到了。」
另一位钢铁大王手都有些发抖：「以前，我们觉得南方也就是种种棉花，对我们构不成威胁。虽然前段时间他们搞禁运吓了我们一跳，但我们总觉得那是垂死挣紮。可现在这片土地，130万平方英里肥沃的土地，被纳入了加州体系。这意味着什麽？你们想过吗？」
众人都沉默了。
作为商业精英，他们太清楚这意味着什麽了。
「意味着闭环。」
一位来自纽约华尔街的资深银行家幽幽地开口：「先生们，以前我们认为，美利坚是一个整体，加州只是其中富庶的一部分。但现在，我们必须承认一个可怕的事实，美利坚已经被吞噬了。」
「西部的矿产和高科技，南美的石油和有色金属，东印度的橡胶和香料，全都是加州的。现在，南方的棉花、粮食、蔗糖、菸草，也成了加州的。」
「我们北方还剩下什麽？」
「我们有工厂？」
银行家冷笑一声：「没加州的原材料，我们的工厂就是一堆废铁。没了加州的电力技术，我们机器转都转不动。」
「还有市场？」
银行家指了指窗外：「现在的工人，吃的是加州的米，穿的是加州的混纺布，看的是好莱坞的电影，听的是加州的广播。甚至连他们兜里的钱，也是存在加州系的银行里。」
银行家很是无力：「虽然表面上，大家都在赚钱，物资充足，物价稳定。但那是建立在加州体系愿意供养我们的基础上。加州就像是一个心脏，而我们北方，只是这具身体上的四肢。」
「如果哪一天，那颗心脏决定停止供血，或者决定把血输送给别的地方。我们会怎麽样？」
房间里一片寂静。
众人都不禁想到了那个画面，居民暴乱，工厂倒闭，运输终止，甚至连灯泡都不会再亮。
这哪里是没变化，分明是脖子上被套上了一根看不见的绞索。
而绞索的另一端，握在旧金山的手里。
「太可怕了！」
钢铁大王喃喃自语：「他这是把美利坚都绑架了。而且是用糖果和面包绑架的，让我们连反抗的理由都找不到。」
肉类大亨苦笑：「拿什麽反抗？别忘了，现在的联邦军队，哪怕是个夥夫，都是加州训练出来的。」
「那我们，就只能这麽看着？」
「不然呢？」
银行家神色变得复杂：「其实，如果抛开民族和肤色的偏见，这对我们来说，未必是坏事。」
「什麽意思？」
「因为这艘船，现在开得很稳，而且很快。」
「塞缪尔这几年，不仅没折腾我们，反而带着我们赚了大钱。只要我们乖乖听话，做加州体系下的顺民，我们的财富只会增值。反之，看看桥洞底下那些南方佬吧。」
众人面面相觑，最终都无奈地点头。
这就是资本的软弱性。
在生存和利润面前，谁当家作主，似乎并没那麽重要。
华盛顿特区，寰宇俱乐部。
「明年又是大选年了。」
一位共和党的大佬有些意兴阑珊地弹了弹菸灰：「民主党那边，塞缪尔·布莱克连任几乎是板上钉钉的事。他的支持率高得吓人，经济繁荣，治安良好，还在国际上狠狠揍了法国和俄国，这政绩，比林肯还硬。」
「塞缪尔是个好总统。」
最高法院大法官微微颔首：「他听话，懂规矩，而且知道什麽时候该闭嘴。
只要他在位，美利坚就能保持现在的稳定。」
「但————」
坐在主位上的一位满头银发的老人，他是美利坚政坛的活化石，缓缓开口：「你们有没有想过，塞缪尔之後呢？或者说，如果那位想要换个玩法呢？」
众人一愣：「您是说，那个男人？」
「不，我是说我们的国务卿阁下，青山。」
听到这个名字，众人都下意识地坐直身体。
「青山，他在民间的声望，甚至比塞缪尔还要高。那些年轻人视他为偶像，那些工人视他为保护神，军队更是只认他的手令。这几年，全部的重大决策，其实都是出自他的手笔。」
「如果。」
老人压低音调：「如果他出来竞选总统，会怎麽样？」
「这不可能！」
来自新英格兰的参议员本能反驳：「他是华人，美利坚怎麽可能接受一个华人总统？宪法虽然没禁止，但这太荒谬了，白人选民不会答应的！」
「是吗？」
老人冷冷反问，随即拿出一张选区地图，上面被染成了不同的颜色：「你算过票吗？」
「看看吧。加利福尼亚、内华达、亚利桑那、德克萨斯，这些西部州，是他的基本盘，铁票仓，对了，还有巴拿马和委内瑞拉，也是加州的一部分了。」
「再看看南方十州。」
「路易斯安那、乔治亚、维吉