角露出一丝释然的微笑：“拨弦……保重……”
手，无力垂下。
“不——！”上官拨弦悲呼。
虚影再次凝聚，但比之前淡了许多。
它似乎意识到仪式已不可能完成，发出一声不甘的咆哮，猛地钻入清虚子体内！
清虚子身体剧烈膨胀，眼中爆出黑光，气息暴涨！
“尊主……附体？！”李逍遥骇然。
“蝼蚁们，坏我大计……都去死！”清虚子（尊主）声音重叠诡异，一掌拍向祭坛！
这一掌蕴含恐怖力量，若落下，祭坛上所有人都得死！
千钧一发之际，一道身影如流星般撞向清虚子！
是李阡陌！
他带着援军赶到了！
“皇兄，姐姐，走！”
他死死抱住清虚子，将他撞下悬崖！
“阡陌——！”萧止焰和上官拨弦惊呼。
悬崖下传来清虚子（尊主）愤怒的咆哮和李阡陌的狂笑。
然后，是巨大的爆炸声！
火光冲天！
“阡陌——！”萧止焰冲向悬崖边，却被气浪掀退。
悬崖下，只剩熊熊烈火和滚滚浓烟。
李阡陌，与清虚子（尊主）同归于尽。
“八皇兄……”李灵瘫倒在地，泪流满面。
上官拨弦抱着霍子衿逐渐冰冷的身体，望着悬崖下的火光，心如刀割。
这一夜，他们阻止了幽冥之路开启，封印了阴眼。
但付出的代价，太惨重了。
霍子衿魂魄消散。
李阡陌尸骨无存。
还有那么多牺牲的将士……
月，渐渐西沉。
黎明前的黑暗，格外漫长。
但无论如何，天，终究会亮的。
扬州城内的硝烟尚未完全散尽，空气中仍残留着焦灼与悲伤的气息。
别业书房里，气氛沉重得仿佛能拧出水来。
上官拨弦坐在案前，指尖无意识地摩挲着那枚霍子衿碎裂的玉佩碎片。
萧止焰站在窗边，背影挺直，但肩胛处的绷带隐隐透出血色。
李灵双眼红肿，跪坐在角落里默默流泪。
阿箬、虞曦、萧惊鸿等人也都在，无人言语。
良久，萧止焰转过身，声音沙哑却清晰：“传令下去，厚葬所有牺牲的将士。抚恤金按三倍发放，务必送到他们家人手中。”
“是。”影守低声应道。
“霍子衿……以国礼葬之。”萧止焰顿了顿，“他生前最看重家族名誉，务必将他送回霍家祖坟。”
“那八皇兄呢？”李灵哽咽着问。
萧止焰闭了闭眼：“阡陌……尸骨无存。在蜀王府设衣冠冢，待江南事了，我亲自送他的衣冠回蜀地安葬。”
李逍遥靠墙站着，罕见地没有说笑，只低声道：“我会去一趟铸剑山庄，看能不能……找到些遗物。”
上官拨弦终于抬起头，眼眶微红，但神色已恢复冷静：“子衿临死前，用生母遗物护住我。那玉佩并非凡品，应是霍家祖传的护魂法器。他燃烧魂魄催动它，才挡住了尊主投影一击。”
她看向萧止焰：“你的伤如何？”
“皮肉伤，无碍。”萧止焰走回桌边坐下，“倒是你，被月引之力拉扯魂魄，可有不妥？”
“我服了安魂丹，休养几日便好。”上官拨弦顿了顿，“只是苏挽月……”
“苏姑娘如何了？”虞曦关切地问。
“月引之力已被我以星脉之血强行拔除，但她魂魄受损严重，至今昏迷不醒。”上官拨弦道，“我已将她安置在陆登科在扬州的济世堂分号，由陆神医亲自照看。能否醒来，全看天意。”
“能保住性命已是万幸。”阿箬轻声道。
萧止焰的手指在桌上敲了敲，将话题拉回正轨：“扬州之患虽暂解，但玄蛇未灭，尊主真身犹在。清虚子虽死，黑袍尊使、千面狐等核心仍在逃。扬州一战，他们损失不小，短期内应不会再有大规模动作。”
“但他们会蛰伏，会等待下一个时机。”上官拨弦接道，“我昨夜观星，荧惑守心之象虽弱，但并未完全消散。明年春分，恐还有大劫。”
“春分……”萧止焰沉吟，“还有近半年时间。这半年，我们必须找到黑袍尊使，摧毁他们的根基。”
“从何处入手？”李逍遥问。
“太湖。”上官拨弦与萧止焰几乎同时开口。
两人对视一眼，萧止焰示意她说下去。
“扬州瘦西湖的仪式，只是‘月引’一环。”上官拨弦分析道，“玄蛇真正的核心计划，名为‘九星连珠’，需要四件神器、星钥之血、月引之体，以及一个关键的祭祀地点。根据苏挽月昏迷前的只言片语，那个地点……很可能在太湖深处。”
“太湖……”李逍遥摸了摸下巴，“那是江南水网中枢，岛屿星罗棋