闲事。”
他顿了顿继续交代。
“到了长安，去西市的胡商酒肆，找一个叫铁勒的掌柜，把这东西交给他。”
许元从褡裢里摸出两根金条，排在旁边的木桩上。
“一根做盘缠。另一根，是给你的定金。事办成了，铁勒会给你剩下的钱，够你在长安城郊置办个带院子的小宅。”
老马把芦苇管贴身藏好，将两根金条揣进怀里，重重点头。
许元没再多话，转身隐入夜色。
安排完这一切，许元重新回到客栈的房间。
漏风的窗户被他用一件破毡衣堵上了，屋里暖和了一点。他解开身上的粗布外袍，搭在椅背上，走到床前。
手伸进行囊的最底层，摸索了一阵，拽出一块泛黄的麻布。
这是他从长安出来后，一直带在身边的东西。他把麻布平铺在桌面上，用茶碗压住四个角。
麻布上画满了错综复杂的线条，用黑炭勾勒出一个庞大而隐秘的网络。上面密密麻麻写着许多名字。
有的名字被画了红圈，那是已经查实的接头人。
有的名字被重重划掉，那代表死人。
许元的视线顺着那些粗细不一的线条往上走，越过凉州卫，越过军器监，越过那些盘根错节的官僚体系，最终停留在麻布最顶端。
那里有一个孤零零的炭笔点。
很久以前，他画下这个点，却一直空着，没有写字。
那时候他拿不准，也不去猜。
河西走廊这条走私线，水太混。起初他以为只是一群胆大包天的商贾勾结了地方驻军，后来发现牵扯到了边关大员。
直到今晚，周达交出的那张羊皮纸，把天捅破了。