。你若能把证据带回来，这地方还有活路。”
许元取了一半，余下推回去。
“留一半。人要活，灶要烧。”
方主事想骂，又咽回去了。
许元把金叶子推到卓玛面前。
“定金。”
卓玛眼皮跳了一下，没碰。
在驿站当杂役，十年攒不出这东西。
“主事说你带我走。”卓玛道，“我只带路，不杀人。”
“杀人的事不归你。”
“被抓住呢？”
“你说我是挟持你的汉人。”
卓玛摇头。
“吐蕃人会先打断我的腿，再问你是谁。”
许元将骨刀收进药杵，木塞扣上，严丝合缝。
“所以你带好路。”
卓玛沉默片刻。
“你给我金子买路。给我什么保命？”
许元抬起左手，指了指自己。
“路上的麻烦，我解决。你的麻烦，也算在里面。”
灯下仍有几分书生的清瘦，可眉骨下那双眼睛沉在阴影里。
最后一咬牙，伸手拿了金叶子，塞进怀里。
“我带你走死人沟。那里少人走，连盗马贼也嫌晦气。”
方主事脸一沉。
“死人沟冬日吞马。”
“官道吞人。”许元道。
卓玛点头。
“要走，得等风雪。雪大时巡逻队不上梁，狗也闻不清味。”
许元看向门外。
天色黑透，屋檐挂着薄冰。
“风雪会来。”
方主事问。
“你怎知？”
许元把军图摊开，指着一处细小标记。
三道短痕。
“雪口。”许元道，“北风满两日，第三个夜里必落大雪。陈石走过，不止一次。”
方主事看着那三道短痕，偏过头去。
卓玛忽然问。
“你为何一定要去？唐人的皇帝离这里远，长安更远。信送出去了，够了。”
许元收起军图。
“世间事，远处看是山影。走近了，才知道是兵马。”
“你一个人看见，又能如何？”
许元把药箱合上。
“能让该死的人，在该死的地方。”
方主事没说话。
许元站起身，披上方主事找来的旧氆氇。
他把头发弄乱，抹上锅灰，黄连汁点在唇边。
方主事别开眼，低骂了一声。
“真晦气。”
许元左手拿起药箱，右手垂在袖中。
“晦气好。活人怕晦气，死人不怕。”
话音未落，驿卒掀帘进来。
“主事，城南来了人。查驿马名册。领头的穿唐衣，腰牌上有王字。”
许元低头看了自己这身藏医行头，伸手把药箱递给卓玛。
“交易刚成。”他说，“第一桩麻烦，到了。”