上官拨弦和萧惊鸿进来时，审讯已经开始。
“……赵德昌，那五艘沉船，皆由你监督建造。龙骨腐蚀之事，你作何解释？”萧止焰声音冰冷。
赵德昌连连磕头。
“殿下明鉴！下官……下官冤枉啊！”
“下官只是按规程监督，龙骨合龙时，都经过检验，并无异常。”
“一定是……一定是船材本身有问题！或者，是水鬼作祟！”
他语无伦次，额头冒汗。
上官拨弦走到萧止焰身边，低声说了几句。
萧止焰微微颔首。
“赵德昌，本官再问你一次。”
“近三个月，你是否从少府监或军器监，领取过***？”
赵德昌脸色骤变。
“氰……***？下官不知……”
“或者，”上官拨弦忽然开口，声音清冷，“你是否接触过大量血竭粉？”
赵德昌身体一颤。
“血竭……血竭是药材，下官……下官不懂医……”
“不懂医？”上官拨弦走近几步，目光如刀，“那你袖口内侧沾染的暗红色粉末，是什么？”
赵德昌下意识捂住袖口。
“那是……那是朱砂！对，是朱砂！下官有时要核对图纸，用朱砂批注……”
“朱砂？”上官拨弦冷笑，“朱砂是鲜红色，且不溶于水。你袖口的粉末，暗红偏紫，遇水即溶。需要我当场试验吗？”
赵德昌脸色煞白，嘴唇哆嗦。
上官拨弦不再看他，转向萧止焰。
“殿下，可以搜查他的住处和工坊值房了。”
萧止焰抬手。
“影守。”
影守无声出现。
“带人去搜。仔细些。”
“是。”
影守领命而去。
赵德昌瘫软在地，眼神涣散。
他知道，完了。
不到一个时辰，影守便返回，手中捧着一个密封的陶罐，以及几份账册。
“殿下，在赵德昌值房的暗格里找到的。”
陶罐打开，里面是暗红色粘稠液体，散发出刺鼻的酸涩气味。
正是那种混合毒液。
账册则记录了他与某些“商人”的银钱往来，以及“特殊材料”的接收记录。
其中，赫然有“血竭五十斤”、“苦杏原料二十斤”、“硝石百斤”等条目。
“人赃并获。”萧止焰合上账册，目光森然。
“赵德昌，你还有何话说？”
赵德昌面如死灰，半晌，忽然疯狂大笑。
“哈哈哈……是我做的又如何？”
“你们这些高高在上的贵人，知道我们这些匠人的苦吗？”
“一辈子埋头做工，俸禄微薄，还要被层层盘剥！”
“他们给的太多了……我拒绝不了……”
他眼中满是扭曲的恨意。
“他们是谁？”萧止焰厉声问。
赵德昌笑声戛然而止。
他盯着萧止焰，嘴角咧开一个诡异的弧度。
“你猜。”
说完，他猛地咬向自己的衣领！
“拦住他！”上官拨弦急喝。
但已经晚了。
赵德昌身体剧烈抽搐，口鼻溢出黑血，顷刻间气绝身亡。
衣领里，藏着剧毒蜡丸。
李逍遥上前检查，摇头。
“没救了。是见血封喉的剧毒。”
审讯室陷入沉默。
线索，又断了。
但至少，揪出了一个内鬼。
萧止焰站起身，走到赵德昌的尸体旁，沉默片刻。
“查他的社会关系，查那些‘商人’的来历，查所有与他有过接触的可疑之人。”
“是。”
众人退出审讯室。
走廊里，上官拨弦低声道：“赵德昌背后，肯定还有人。他只是一个执行者。”
“我知道。”萧止焰揉了揉眉心，“但能接触到***和大量血竭，又能买通将作监丞……这背后的势力，不简单。”
李逍遥插话。
“会不会是归墟遗民？他们在长安，可能还有我们不知道的据点或产业。”
“有可能。”上官拨弦思索，“血竭和***，都可以通过药材行和少府监的渠道获取。归墟遗民擅长伪装渗透，混入其中并不难。”
“关键是要找到他们的藏身之处，以及下一步计划。”
萧止焰看向她。
“你研制的防护涂层，效果如何？”
“可以暂时延缓腐蚀，但不能根治。必须尽快找出所有被动过手脚的船只，进行检修或重建。”
“另外，毒液的配方已经解析出来，可以据此追查原料来源。”
萧止焰点头。