们担心的，来人，例行检查，把那几口箱子打开！」
「不能开，那是给太後的私房————」
「开！」
几名海关警察如狼似虎地冲上去，他们可不讲什麽官场情面。
很快，箱盖被掀开。
上面覆盖着一层精美的蜀锦，但当警察把手伸进去一掏，下面却是一块块黑乎乎的烟土。
「哟，两广总督真是孝顺啊。」
赵凤年捻起一块闻了闻，一脸鄙夷：「给太後老佛爷进贡这玩意儿？这成色，是印度产的公班土吧？」
「这是药材，是福寿膏，是太後用来，用来止疼的！」
谁都知道，京城里的太後和不少王爷都是老烟枪。
加州这一封锁，京城的烟土价格早就飞上了天。
这几箱子烟土运进去，不仅仅是暴利，更是邀宠的本钱。
赵凤年脸色一沉，厉声喝道：「《直隶禁毒令》第一条：贩运、吸食鸦片者，重罚，数量巨大者，斩，哪怕是总督的货，也不行！」
「但这儿是大清的官道！」
「错，这儿是直隶，是加州的租界，在这儿，不管是总督还是王爷，都得守加州的规矩！」
赵凤年猛地一挥手：「全部扣下！」
这一幕，在直隶周边的各个关卡不断上演。
无论是谁，多大的官，只要进了直隶，就得把那一套作威作福的臭毛病收起来。
鸦片没收，军火没收，想要带兵进京，那更是做梦。
京城内，各大王府。
随着烟土断供，不少老烟枪王爷哭爹喊娘，鼻涕眼泪一大把。
但在度过了最初的戒断反应後，这帮满清权贵们很快就找到了新的心理平衡点。
醇亲王府的花厅里，几位王爷正聚在一起，喝着淡茶。
「哎，你们听说了吗？」
肃亲王善耆低声道：「昨儿个，两广那边送来的贡品，在通州被扣了，听说带队的幕僚长，被罚去扫了三天大街才放回来！」
「哈哈，该，真他娘的解气！」
庆亲王奕笑得那叫一个舒坦：「这帮汉人疆臣，平日里拥兵自重，不把咱们放在眼里。仗着天高皇帝远，又是搞洋务又是练新军，早就有了不臣之心。现在好了吧？碰上加州这块铁板了！」
以前他们确实是怕洋人，还有盛军，长毛。
但现在他们突然发现，这直隶租给加州，好像成了一道天然的屏障。
「六哥，您琢磨琢磨。」
醇亲王奕眯着眼分析道：「这直隶成了加州的地盘，那别的洋人，英国人、法国人，他们还能随便打进京城吗？」
「不能够啊！」
奕抢着道：「加州人那脾气，那是属炮仗的，一点就着，他们从来不给英法面子，要是英国军队想借道直隶进京，加州人能答应？肯定得打起来，这就是狗咬狗，哦不，是以夷制夷！」
「这就对了！」
奕环一拍手：「所以说，咱们这京城，现在反而成了天下最安全的地方，外有加州给咱们看大门，挡着列强，内有加州给咱们防着汉人督抚带兵逼宫。咱们虽然出不去，但外头的祸害也进不来啊！」
「这叫什麽？这就叫，绝对防御！」
众王爷纷纷点头。
「老佛爷圣明啊，这一美元租得值，太值了！」
「就是就是，咱们就在这城里关起门来过日子，虽然穷点，抽不着大烟，但好歹没兵灾了不是？这就是盛世啊！」
这群被圈养在笼子里的金丝雀，在失去了天空之後，竟然开始感谢笼子替它们挡住了老鹰。
只要不想着出城，不想着那失去的江山，这日子，似乎也没那麽难熬。
墙里的人在自我麻醉，而墙外的人，却在憧憬未来。
直隶，唐山工业区。
下工的哨声响起。
成千上万名工人有说有笑地走向食堂。
吃完饭，工人们也没急着回宿舍休息，而是习惯性地围坐在工棚外的空地上。
——
被围在中间的，是他们的工头，一个叫老刘的中年汉子。
老刘是这一片的大红人。
不仅因为他是工头，更因为他肚子里装着遥远而神奇的新世界。
「刘哥，刘哥，再给俺们讲讲加州呗！」
一个後生递上一根刚卷好的旱菸，一脸讨好：「听说那边的楼比塔还高？真的假的？」
「切，比塔高算啥？」
老刘接过烟别在耳朵上：「那叫摩天大楼，几十层甚至上百层，站在顶上，手一伸就能摸着云彩，那是给人住的吗？那楼里有个铁盒子，叫电梯，人进去，嗖的一下就上天了，都不用爬楼梯！」
「乖乖！」
工人们一脸不可思议。
「还有啊，那边的路，不是咱们这种土路，也不是石板路。」
「那叫柏