口。
「而我。」
「我负责在泥里，和虫子、和老鼠抢食。」
「我负责把这只鸽子喂饱。」
「只有这样，它才能飞得起来。」
桑德斯看着里奥。
他突然发现，自己无话可说。
他想骂里奥堕落，想骂里奥机会主义。
但他做不到。
因为那二十亿美元的法案此刻就躺在他的公文包里，那是真的。
匹兹堡的复兴是真的。
那些即将获得的就业岗位是真的。
他意识到，里奥变成了一个他完全无法掌控、甚至无法理解的怪物。
这个怪物比他更懂生存，更懂权力，也比他更加冷酷。
走廊里陷入了长久的沉默。
许久之後。
桑德斯慢慢地松开了抓扶住雕像的手。
他的背又佝偻了一些，仿佛那一瞬间，他又老了好几岁。
他看着里奥，眼神复杂。
有失望，有痛心，但也有一丝不易察觉的释然。
也许，这就是代价。
这就是想要改变这个国家所必须付出的代价。
他老了，他的手太乾净了，搬不动那些沉重的石头。
他需要一双更有力的手来做这件事。
「里奥。」
桑德斯的声音很轻，像是一声叹息。
「你说得对。」
「我老了，我只顾着看天上的云，忘了脚下的路。」
他伸出手，想要像以前那样拍拍里奥的肩膀，鼓励这个年轻人。
但手伸到一半，却停在了空中。
他看着里奥那件深蓝色的西装。
在那一瞬间，他似乎看到了那件西装上并不存在的血迹和泥点。
桑德斯的手颤抖了一下，最终只是轻轻地在里奥的肩头碰了一下。
「好自为之。」
这是他能说的最後一句话。
说完，桑德斯转过身。
他没有再回议会大厅去享受胜利的欢呼。
他步履蹒跚地沿着走廊，走向了另一个方向。
背影在灯光下显得格外孤独。
里奥