廷谈的大买卖一移民实边。只要咱们把这场戏演好了，把李中堂哄开心了，让他觉得咱们还是心向大清的，他才会放心地把这些姑娘交给我们！要是让他觉得咱们都是乱党，他还会把姑娘送来资敌吗？」
「演！必须演！」
刚才那个喊着要拿枪崩了李鸿章的汉子，此刻第一个跳起来表态，脸上的表情比变脸还快：「谁不演谁是孙子！我这就回家让我婆娘把那几件压箱底的长袍马褂找出来！我还要把辫子接上！假的也行！」
「对！咱们要把旧金山打扮得漂漂亮亮的！要让那些姑娘一下船就看花眼，赶都赶不走！」
「快快快！通知下去，挂上红灯笼！把咱们的舞狮队拉出来练练！」
一时间，整个加州华人社区的风向彻底变了。
从最初的恐惧，变成了现在的期待和一种带着狡黠的兴奋。
大家开始像过年一样准备着。
小伙子们更是激动得嗷嗷叫，尤其是那些在第一批委内瑞拉姑娘分配时落选的。
他们把自己倒饬得油头粉面，裁缝铺的订单爆满，大家都在定做既体面又不失中华传统风格的衣服。
这是一场全民参与的相亲前奏曲。
为了那十万个未来的老婆，别说演戏，就是让他们给李中堂磕个头，只要不真把他们带走，他们也乐意！
旧金山，市政厅。
塞缪尔·布莱克正站在市长办公室的落地镜前，第三次调整着他那条昂贵的丝绸领带，又紧张地摸了摸自己那精心修剪的胡子。
「青山，你看我这身行头怎麽样？够不够威严？能不能镇得住那位东方的大臣？」
塞缪尔转过身，看着坐在办公桌後面批阅文件的青山。
「要不还是你来主持大局吧？」
塞缪尔有些局促地搓着手：「你懂他们的文化，你知道怎麽跟他们打交道。
我当个副手就行，我就站在你後面微笑。」
青山放下手中的钢笔，抬起头。
「塞缪尔，你是加州州长。」
青山冷声道：「你是这片土地上名义上的最高行政长官。你应该站在最前面，而不是像个怕见生人的孩子一样躲在我身後。」
「注意形象。别给加州丢人。」
塞缪尔尴尬地咳嗽了一声，挺直了腰杆。
「咳咳————我这不是重视嘛。毕竟那是大清，四万万人口的大帝国。而且你知道，那位李中堂在欧洲的名气很大。」
「名气大，不代表实力强。」
青山走到窗前，看着外面已经被装饰一新的街道。
星条旗和加州的熊旗迎风飘扬，而在它们中间，为了给李鸿章面子，居然破天荒地挂上了几面大清的黄龙旗。
「塞缪尔，记住我对你说的话。」
「等见到了李鸿章，你的态度要拿捏好。」
「要热情。这是礼仪之邦的待客之道。我们要让他感受到加州的好客，感受到我们对这位东方政治家个人的尊重。不要像傲慢的英国人那样鼻孔朝天。」
「又不能太过分。不能显得我们好像在求着他什麽。」
青山竖起一根手指：「李鸿章这个人，那是成了精的狐狸。他极其敏感，自尊心极强，你要是太热情，他会觉得你别有所图，会觉得你在嘲笑他的落魄，你要是太冷淡，他又会觉得受到了侮辱。」
「最重要的一点。」
青山走到塞缪尔面前，帮他拍了拍肩膀上的灰尘。
「绝不能给他许诺任何实质性的政治承诺。比如帮大清打仗，比如借钱给大清还债，或者是帮他们镇压革命党。这些统统不行。不要被他的悲情牌给忽悠了」
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「你的任务很简单：展示肌肉，展示文明，展示财富。」
「我们要带他去看看我们的工厂，看看我们的电灯，看看我们的铁路，看看我们的大学。最重要的是，带他去看看那些在这里生活的华人，看看他们住的大房子，看看他们脸上自信的笑容，看看他们手里挥舞的美元。」
青山嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
「我们要让他明白一件事，大清给不了子民的尊严，加州给了。大清做不到的富强，加州做到了。」
「只有让他看到了这种巨大的落差，我们後续的合作一无论是人口引进，还是资源互换，才能顺理成章。」
「懂了吗？」
塞缪尔深吸了一口气。
「懂了。展示文明，摧毁自信，然後————收割利益。」
「正是如此。」
青山笑了笑：「走吧，州长阁下。我想，我们的客人已经到了。」
旧金山港。
这一天的旧金山湾，雾气散得格外早，阳光明媚得有些刺眼。
海面上波光粼粼，仿佛铺满了碎金。
码头上早已是人山人海。
除了负责安保的几百名全副武装的加州警察，