但他面上还是一副受教的表情，连连点头：「大人教训得是，草民也有这个打算，这次中堂大人带来的姑娘里，草民正打算去求一个呢，一定听中堂大人的安排，为大清开枝散叶！」
「嗯，这就对了。」
「去吧，挑个好的。老夫给你做主。」
半小时後。
李鸿章的车队在李二柱依依不舍的跪送下，缓缓驶离了平安镇。
眼看车队消失在尘土中，李二柱脸色立马就耷拉了。
「呸！」
他冲着车队的方向狠狠啐了一口：「老东西，废话真多。还真把自己当根葱了。」
他转身走进屋，一把就把那两个新牌位，给扔进了垃圾桶。
「二柱！」
索琳娜吓了一跳：「你疯了，那不是神像吗，你刚才不是还说要每天烧香吗？」
「还有，你刚才答应大官，说要再娶一个国内的女人，你是认真的吗，你是不是不想要我了？」
李二柱愣了一下，见妻子那担心的模样，心软了下来。
「傻瓜，演戏，懂不懂？」
「我不给他磕头，不把这出戏演足了，让他觉得咱们还是大清的狗，他能放心地把那十万个姑娘送过来吗？」
「我不让他满意，其他那些还打着光棍的兄弟们，怎麽能娶到媳妇，华青会的任务怎麽完成？」
他把索琳娜搂进怀里，认真道：「什麽开枝散叶，什麽非我族类，都是狗屁。」
「我李二柱这辈子，只要你一个。」
索琳娜破涕为笑，狠狠锤了他一下。
「吓死我了，我还以为你真的要当什麽道德模范呢！」
「那这两个牌位————」
「烧了吧。」
李二柱挥了挥手，语气平淡：「当柴火正好。这玩意儿，也就这点用处了。
"
「祠堂里只配供奉爹娘的牌位！」
时间来到正午的时候，这场相亲大会也终於快来到了尾声。
塞缪尔·布莱克看了一眼怀表，带着几分恰到好处的歉意：「中堂大人，非常抱歉。」
「萨克拉门托那边还有几个议案等着我签字，关於给留学生增加奖学金的事。我必须得先走一步了。」
「接下来的行程，将由青山先生全权陪同，你们都是华人，沟通起来也方便，想必您会更自在。」
李鸿章微微颔首，拱手道：「州长大人日理万机，老夫省得。请便。」
随着塞缪尔绝尘而去，原本笼罩在众人头顶那因为异族高官在场而产生的拘谨感，很快消散了大半。
毕竟，在那位总是假笑的白人胖子面前，他们总觉得像是被狼盯着的羊，浑身不自在。
而面对青山，虽然这个年轻人气场冷峻，但那张华人的脸，以及一口流利官话，终究让他们产生了天然的亲近感。
「中堂大人，诸位大人。」
青山淡淡笑道：「接下来，该带大家看看真正的加州了。」
「请上车。」
第一站，奥克兰工业区，机械厂。
还没进厂区，轰鸣声就已经震得人耳膜生疼。
当两扇高达十米的铁门缓缓打开，展现在李鸿章面前的，是一个让他们这辈子都无法理解的世界。
「这是————」
盛宣怀惊得眼镜差点掉下来。
在他眼前，是一条长达数百米的的传送带。
这头是钢锭，那一头出来的就是精密的零件。
成百上千名工人站在传送带两侧，每个人只负责拧一颗螺丝，或者安装一个齿轮。
「这叫流水线。」
青山指着那条钢铁长龙，介绍道：「在这里，我们不需要磨练了三十年的老匠人。一个普通的农夫培训三天就能上岗。但这间工厂，一天生产的收割机，比大清全部铁匠铺一年打出来的锄头还要多。」
「一天，顶一年？」
工部侍郎咽了口唾沫，脸色苍白：「这怎麽可能，这违背祖制，违背常理啊！」
「在这里，效率就是真理。」
青山冷冷回了一句：「机器不休息，大清的手工坊怎麽跟它比？」
李鸿章死死盯着那条流水线，想从那些旋转的齿轮中看出什麽破绽。
但他满眼只有绝望，那是属於农业文明面对工业文明时的绝对绝望。
第二站，中央谷地，希望农场。
原本官员们以为看农场会轻松点，毕竟大清是农业大国，种地这事儿，他们熟。
但当他们站在田埂上时，直接傻眼了。
在那一望无际的麦田里，并没什麽面朝黄土背朝天的老农，也不见瘦骨嶙峋的老牛。
钻进他们眼睛里的，是十几台蒸汽拖拉机。
它们拖着犁耙，在田野上横冲直撞。
铁轮碾过土地，翻起黑色泥浪。