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横石堡,一处平平无奇的百户屯堡。
论起城墙,它不如同样处在‘二线’的顺义堡高大。
论起人丁,它不如地处‘后方’的沙岭堡安稳繁盛。
驻地屯堡能用上砖石墙加高加固,本身就是卫所武官家族财力和实力的一种象征。
用砖石筑墙,在边地算不得人人可为,但也确实算不得稀奇。
为了一面阻挡敌人侵害的城墙,哪怕砸锅卖铁也在所不惜。
这,就是边地的存身之道。
而横石堡得名于它城墙底下的长条横石。
大块横石整块铺砌于堡墙基底。
这座屯堡的城墙,是依照横石分布而建。
它既不是方,也不是圆,而是更近似于八方形的菱堡。
横石为基,夯土为芯,砖石覆表,就这么一层层地加高。
人站在上面,对墙下一览无遗,不存在所谓的死角。
城墙上,一面残破大旗历经风吹雨打,仍迎风飘扬。
“余......”
李煜把旗面上的字念了出来。
很快就在脑海中对照上了一个熟识的面孔,横石堡驻屯百户,余铮。
“将军,”叫门的斥候拍马而还,下马抱拳道,“卑职等绕堡叫门,堡内皆无人回应。”
横石堡合计两座堡门,一东一西。
西面开在偏向西南方向的一面棱墙上,东面则偏向东南。
李煜不再客气,当即举臂前挥,“架梯!登城!”
随队的大车停下。
先登之士围拢在第一架大车旁,披覆甲胄。
一队人围向第三架大车,从油布下取出数架短梯。
比了比远处横石堡的高度,领队队官号令道,“三段合梯!”
‘咚......咚咚......’
木锤翻飞,将车架上备好的木楔打入豁口,每三架短梯合拼为一架长梯。
如此反复,也就得了三架云梯。
李煜身侧的旗官不断挥舞令旗,发出进军之令。
堡墙外没有喊杀声,抬着云梯的兵士只是沉默地前行。
身前是举盾的刀牌手开道,身后是持有弓弩的射手压阵,合计百人,彼此分工明确。
弓弩手止步护城沟之外,站定不动。
一整队先登之士则走过吊桥,竖梯靠上堡墙,有人扶紧了梯尾,有人口衔钢刀向上攀附。
一眼看去,竟如那蚁附一般无二。
......
没过太久,城门大开,迎接堡外的百余袍泽。
百户刘源敬大步而来,“景昭大人,此间堡中甚是空荡,似乎是早已迁离!”
里面没有活人,也没有死人,更没有活死人。
就是空空荡荡的,被人遗弃的空壳。
“入堡休整,安排好值夜。”
李煜驾马入堡,打量着四周。
没有血迹,没有尸骨,看起来很干净。
这说明此地军民离开的并不算匆忙,称得上是早有准备,也因此才有余力收拾妥当。
手指抚过百户官邸内的灰尘,李煜轻轻地捻了捻。
“人走了至少两三个月,也可能更早。”
他身后的队官李盛好奇道,“大人,这里的人又能逃去何处?”
李煜摇了摇头。
“看此地从容收拾的样子,他们走得只怕比今岁边尸南下还要早不少。”
两三个月前,冬寒还没度完,不像会有迁行的机会。
横石堡里的人,搬迁的时机只能比去岁冬时还要早。
李煜闭眸,在脑海中静静复盘......
北面边墙死路一条,大概不会有人自投死路。
西南面来时不见人迹,而且上林堡尸陷,已经绝了此方通途。
东面,白狼堡。
南面,高石堡。
若是有人往东迁去白狼堡,汎河所城那边不会迟迟没有传报。
那就只能是往南了。
昔日,高石堡内来去匆匆,倒也难保还有活口幸存。
如今想来,倒也不排除有人能突出重围,向外求助。
可能是找到了横石堡。
说不定也去了顺义堡,只不过当时的顺义已经是座空堡。
时间......或许就是在入冬之前的那段特殊窗口期。
当时尸鬼不复行动,天气却也不至于冷到让人走不通。
这样的想法,直至李煜看了看堡中各处库房,这才彻底推翻。
粮库空了、武库空了,把家底子搬空倒是不难理解。
不过......
李煜半蹲在地,细细捻了捻遗留下的一层碳灰,差不多有了思绪。
存炭也搬空了,说明御寒迫在眉睫。
这更坚定了他的猜想。
迁行只
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