他的目光锁定了联盟中所有相关的市所在的位置。
「罗恩·史密斯，乔·拜尔斯————这几个市长，平日里见了我都要点头哈腰，求我给他们哪怕一点点联邦拨款。」
「现在，他们拿着匹兹堡给的订单，腰杆硬了。」
「他们虽然不敢公开反对我，但他们默许了工会去支持墨菲，甚至在私底下鼓励选民倒戈。」
「这就是为什麽会有那些变节的选票。」
「这就是金钱的力量，实实在在的利益输送比任何意识形态的说教都管用。」
沃伦转过身，看着罗夫斯。
「墨菲很危险。」
「他们正在试图建立一个新的秩序，一个绕过华盛顿，绕过哈里斯堡，直接由底层工业城市组成的利益共同体。」
「如果让他们做成了，如果让他们真的把这套铁锈带新政的模式跑通了。」
「那麽，这就不仅仅是输掉一个参议员席位的问题。」
「这会动摇共和党在整个中西部的根基。」
「我们会失去对於蓝领阶层的解释权。」
房间里的气氛变得肃杀。
他必须出手了。
不仅要打赢这场仗，还要把这个危险的苗头彻底掐灭。
「告诉我们的团队，战略升级。」
沃伦下达了指令。
「第一，我要敲打那些不听话的墙头草。」
「给伊利、斯克兰顿、约翰斯敦的那些共和党市长打电话，或者是让他们的金主给他们打电话。」
「告诉他们，匹兹堡的钱也许能让他们吃饱一顿饭，但华盛顿的怒火能让他们饿一辈子。」
「查查他们市里的联邦拨款项目，不管是修桥的还是建学校的。找几个理由，卡住，暂停，或者重新审核。」
「我要让他们明白，背叛我的代价，远比他们从里奥·华莱士那里赚到的三瓜两枣要大得多。」
「第二，准备好我们针对墨菲的攻击。」
沃伦走回办公桌，拿起一支笔，在墨菲的名字上重重地画了一个圈。
「墨菲想谈经济？想谈就业？想谈新政？」
「好，那我们就跟他谈。」
「但他是个民主党人，这就是他的原罪。」
「我们要把墨菲、桑德斯，还有那个匹兹堡的疯子市长，死死地捆在一起。
「」
「我们要告诉宾夕法尼亚人，墨菲所谓的新政，就是加税，就是大政府，就是把你们的钱拿去养懒汉。」
「我要把这场选举，重新拉回到我们要什麽样的美国」的意识形态战争上来。」
沃伦把笔扔在桌上，发出「啪」的一声脆响。
「门罗倒了，现在轮到我们上场了。」
随着墨菲的胜选，舆论场已经沸腾。
《纽约时报》的头条标题用的是加粗的黑体字：《铁锈带的复仇》。
文章详细分析了底层蓝领选民是如何通过这次选举，向被精英把持的民主党高层发出了愤怒的吼声。
《华尔街日报》的评论版则充满了忧虑：《民主党向左转？宾州初选释放危险信号》。
他们担心墨菲的胜选，意味着激进的经济政策将成为民主党的主流，这会让市场感到不安。
而更多的媒体，开始疯狂地挖掘墨菲背後的那个操盘手。
那个年轻的匹兹堡市长。
里奥·华莱士的名字，第一次真正地出现在了全美政治舞台的聚光灯下。
匹兹堡，竞选总部。
电话铃声终於停了。
就在几分钟前，约翰·墨菲挂断了一个来自华盛顿的漫长电话。
电话是哈里森·博伊德亲自打来的。
墨菲放下手机，转过身，看着房间里的众人。
他的神色很复杂，那种在泥潭里并肩作战、为了几百张选票而焦虑的草莽气，正在从他的身上迅速消退。
取而代之的是一种即将踏入顶级权力圈的拘谨和兴奋，还有一种微妙的疏离感。
——
「里奥。」
墨菲开口了。
「民主党参议院竞选委员会的主席刚才跟我谈了很久。」
「他们让我立刻去华盛顿，机票都已经帮我买好了。
「他们要跟我谈普选战略，要给我配备全美最顶级的专业竞选团队。」
「他们说，接下来的普选，是全党的战争，不能再像初选这样搞游击队了。
「」
房间里安静了下来。
所有人都明白这意味着什麽。
这意味着墨菲要升级了。
他要离开这个竞选总部，离开这群满身泥土的战友，去往那个只有精英才能进入的云端。
弗兰克张了张嘴，想说点什麽，但他最终什麽也没说，只是默默地摘下了帽子。
里奥走了