“但是”。
所有的权力，都被精心地锁在了一个个互相制约的笼子里。
关於预算拨款的每一个字，都被那群老狐狸们设计得滴水不漏。
根本不存在什么“默认审批”。
根本不存在什么“自动通过”。
所有的条款都指向同一个终点——“须经市议会批准”。
莫雷蒂的权力，就是建立在这几百万字的严密法律条文之上的。
这就是一座堡垒。
没有任何缝隙。
凌晨六点。
里奥合上了最后一本《公共工程审批细则》。
书页发出的“啪”的一声，在寂静的办公室里显得格外刺耳。
他瘫坐在椅子上，身体向后滑去，头仰靠在椅背上。
天亮了。
晨光穿过落地窗，照在办公桌上那堆杂乱的文件上。
灰尘在光柱中飞舞。
里奥看著天花板，眼神空洞。
“没有。”
他的声音乾涩。
“根本没有那条法律，那是我的幻想。”
他在书堆里埋头苦干了一整夜，最后发现自己只是在撞击一堵厚实的墙壁。
“感觉如何？”罗斯福问。
“感觉像是个傻瓜。”里奥回答，“我以为我发现了新大陆，结果只是撞上了冰山。
“”
“这很正常。”罗斯福说，“匹兹堡的宪章是在大萧条后修改过的，那些老派政客为了防止再出现一个强势市长，早就把所有的漏洞都堵死了，他们比你想像的要聪明。”
里奥坐直了身体，揉了揉僵硬的脸。
“所以，这就是死局？我只能去求莫雷蒂？”
“不一定。”
“我知道有一种办法可以破局。”罗斯福的声音中带著蛊惑，“你想让我直接告诉你吗？”
办公室里安静了下来。
这是一个巨大的诱惑。
里奥知道，只要他点点头，罗斯福就会立刻拋出一个完美的方案，帮他解决眼前的困境，就像之前每一次危机中的那样。
他可以省去思考的痛苦，省去碰壁的挫败。
里奥的手指在桌面上轻轻敲击著。
他看著窗外逐渐甦醒的城市。
几秒钟后。
里奥咬了咬牙，倔强地摇了摇头。
“不。
里奥拒绝了。
“如果我现在坐在这个位置上，还要靠你把饭餵到嘴里，我就不配坐在这张椅子上。”
“我才是匹兹堡的市长。”
里奥站起身，走到洗手间，用冷水狠狠地洗了一把脸。
冰冷的水让他重新找回了清醒。
他看著镜子里那个满脸水珠的年轻人，眼神重新变得凶狠。
“我要自己找。”
里奥离开了市长办公室，走到了大街上。
他在那个令人室息的办公室里熬了一整夜，翻遍了几千页的市政法典，最后只得到了一双布满血丝的眼睛和一个昏沉的大脑。
他需要清醒一下，他需要一杯咖啡。
他就这样走在格兰特大街的人行道上，手里紧紧攥著大衣的领口，试图抵挡早春寒风的侵袭。
他的脑子里还在像走马灯一样，旋转著那些该死的法律条款。
“须经市议会批准。”
“財政委员会拥有最终审核权。”
“单项预算调整不得超过百分之五。”
这些条款像一道道绳索，把他死死地困在了原地。
里奥低著头，机械地迈著步子，完全没有注意到脚下的路面状况。
突然，他的右脚踩空了。
那是一块缺失了地砖的凹陷，下面是鬆动的泥土和碎石。
里奥的身体猛地失去了平衡，整个人向右侧倒去。
剧烈的疼痛从脚踝处传来。
就在他即將摔倒在坚硬的水泥地上时，一只粗糙有力的大手抓住了他的胳膊，把他硬生生地拽了回来。
“嘿！看著点路，年轻人！”
一个苍老的声音在耳边响起。
里奥惊魂未定地站稳，脚踝钻心的疼。
扶住他的是一个穿著环卫工制服的老人，正拿著扫帚，一脸责备地看著他。
“谢谢————谢谢你。”里奥倒吸著凉气，揉著脚踝。
“这该死的路。”
老人鬆开手，用扫帚狠狠地戳了戳那个坑。
那个坑大概有十厘米深，藏在两块翘起的水泥板之间，如果不仔细看，根本发现不了。
老人指著那个坑说道：“三个月前，这还只是个裂缝。两个月前，它变成了一个小坑。那时候我就给市政热线打了电话，我说这儿很危险，人来人往的，早晚要出事。”
“但是没人听。他们说这不在紧急维修名单上，让