何须扩军？京师重地，自有天兵坐镇！骁骑营、护军营、神机营，皆是八旗精锐。与其花银子招募不知根底的乡勇，不如派神机营去南苑协助盛军剿匪，一可壮声威，二可历练八旗子弟！」
话音落地，殿内气温像骤降。
恭亲王奕欣看那御史的眼神，像看一个把头伸进铡刀里还嫌刀不快的蠢物。
李鸿章低头盯着金砖，嘴角几乎压不住那抹嘲讽，神机营？那群提笼架鸟、
抽大烟、逛戏园子的「爷」，你让他去听炮响？怕不是炮还没响，人先尿了。
「混帐东西！」
慈禧猛地把茶盏摔在那御史面前，碎瓷四溅：「你的书都读到狗肚子里去了？神机营是什麽？那是拱卫紫禁城、护卫皇上的最後一道屏障！你让哀家把他们派出去，谁来保卫京师？谁来保卫皇上？」
「若长毛趁虚而入，这罪责你担得起吗？！」
御史吓得面如土色，扑通跪倒，连声磕头：「微臣知罪！微臣知罪！」
众人心里都明白，老佛爷不派神机营，不仅是护城，更因为，如今的神机营早成了空架子。派出去不是剿匪，是送人头。
「叉出去！」慈禧厌恶挥手。
侍卫上前把那御史拖走了。
户部尚书阎敬铭苦着脸出列：「老佛爷，咱们帐面上兵多，可此时能调动的，真没多少。」
「八旗军驻防各地，名义上是定海神针，轻易动不得。剩下就是绿营，绿营帐面六十万，可地方也不太平，盗贼蜂起，各处都要维持治安————」
他终究没敢把吃空饷三个字说出来，只换成更体面的说法：「况且绿营久疏战阵，军械陈旧。若让他们去对付那等不知疼痛、力大无穷的贼寇，恐怕杯水车薪。」
李鸿章心里暗笑，什麽维持治安？
绿营十成里四成空额，六成里三成老弱，两成在给军官当长工做生意。真能提刀提枪的，十不存一。指望他们，不如指望天上掉雷劈死长毛。
慈禧咬牙：「那淮军呢？湘军呢？」
李鸿章立刻接话，理由早备好，且无懈可击：「回老佛爷，淮军主力一部在盛军，已到南苑。余部需驻守天津大沽口、北塘炮台，那是京津门户，是防洋人的，万万动不得。若调走了，洋人趁火打劫，後果更不堪设想。」
「至於湘军————」
他顿了顿：「中法之战方歇，湘军精锐多在福建、湾岛一带驻防，远水解不了近渴。北疆左公旧部更远，调过来黄花菜都凉了。」
讨论一圈，结论荒诞得像笑话。
拥有百万大军的大清帝国，在京畿危机之刻，竟然真无兵可派。
「荒唐！」慈禧气得发抖：「哀家每年拿出几千万两银子养兵，养出了什麽？！到关键时刻，一个个都成缩头乌龟！大清养士二百年，就养出你们这群废物！」
光绪缩在一旁，连呼吸都不敢大声。
尴尬得几乎窒息时，军机大臣孙毓汶咳嗽一声，颤巍巍出列：「老佛爷息怒。微臣倒想起一支队伍，或许可用。」
「讲！」慈禧冷声。
「前两年朝廷整顿绿营，曾下旨挑各省精壮，仿西法操练，组建练军。」
孙毓汶拱手：「练军虽不及淮军精良，但强过寻常绿营。微臣记得，在直隶保定府附近，驻有练军约三万人，离京近，调动便捷。」
「若令其与盛军汇合，正可解兵源不足之急。」
这确是条路。
但慈禧没有立刻点头，三万人加盛军一万，四五万兵马，若都握在汉人手里，她睡觉都要睁一只眼。
这时，一直眯着眼的恭亲王奕欣慢悠悠睁开了眼。
他太懂这个嫂子在怕什麽。
「老佛爷。」奕欣不急不缓：「孙大人的法子，臣以为可行。」
「这支保定练军，臣也有所闻。兵丁多为汉人，但当初组建乃为拱卫畿辅，领兵统领选的是旗人里的一位好手，恩泽。」
「正蓝旗副都统。未必打过大仗，却胜在忠心，治军严谨，懂规矩。」
他把话说得滴水不漏，又轻轻加上一刀：「盛军毕竟是客军，对直隶地理民情不熟。若令恩泽率练军去与盛军汇合，两军合并，盛军出枪炮，练军出人力，再由恩泽在旁协助调度，既可增强战力，也能使朝廷更加放心。」
慈禧眼底那点阴霾，终於散开一线。
好一个鬼子六。
这不是补兵，这是掺沙子，派个自己人去当眼睛、当绳子、当枷锁。名义上共商军务，实则分权制衡。
用汉人的兵去死，用旗人的将去管。
这就是大清的本能。
「六爷说得是。」慈禧露出几分笑意：「恩泽，哀家也有印象，老成持重。
让他带练军去支援盛军，再合适不过。」
她把目光投向李鸿章：「少荃，你看这样安排如何？周盛波那边会不会有什麽想法？」
李鸿章心里跟明