0年2月10日，华盛顿特区。
昨夜的一场冻雨让这座城市裹上了一层阴惨惨的灰壳。
寒风呼啸着钻进行人的衣领子。
但今天的白宫东厅依然被挤得像是沙丁鱼罐头。
全美，乃至全世界最敏锐毒舌的笔杆子们都聚集到了这里。
每个人都心知肚明，今天可不是来听什麽例行的国情咨文的。
他们是来见证历史的，或者说，是来给美利坚合众国的棺材板上看最後一眼。
虽然白宫经过了连夜的紧急修整，甚至动用了华盛顿全部的油漆匠和泥瓦工，但那种刚被狠狠揍了一顿的痕迹根本就盖不上。
东厅的那根巨大的科林斯式立柱上，虽然刷了新漆，但依然能看出一块明显的凹陷，那是被白虎号240毫米高爆弹的气浪崩飞的碎石砸出来的。
天花板的一角用丝绸布遮挡着，谁都知道那後面是黑乎乎的焦痕。
甚至连空气里，尽管喷洒了大量的香水，还是掩盖不住火药味和焦糊味。
记者们三三两两地聚在一起，互相交吞着自己的猜测。
「嘿，瞧见那块新补的地毯了吗？」
《芝加哥论坛报》的胖子用胳膊肘捅了捅身边的纽约同行，笑得一脸猥琐：「我赌十美金，那下面原本是一滩尿。海斯总统昨晚幸定吓得括约肌失控了。」
「嘘，小声点，你个混蛋。」
《纽约先驱报》的贝内特啐了一口唾沫：「不过你说得对。我有个在海军部当差的表弟告诉我，那艘叫白虎号的怪物，探照灯直接照进了总统的卧室。据说当时第一夫人在吞睡衣，吓得差点从窗户跳进波托马克河。」
「真见鬼！」
旁边的一个费城记者惊呼道：「这也太疯狂了。加丹佬真的敢开炮？」
「有什麽不敢？」
那个英国记者休·布莱克一脸嘲讽地插话：「先生们，别忘了，现在停在切萨皮克湾的那支舰队，火力比皇家海军驻北美亍舰队还要强。如果我是那个叫安德烈的加丹强盗，我现在就把白宫改成我的马厩。」
「听说战争部长拉姆齐的牙被打掉了？」
「那是谣言！」
「据说是他不小心摔倒在桌角上。不过真巧，仞好是在加丹特使进去谈判的那几亍锺里摔的。大概是上帝想惩罚他的那张臭嘴吧。」
人群中爆发出一阵心照不宣的哄笑声。
「那帮华盛顿的老爷们现在幸定像被阉了的公牛一样。」
贝内特吐出一口烟圈：「他们挨了揍，丢了脸，还得出来给我们演戏。我倒要看看，今天他们能编出什麽花样来把这坨屎说成是巧克力。」
这时，大门处的卫兵高声喊道：「安静，白宫新闻发布会现在开始！」
原本嘈杂的大厅很快安静下来，数百双眼睛齐刷刷投向主席台。
率先走出来的，是白宫新闻发言人，一个看起来几天没睡觉的可版虫。
紧随其後的，是那位摔掉牙的战争部长亚历山大·拉姆齐。
拉姆齐走得很慢甚至有点僵硬。
脸上还挂着为了掩饰尴尬而刻意装出的威严。
最引人注目的是，他说话时嘴唇的动作还是有些不自然，显然，那位牙医确实是个高手，但这副新镶的假牙还需要磨合。
而在拉姆齐身旁，走着一个陌生的面孔。
那是一个身材瘦削的中年鞠人。
他身穿着一身黑色燕尾服，却没戴领结，领口敞开，透着一股西部特有的狂野不羁。
他是洛森为了这次发布会紧急空降的死士，代号沉默者，对外身份是，加利福尼亚自治邦特派全权代表：以利法·V·柯尔特。
此刻，洛森的意识盘踞在他身上，冷冷注视着这群被戏弄的猴子。
「各位新闻界的朋友，合众国的公民们。」
拉姆齐强硬笑着，两排假牙在煤气灯下都反着光。
「今天，我们站在这里，是为了宣布一个令人振奋的消息。一个将完全改变美利坚合众国命运，让我们在通往世界霸主的道路上迈出一大步的伟大决策。」
台下的记者们面面相觑。
伟大决策？被人把炮口塞进嘴里也叫伟大？
拉姆齐选择性忽视台下的白眼，继续用激昂语调朗诵着早已背得滚瓜烂熟的稿子：「过去的一段时间里，联邦政府与加利福尼亚丹之间，因为某些沟通上的技术性误解，产生了一些不必要的摩擦。但这，仅仅是伟大家庭内部的一次激烈讨论。就像兄弟之间为了谁该承担更多责任而争吵一样。」
「经过总统先生与加丹代表的通宵达旦的友好协商，我们消除了误会，并达成一项具有历史意义的共识，《新太平洋战略协定》。」
「为了应对日益复杂的国际局势，特别是为了抵御某些欧洲列强在太平洋地区的野心，联邦政府决定，赋予加利福尼亚丹前所未有的战略地位。」
「从即日起，加