被法院叫停！他是个彻头彻尾的骗子！」
「如果我无法保证项目的合法性，我的每一句承诺，在选民听来都像是谎言。舆论会迅速崩盘，我们的支持率会像雪崩一样垮塌。」
「在这种情况下，我拿什麽去赢？」
「这是个死结，不解决诉讼，我就没法竞选，而解决诉讼的唯一条件，就是我退选。」
里奥沉默了片刻。
他拉开办公桌的抽屉，拿出了一盒烟，点燃後深吸了一口。
辛辣的烟雾在肺里转了一圈，让他的大脑冷静了下来。
里奥吐出一口烟圈，将菸头按灭在菸灰缸里。
「约翰。」
「诉讼的事情，交给我。」
里奥声音平静。
「我会解决它的。」
「而且是非常快地解决它。」
「你不需要管法院的事，你也不需要管什麽促进会。」
「你的任务只有一个。」
「去给你的那些竞选金主打电话，给那些工会领袖，给每一个你认识的有钱人打电话。」
「告诉他们，你没有退选，你也不会退选。」
「告诉他们，我们要竞选到底。」
「不管华盛顿给不给钱，我们的竞选资金一定要保证。」
墨菲愣了一下：「你有办法？那可是反垄断诉讼————」
「我有办法。」
里奥的声音透着一股坚定。
「相信我，约翰。」
「我是匹兹堡的市长。」
「这是我的地盘。」
「有人想在我的地盘上，用一纸诉状来勒索我，来勒索这座城市。」
「他们打错算盘了。」
里奥的眼神变得冰冷刺骨。
「我们要告诉华盛顿，也要告诉哈里斯堡，还有拉塞尔·沃伦。」
「匹兹堡，不接受任何勒索。」
「不管是政治上的，还是法律上的。」
「去吧，约翰。去准备你的演讲稿，去准备你的筹款晚宴。」
墨菲握着电话，听着里奥那充满决绝的声音。
他不知道里奥哪里来的底气。
他从凯伦那里听说过，摩根菲尔德花重金聘请的那支全美顶级的律师团队，面对这个反垄断诉讼时，给出的第一建议是「拖」。
连那些在法律迷宫里钻了一辈子的大律师都束手无策，里奥一个年轻的市长，凭什麽说他能解决？
但是，墨菲的脑海中又浮现出了里奥的脸。
那张年轻，却在眼底燃烧着火焰的脸。
几个月前，就是这张脸，一步步把自己从众议院的舒适区里拖了出来，推向了参议院这个充满了刀光剑影的角斗场。
他想起了初选时，里奥是如何挖出了科尔特斯的黑料，一举翻盘。
他想起了在面对莫雷蒂的封锁时，里奥是如何用那种近乎疯狂的战术，硬生生炸开了市政厅的大门。
每一次，当所有人都觉得是死局的时候，这个年轻人总能找到一条没人敢走的路。
而且，他总是会赢。
「我还在犹豫什麽？」墨菲在心里问自己。
桑德斯代表着过去，代表着旧秩序。
在那个秩序里，墨菲永远只是一个可以被牺牲的卒子。
而里奥代表着一种野蛮生长的力量，它拒绝死亡，拒绝被定义，拒绝成为大人物棋盘上的弃子。
里奥已经坐在了赌桌上，他把自己所有的筹码。
他的市长职位，他的政治声誉，甚至他的自由，全部推到了桌子中间。
退选是死。
那是慢性死亡，是在羞辱中慢慢腐烂，是在余生里看着阿斯顿·门罗在电视上作秀，而自己只能在回忆录里通过忏悔来寻找一点可怜的安慰。
前进也许也是死。
但至少，那是死在冲锋的路上，死在为了理想和野心而战斗的荣光里，死在让所有人都记住「约翰·墨菲」这个名字的轰轰烈烈中。
更何况，跟着这个年轻人，真的会死吗？
不。
这个年轻人不会输。
他身上有一种让命运都感到畏惧的狠劲。
墨菲深吸了一口气，将肺部那口浊气狠狠地吐了出来。
他感觉自己的脊梁骨在这一瞬间重新接上了。
他不再是那个唯唯诺诺的众议员，不再是桑德斯的跟班。
他是里奥·华莱士的盟友。
「好。」
墨菲的声音低沉而坚定。
「里奥，我信你。」
「去他妈的桑德斯，去他妈的全国委员会，他们想要一个乖宝宝，那就让他们去费城找门罗吧。」
「我这条老命，还有我这辈子积攒的那点可怜的政治前途，今天就全押在你身上了。」
「只要我不退，他们就别想把这个