问。
“快则三日，慢则五日。”阿箬道，“但我需要一些特殊的药材，用来配制诱蛛香和催丝蛊。”
“药材我来准备。”陆登科立刻道。
“那便这么定了。”上官拨弦拍板，“阿箬负责培育水蜘蛛。沈老板准备织机和人手。白先生设计水靠的样式和结构。虞曦协助各方沟通。我……去查查黑袍尊使的动静。”
分工明确，众人立刻行动。
上官拨弦独自离开锦绣坊，在湖州城中闲逛。
看似随意，实则眼观六路，耳听八方。
湖州城表面繁华依旧，但她敏锐地察觉到一丝异样。
街上的乞丐似乎多了些。
几个巷口有陌生面孔在徘徊。
茶馆里，有人低声谈论着“西山岛最近封了，不让渔民靠近”。
她走进一家茶楼，选了个靠窗的位置，点了壶龙井。
邻桌两个商贾打扮的人正在聊天。
“……听说了吗？西山岛那边最近不太平。”
“怎么个不太平法？”
“前几日有渔民想上岛采药，结果船还没靠岸，就被几艘快船拦住了。船上的人黑衣蒙面，凶神恶煞，说那是私人岛屿，擅闯者死。”
“私人岛屿？西山岛不是荒岛吗？谁买的？”
“不清楚。但有人说，看到岛上有火光，半夜还能听到奇怪的歌声，像祭祀似的。”
“该不会……是那群人吧？”
“哪群人？”
“就是前阵子闹得沸沸扬扬的‘玄蛇’啊！听说他们在太湖有据点，专干些邪门勾当。”
“嘘！小声点，不要命了！”
两人匆匆结账离开。
上官拨弦端起茶杯，掩去眼中的冷意。
黑袍尊使果然在西山岛。
而且他正在加紧布防，显然在筹备什么。
她放下茶杯，正准备离开，楼梯口忽然上来一人。
那人约莫三十来岁，一身青布长衫，面容清癯，气质儒雅，手里提着个木箱。
他一眼就看到了上官拨弦，眼睛一亮，径直走过来。
“这位姑娘，可否借坐？”
上官拨弦微微蹙眉：“公子请便。”
那人坐下，将木箱放在桌上，却并不点茶，而是打量着她。
“姑娘可是从长安来？”
“公子何以见得？”
“姑娘气质不凡，衣着虽是江南样式，但发髻的绾法却是长安时兴的‘惊鸿髻’。”那人微笑道，“且姑娘指间有长期握笔的薄茧，应是精通书画或医术之人。”
上官拨弦心中一凛，面上不动声色：“公子好眼力。不知公子是……”
“在下姓墨，单名一个尘字。”那人拱手，“乃江南墨家子弟，现任‘将作监’水部司丞，负责水利工程与器物制造。”
墨尘？
上官拨弦想起白无垢提过，墨家分为数支，其中一支入朝为官，专司工造。
“原来是墨大人。”她颔首，“不知墨大人找我有何贵干？”
墨尘打开木箱，取出一卷图纸，摊在桌上。
“姑娘请看，这是太湖水域的河床地质图。”他指着图纸上一处标记，“这里，沉玉渊，地质结构特殊，底层有大量空洞，疑似古墓或祭祀遗址。近期监测到该处水域有异常波动，似有人在水下活动。”
上官拨弦仔细看图，心中暗惊。
这图纸比她手中的古地图更加精确，连水底暗流的方向和流速都标注清楚。
“墨大人为何给我看这个？”
“因为我知道姑娘是谁。”墨尘压低声音，“镇国长公主，上官拨弦。”
上官拨弦眼神一凝。
墨尘继续道：“殿下不必惊讶。将作监虽不涉朝政，但对天下奇工巧技、地理水文了如指掌。玄蛇在太湖的活动，我们早有察觉。只是碍于职权，不便直接干预。”
“那墨大人今日找我……”
“合作。”墨尘直视她的眼睛，“我们有图纸，有技术，有人手。你们有情报，有经验，有决心。双方合作，或许能更快找到补天石，阻止玄蛇。”
“我凭什么相信你？”
墨尘从怀中取出一枚令牌，青铜所铸，上刻“墨”字，背面是工部的官印。
“此乃将作监特使令牌，可调动江南各州工匠及部分府兵。”他诚恳道，“我知殿下疑心重，但时间紧迫。黑袍尊使已在西山岛集结人手，最迟五日后，便会尝试打捞补天石。我们必须抢在他前面。”
上官拨弦沉默片刻，终于点头：“好，我暂且信你。但合作细节，需与我的同伴商议。”
“理当如此。”墨尘收起图纸，“殿下现在何处落脚？我可前去拜会。”
上官拨弦说了客栈地址。
两人约好申时相见，便各自离开。
回到客栈，上官拨弦将遇见墨尘的事告