“我说，约翰，深呼吸。”
里奥的声音里没有一丝一毫的慌乱。
“如果你现在就已经崩溃了，如果你连这点风浪都承受不住。”
“那我建议你，现在就放下电话，然后去写你的退选声明。”
“回到华盛顿，去做你的缩头乌龟，继续在眾议院当那个没人理睬的透明人。”
里奥握著听筒，语气冷酷。
在他脑海深处，罗斯福的声音甚至带著一丝恨铁不成钢的意味。
“听听他的声音，里奥，他在发抖。”
“你要明白，约翰·墨菲之所以在华盛顿当了八年的透明人，是有原因的。大家叫他老好人，在国会山，老好人通常就是软骨头的代名词。”
“他习惯了跟隨，习惯了听党鞭的话，习惯了在安全区里混日子。是你用参议员的诱饵把他拖进了这个角斗场，是你强行把一把剑塞进了他的手里。”
“但他骨子里还是那个不想惹麻烦的眾议员，现在第一发炮弹打过来了，他的第一反应不是反击，而是想找个地洞钻进去。”
“你不能安慰他，安慰会让软弱蔓延。”
“你必须成为他的脊樑，哪怕是用鞭子抽，也要让他站直了。”
里奥眼神一凛。
“墨菲议员，请你记住。”
“你现在还不是参议员呢。”
“你想戴上那顶皇冠，你想坐上那把只有一百个人能坐的椅子。”
“那你就得先学会在刀尖上站稳，而不是一遇到事情就大喊大叫，像个丟了玩具的孩子。”
“恐惧解决不了任何问题，只会让你的敌人笑得更开心。
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“如果你真的想成为那个位置上的人，如果你想代表宾夕法尼亚去华盛顿，那就別像个丟了糖果的孩子一样，在这里尖叫。”
墨菲被这番话震住了。
他没想到，那个曾经还需要他提携的年轻人，那个一年前还在寻求他帮助的里奥，此刻竟然敢用这种居高临下的语气跟他说话。
电话那头传来了墨菲沉重的呼吸声，那是羞愧，也是愤怒，更是被逼到墙角后的某种觉醒。
“————你说得对，里奥。”
良久，墨菲的声音重新传了过来。
“我失態了。”
墨菲承认道：“但里奥，你必须正视现实，那篇关於你的文章正在疯传。在工会看来，你现在就是一个为了金钱出卖港口的叛徒。”
“我的竞选是建立在铁锈带新政这个概念上的，如果我的核心盟友是一个被千夫所指的资本走狗，我的信用会跟著你一起破產。你现在的舆论风评太差了，这会直接拖累我的选情。”
里奥听著墨菲的抱怨，脸上没有丝毫波澜。
“文章的事別管。”里奥打断了他，重新掌控了对话的节奏，“那是给老百姓看的烟雾弹，是门罗用来噁心我们的手段。只要我们贏了，只要机器开动了，那些谣言不攻自破。”
“现在的核心，不是那些网上的唾沫星子，而是州社区与经济发展部的那张纸。”
里奥看著外面阴沉的天空。
“约翰，我要你做一件事。”
“什么事？”
“你和你的竞选团队，马上全部飞到匹兹堡来。”
“把你的竞选总部，从华盛顿，搬到匹兹堡市政厅来。”
“全部？”墨菲有些犹豫，“可是我在华盛顿还有几个重要的筹款晚宴，还有几个委员会的听证会————”
“取消它。”
里奥的声音不容置疑。
“如果匹兹堡破產了，如果债券发不出去，你在华盛顿就算讲出花来，也没人会信你一个字。你的金主会撤资，你的盟友会背过脸去。”
“你的根在这里，约翰。如果根断了，树冠再漂亮也会枯死。”
“明天早上九点。”
“我要在我的会议室里看到你，还有你的人。”
“別迟到。”
说完，里奥直接掛断了电话。
伊森·霍克站在旁边，目瞪口呆地看著这一切。
他见过很多政客。
见过那种在上级面前唯唯诺诺的下属，也见过那种在幕后运筹帷幄的大佬。
但他从来没见过一个市长，敢这样命令一个资深的国会议员。
这不仅仅是语气的强硬，更是一种权力结构的彻底顛覆。
权力的核心，从来都不是由组织架构图中那些空洞的上下级线条来决定的。
而是由谁能在危机时刻掌控局面，谁能在绝望中指出方向，谁手里握著那个能决定生死的按钮来展现的。
里奥转过身，看著伊森。
“別发呆了，伊森。”
“准备一下会议室。”
“明天，我们要打一场硬仗。”