口武擡起头，额头上沾满了黑色的泥土。
「但是————大人啊。」
山口武的声音颤抖着：「七成真的太多了，不用等到明年春天，这四万多人里，至少有一半会变成这片土地下的白骨。」
「加州把我们运来，是为了替总督大人种粮食的。如果我们都饿死了，也就废了啊。」
山口武的话说得很漂亮。
他没有抱怨不公，而是站在加州的利益角度在哭诉，我们死了没关系，但耽误了总督的大事就不好了。
管事这才正式审视着跪在地上的山口武。
「山口，你以前在日本是干什麽的？」
「回大人，是下级武士，後来当了浪人。」山口武低着头回答。
「武士？浪人？」
「怪不得。你们的脑子，还停留在给大名种地、然後摇尾乞怜求赏赐的阶段。」
管事走到山口武面前，用那双高筒皮靴踢了踢旁边那箱刚刚卸下来的滑膛枪。
「告诉我，总督府为什麽给你们发这些东西？是让你们拿着枪去驱赶麻雀吗？还是让你们拿着这把刀，去地里割麦子？」
山口武愣住了，瞳孔微微收缩。
「七成税，一粒米都不能少。这是规矩，是加州的铁律。」
管事弯下腰，脸凑近山口武。
「你说你们会饿死？那是你们蠢。」
「睁开你的狗眼看看四周。」
管事伸出手，指向远处地平线上那隐约可见的、炊烟袅袅的印度村落。
「那里有什麽？」
山口武顺着手指的方向看去。
「那里有村庄。」
「不，那里有粮仓。」
「那里有去年收割的稻米，地窖里堆得满满当当，都要发霉了。那里有肥得流油的水牛，有下蛋的鸡。」
「加州把你们扔到这片有着三亿只肥羊的草原上，还贴心地给你们装上了獠牙，发了利爪。结果你跪在这里跟我哭诉，说你吃不饱？」
管事冷笑一声。
「听懂了吗？大和民族的勇士？」
跪在地上的山口武，身体开始剧烈地颤抖。
他听懂了。
「哈依————」
「属下明白了。
97
管事满意地收起枪：「记住，加州只看结果。只要那七成粮食按时交上来，其他的总督府不关心，也没兴趣知道。」
卡车发动，带着滚滚烟尘离去。
随着最後一辆卡车消失在地平线上，安静的人群炸开了锅。
「这里什麽都没有！连个遮雨的棚子都没有！晚上怎麽睡？听说这地方有老虎！」
「闭嘴！」
一声如同炸雷般的怒吼，瞬间压住了所有的嘈杂。
山口武跳上一块高耸的岩石。
「看看你们现在的样子！还像不像大和民族的子孙？还像不像天皇的臣民？」
「这里确实什麽都没有。但我们有手！有脚！还有四万七千条命！当年我们在北海道开荒，比这冷一百倍，土比这硬十倍，我们也没死绝！现在有这麽肥的地，你们反而怕了？」
「我们要在这里活下去！不仅要活下去，还要活得像个人样！等到有一天，我们的庄稼长满了这片平原，我们的堡垒耸立在河边，那时候，加州人也得高看我们一眼！」
「所有人听令！」
山口武瞬间切换到了战时指挥模式。
「把人群分成十个大队！」
「第一大队、第二大队的男人，除了警戒哨，其余人拿着斧头和锯子，去那边的林子里砍树！天黑之前，必须砍够搭建外围防御圈的木材！谁要是敢偷懒，今晚没饭吃！」
「第三大队到第六大队的妇女，负责清理营地杂草，平整土地，搭建帐篷！把所有的锅竈架起来，去河边打水，准备烧水做饭！水必须烧开！谁敢喝生水，老子亲手砍了他的头！我不希望明天看到有人拉肚子拉死！」
「剩下的老人和孩子，去河边割芦苇，编织草蓆！哪怕是用手挖，也要在今晚之前在帐篷周围挖出排水沟！这里的雨季马上就要到了，不想半夜被水淹死就给老子动起来！」
「动起来！为了活下去！为了大和！」
在生存的压力和领袖的鞭策下，恐惧被忙碌取代，哭声被号子声淹没。
这就是日本这个民族最可怕的地方，他们拥有极强的集体服从性和韧性。
平时看起来唯唯诺诺，但只要有一个强有力的头狼，他们就能在任何绝境中，像蚂蚁一样建立起令人惊叹的秩序。
他们的到来，并不是没有人注意。
这里虽然荒凉，但并不是无人区。
恒河平原养育了无数生命，在垦殖团营地的几公里外，散落着十几个大大小小的印度村落。
这些村里的原住民，世世代代生活在恒河边，过着慵懒、贫穷但相对平静的生活