们的痛处。承认吧，绅士们，如果华盛顿再不解决那几艘该死的破船，不出一个月，我们在座的所有人都要破产。」
「该死的加州！」
商人无能狂怒地咒骂着：「上帝为什麽不降下一道雷劈死那些恶魔！」
加州，首府。
与东部的哀鸿遍野不同，这里正在举行一场盛大的酒会。
利兰·斯坦福，正举着一杯刚刚上市的加州雪山啤酒，满面红光地对着一群加州新兴的工业家祝酒。
「敬我们的舰队！」斯坦福大笑着。
「干得漂亮！太他妈漂亮了！」
「长驱直入，摧枯拉朽，打得联邦哭爹喊娘，漂亮！」
一个靠做军服发家的工厂主兴奋地喊道：「什麽叫仁慈？去他妈的仁慈！当年谢尔曼将军在南方搞三光政策的时候，怎麽没人跟我们讲仁慈？现在轮到我们加州人说了算了！」
「对！就是要打疼他们！打得他们跪地求饶！」
另一个矿场主狠狠地咬了一口牛排：「华盛顿那帮老爷平时吸我们的血，现在好了，血管被切了，知道疼了？让他们叫唤去吧！我就喜欢看那些东部佬哭爹喊娘的样子！」
「这就是战争，绅士们。」
安德烈穿着一身笔挺的西装，优雅地晃动着酒杯，出现在人群中。
他的出现让全场安静下来。
「在我们字典里，战争没有规则，只有输赢。既然他们选择了开战，那就要做好承受一切代价的准备。哪怕这个代价是整个联邦的崩溃。」
「敬加利福尼亚！」
欢呼声响彻大厅，每个人的眼中都闪烁着狂热的光芒。
他们不再是联邦的边缘人，他们是征服者。
华盛顿，白宫。
海斯总统正对着地图发呆。
那张地图上，密西西比河被标记成了刺眼的红色。
「一群饭桶！全是猪！」
战争部长正在对着纽奥良的电报咆哮：「那个要塞指挥官是白痴吗？两千个敌人渗透进去，他居然还在跟情妇睡觉？港口丢了就算了，怎麽能让那十二艘战舰开进内河？」
「现在骂娘有什麽用！」
参议员布莱恩狠狠地拍着桌子：「现在的关键是，怎麽把那几条该死的鳄鱼弄出来！
各州的州长电报都发疯了，如果再不恢复航运，他们就要联合起来弹劾总统了！」
「派炮兵营去！」
汤普森吼道：「让驻紮在阿肯色和肯塔基的野战炮兵营立刻开拔，在河岸边架炮！我就不信，几百门大炮轰不沉几艘小船！」
「蠢货。」
说话的是一位留着白色山羊胡的老将军，他是西点军校的前任教官，也是目前联邦仅存的懂行的人。
「你说什麽？」汤普森怒目而视。
老将军走到地图前，用指挥棒点了点那几艘蚊子舰的模型。
「部长先生，你知道我们的野战炮是什麽吗？是拿破仑滑膛炮，还有少量的3英寸线膛炮。有效射程不到两公里，打得准不准全看上帝心情。」
他用一种看智障的眼神看着满屋子的政客。
「加州的那些鳄鱼装备的是305毫米的後装线膛巨炮。那是战列舰的主炮！射程超过十公里！而且他们有某种我们无法理解的火控系统，打得准得吓人。」
「你让我们的炮兵去河岸边架炮？」
老将军冷笑一声：「那就是送死。还没等我们的炮兵看见对方的桅杆，人家一发305
高爆弹就把整个炮兵阵地抹平了。那是拿鸡蛋去碰石头，而且是拿我们仅剩的精锐去填坑。」
会议室里一片死寂。
「那怎麽办？难道就看着他们在我们肚子里翻江倒海？」海斯总统绝望地问道。
「只有一个办法。」
老将军叹了口气：「让北边的大军动起来。只要攻占了萨克拉门托，抓住了那个叫安德烈的叛军首领，这些舰队自然就成了无根之水。」
「对！北边！我们还有十万大军！」
海斯像是抓住了救命稻草：「发电报！给那边的指挥官，那个————那个叫什麽来着？
「」
「斯科特将军，总统先生。」
「对，给斯科特发电报！告诉他，必须立刻进攻！不惜一切代价，三天内突破那个该死的唐纳山口！如果他做不到，我就送他上军事法庭！」
内华达山脉，唐纳山口，联邦军大营。
斯科特将军手里捏着那封来自华盛顿的加急电报，露出了一种便秘般的表情。
他是个老兵油子，参加过南北战争，知道什麽仗能打，什麽仗是送死。
他走出帐篷，举起望远镜看了看对面的加州阵地。
那哪里是阵地？
那简直就是一座钢铁刺蝟。
两侧的山崖上，不仅有那种恐怖的地狱火机枪，据说还有一种能曲射的大