”皇帝靠在椅背上，脸上挂着看似从容的笑容，“说来听听。”
君宏远直起身，目光与皇帝平视，声音沉稳有力：“我等恳请陛下，允许我等保留附属国之名义，但免除每年的进贡，并接回各国质子。”
皇帝盯着君宏远看了好几秒，像是在确认自己没有听错。
“你可知道你在说什么？”
君宏远面不改色，继续说道：“陛下，我等并非有意冒犯。只是我四国近年连遭天灾，粮食歉收，百姓食不果腹，实在拿不出多余的财物来进贡了。”
“若陛下执意要求我等继续进贡，只怕会逼得百姓走投无路，到时候闹出什么事来，对双方都不好。”
皇帝的脸色变得极其难看。
现在打又打不起，直接答应又太过憋闷。
如果免除了进贡，那每年就会损失不少钱财。
皇帝沉默了片刻，然后缓缓开口，声音里带着一种不容置疑的威严：“免除进贡一事，关系重大，朕需要与朝中大臣商议之后再做决定。”
君宏远似乎早就料到他会这么说，也不着急，只是拱了拱手：“陛下英明，我等静候佳音。”
他说完，又重新坐回席位上，端起酒杯，神态自若地饮了一口。
最终皇上还是咬着牙答应了使臣们的条件。
就在今天早朝上，他下旨，同意免除四国的进贡，并允许他们接回各自的质子。
归程的日期也已经定下来了，就在三天后。
使臣队伍离开的前一晚，芷雾竟意外地早早睡下。
苍白脆弱的人躺在床榻上，闭着眼睛，呼吸平稳，看上去已经进入了沉睡。
时间一分一秒地流逝，窗外的夜色越来越深。
一道熟悉的气息出现在室内。
君修远见她睡着，先是一愣，随后便在床边坐了下来。
外面的天色从墨黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白。
黎明将至。
他才俯下身，在她眉心落下一个极轻极柔的吻。
芷雾等周围安静下来，才抬手遮住自己的眼睛。
保持着那个姿势，一动不动地躺着。
直到窗外的天色完全亮了起来，阳光透过窗棂洒进来。
目光落在他坐过的位置。
那里，静静地躺着一枚玉佩，和一个很大的盒子。
打开后，里面满是千金难求的解毒丹。