“共和党最喜欢攻击民主党候选人是费城精英的傀儡，但我不一样，我是匹兹堡市长。在宾州，匹兹堡天生就是费城的对手。”
“墨菲会在竞选中公开和费城的建制派吵架，他会批评费城的治安，批评他们的税收政策。我们会塑造一个反城市精英的西部硬汉形象。”
“这会帮我们贏下那些討厌费城、但又对共和党极右翼感到不安的中间派温和选民。”
里奥收回手，身体后仰，靠在沙发上，目光平静地注视著摩根菲尔德。
“这就是我的路径，道格拉斯。”
“五亿美元的债券，带给我们的不仅仅是钱，它是一个巨大的磁场。”
“它的影响力会顺著俄亥俄河，顺著州际高速公路，像涟漪一样扩散到伊利，扩散到伯利恆。”
“共和党以为他们拥有宾州的乡村，但他们忘记了，乡村的人也需要吃饭，也需要工作。费城给不了他们工作，共和党只会给他们画饼。”
“而我，手里攥著真金白银的支票和全州最大的物流升级计划。”
“沃伦挡不住这股浪潮，因为他手里只有口號。”
“如果你现在还把注押在他身上，等他落选的那一天，你在华盛顿，就真的成了没人接电话的孤家寡人了。”
摩根菲尔德盯著里奥，就像盯著一个怪物。
他原本以为会听到一番关於理想主义的陈词滥调，或者关於市政建设的枯燥匯报。
但他听到的是一份极具操作性的选战推演。
“这不像是一个市长能说出来的话。”
摩根菲尔德缓缓开口，他手里的雪茄燃著裊裊青烟。
“你刚才说的这些，关於选区渗透，关於利用经济利益切割共和党基本盘，关於重塑全州政治版图————”
“这更像是墨菲的竞选经理说出来的话。”
摩根菲尔德摇了摇头，语气中带著几分复杂的感慨。
“你入错行了，里奥。”
“你不该窝在那个破旧的市政厅里跟莫雷蒂那种蠢货斗法，你真该去当个竞选经理，去华盛顿，去操盘那些决定国家命运的大选，那里才是属於你的角斗场。”
感慨结束，摩根菲尔德深吸了一口雪茄。
他当然知道民主党的攻势很猛，但他直到现在仍不相信墨菲是唯一的选择。
“就算你说得对，民主党会贏。”摩根菲尔德反问道，“那为什么非要是墨菲？据我所知，党內高层更倾心於那个来自费城的副州长。他是建制派的宠儿，如果民主党真的势不可挡，那上位的应该是他，而不是墨菲。”
“没错，那个费城人確实更有优势。”
里奥笑了。
“但正因为如此，你才更应该祈祷墨菲能贏。”
“想想看，道格拉斯。那个费城的副州长，他是东海岸精英圈子里长大的，他的金主是费城的財团和纽约的银行家。他和你有交情吗？他需要你的钱吗？他在乎匹兹堡的死活吗？”
“如果那个费城人贏了党內初选，然后又在大选中击败了沃伦。”
“那么，恭喜你。”
里奥摊开双手。
“你在华盛顿將彻底失去话语权。新上任的参议员不欠你任何东西，他甚至可能为了討好费城的环保主义者，拿你的工业集团开刀立威。”
“到时候，你连个能递话的人都没有。”
摩根菲尔德握著雪茄的手僵在了半空。
“但是，如果墨菲贏了呢？”
里奥的声音变得低沉而充满诱惑。
“墨菲是在你的眼皮子底下，靠著你的港口项目，靠著这五亿美元债券才爬上去的。他是匹兹堡的人，更是你的人。”
“只有墨菲贏下党內初选，拿到民主党的提名，他才能在未来的大选中接管整个党派的资源去击败沃伦。”
“这才是你唯一的生路，道格拉斯。”
“你必须支持墨菲，不是为了帮我，而是为了防止那个费城人上位。”
“你失去了沃伦，那个註定要过气的旧朋友；但你得到了墨菲，一个正冉冉升起的新权贵。”
“这笔买卖，你亏吗？”
雪茄室里陷入了寂静，摩根菲尔德的大脑在飞速运转。
如果墨菲输了初选，无论最后是谁当参议员，摩根菲尔德都將面临在华盛顿失语的风险。
只有把墨菲推上去，他才能在这场即將到来的政治洗牌中，立於不败之地。
有了这个人在华盛顿，再加上里奥在匹兹堡提供的法律垄断框架，这个港口帝国才真正算是固若金汤。
摩根菲尔德终於伸出手，拿起了桌上那张写满条款的信纸。
他把那张纸摺叠起来，郑重地放进了自己的西装口袋。
“这个价码，合適了。”
摩根菲尔德站起身，整理了一下西装。
“稍后，我会派我的顾问和你的幕僚长联繫，他们会