前锋

    莽苍苍的群山在晨雾中若隐若现，像一头伏卧的巨兽，脊背上生满嶙峋的骨刺。

    北风卷着沙砾从山口灌进来，打在脸上生疼。

    陈锋站在一块突出的花岗岩上，军用望远镜的镜片里映出远方暗褐色的山脊线，那些裸露的岩层如同被剥了皮的肌肉，纹理分明，赤裸裸地暴露在苍穹之下。

    车队熄火后，发动机的余热还在钢铁外壳上蒸腾，空气中弥漫着机油和柴油混合的气味。

    桑科拉战士们跳下车，靴子踩在碎石地上发出"咯吱咯吱"的脆响，几个年轻战士缩了缩脖子，扯紧了身上单薄的迷彩服。

    这里的海拔足有两千多米，空气稀薄干冷，呼吸时鼻腔里像塞了细碎的冰碴。

    陈锋从吉普车后座取出那张摩多手绘的草图，牛皮纸已经卷了边，边缘磨得发毛。

    他蹲下身，将地图摊在一块相对平整的砂岩石上，十根手指按住四个角，目光在图纸与眼前的地形之间来回游移。

    北边那座山峰的走势，向东延伸的缓坡，还有地图上用虚线标注的那条季节性溪流——全都对得上。

    "就是这儿。"他低声说，拇指在图纸上某个位置重重一按。

    远处山脚拐角处果然有一片低洼，枯黄的灌木丛沿着干涸的溪床蔓延，如果不是地图标注，任何人都会以为那是一条死路。

    但摩多说过，雨季时溪水会漫过那道窄峡，形成一条隐蔽的通道，旱季时虽然水流干涸，但河床底部的砂石层松散，负重行军完全可行。

    就在陈锋准备召集各小队队长开会时，无人机操作手突然发出一声变了调的惊呼："陈先生！有情况！"

    陈锋三步并作两步蹿到监控车前，掀开防水帘布钻进去。

    操作台前的屏幕分成四格，其中一格正播放着无人机传回的高清画面——信号有些卡顿，但依稀能辨认出山脊另一侧的山谷里，一列人影正贴着岩壁缓慢移动。

    "放大。"陈锋沉声道。

    画面推近，噪点增多，但足够看清细节。

    走在最前面的是四个身着丛林迷彩的武装人员，手中端着德制G36突击步枪，枪口斜指地面，行进间保持着标准的战术队形。

    他们身后跟着两个穿深灰色冲锋衣的便装男人，年纪均在五十岁上下，其中一个戴着金丝边眼镜，另一个秃顶，步伐缓慢，时不时停下脚步，用地质锤敲击路边的裸露岩层，捡起碎块凑到眼前端详，偶尔低声交谈两句，脸上浮出某种矜持的满意神情。

    再往后又是六名武装人员殿后，同样全副武装，警惕地扫视四周。

    陈锋的瞳孔骤然收缩。

    不是边境巡逻队，巡逻队不会穿全套进口作战服，更不会带地质勘探人员。

    那两名便装学者的专业动作——敲击角度、观察岩芯断面的手法、甚至往地质背包里放标本时用小毛刷清扫浮土的习惯——无一不证明他们经验丰富。

    "核原料。"陈锋喃喃。

    卡萨拉北部传说中的铀矿藏带，恰好就在这片群山之中。

    从鬣狗及手下那里缴获的情报碎片，此刻像拼图一样在他脑海中严丝合缝地咬合在一起。

    这两个人极有可能就是鬣狗高薪聘请来的专家，而那些雇佣兵，恐怕是鬣狗用某个渠道请来的外援，目的就是在边境线附近秘密完成初步勘探。

    绝不能让这些人钻进那个山洞。摩多的地图上标注的藏身洞就在这片山域，洞口隐蔽，内部连通多条裂隙，一旦让他们进去据守，要想再清剿就难如登天了。

    陈锋转身掀开帘布冲出去，冷风灌进喉咙，刮得他咳了一声。

    他稳住呼吸，迅速下达命令："甲号无人机继续高空监视，不要暴露。乙、丙、丁三架挂弹，随时待命。一队跟我从北翼包抄，二队绕南侧迂回，无线电静默，听我指令同时发动。"

    他顿了顿，目光扫过围拢过来的四十几名桑科拉战士，每个人的脸上都绷着紧张的线条，"以合围为先，尽量别让他们逃回边境。记住，那两个穿便装的，要活的。"

    桑科拉战士无声地点头，迅速散开整理装备。

    车辆和重装备全部留在原地，只携带轻武器和充足的弹药。

    陈锋卸下突击步枪的弹匣检查一遍，重新卡紧，又将两枚备用弹匣塞进战术背心的夹层里。

    他的手指接触到金属弹匣冰冷的表面，触感让他想起摩多临死前攥着他手腕时的温度。

    "出发。"

    北翼小队共二十二人，沿着山脚一条野羊踩出的小径向北迂回。

    脚下的碎石不断滚落，发出哗啦哗啦的声响，陈锋抬手示意放慢速度，每一步都踩在相对稳固的岩石上。

    风从峡谷中穿过，发出呜咽般的呼啸声，恰好掩盖了行军时衣料摩擦和呼吸的响动。

    走了大约半个小时，陈锋攀上一处凸起的岩架，透过稀疏的灌木丛向下望去，那支队伍就在不到五十米外的山谷底部，顺着溪床的走向缓慢