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齐福是齐家三朝元老，自小看着齐啸云长大，为人忠厚，却恪守齐家规矩，藏书阁严禁任何人私自进入，若是被他撞见自己在此，不仅调查之事会暴露，还会惹来父亲责罚。
齐啸云来不及多想，迅速扫视阁楼四周，目光落在靠近窗边的一堆旧棉布之上。他快步躲到棉布后方，蜷缩起身子，屏住呼吸，连心跳都竭力放缓。
木门再次被钥匙打开，光线从门口涌入。齐福提着一盏油灯，缓步走上阁楼，油灯的光晕在阁楼内缓缓移动。
“奇怪，方才分明听见这里有动静。”齐福低声自语，浑浊的目光扫过每一个角落，目光数次掠过齐啸云藏身的棉布堆，却未曾停留。
他走到矮柜前，伸手轻轻抚摸柜门，检查铜锁是否完好。齐啸云躲在暗处，手心早已沁出冷汗，他清楚，齐福心思缜密，若是发现铜锁有被撬动的痕迹，一切都会败露。
所幸他方才复原锁具之时足够仔细，铜锁表面没有留下丝毫划痕。齐福检查一番，并未察觉异样，只是低声叹了口气：“许是老鼠作祟。”
他并未久留，转身缓步走下楼梯，关上木门，落锁离开。
直到脚步声彻底消失在回廊尽头，齐啸云才长长呼出一口气，紧绷的脊背终于放松下来。他依旧躲在棉布后方，静静等候了足足一刻钟，确认再无任何人前来，才缓缓起身。
他重新点燃火折子，再次打开矮柜，快速翻阅其余几卷卷宗。其中一卷记录着当年莫家查封财产的去向，大量田产、商铺、货物，最终都流入了赵坤暗中掌控的商行名下。当年官府宣称没收逆产充入公库，实则尽数被赵坤私吞。
一桩精心策划的阴谋，至此初现轮廓。赵坤为了铲除政敌莫隆，吞并莫家庞大的产业，伪造通敌证据，构陷莫隆，甚至暗中派人抱走莫家双胞胎千金，斩断莫家所有希望。
齐啸云将卷宗一一复原，锁好矮柜，沿着楼梯走下阁楼。他没有立刻离开藏书阁，而是站在窗边，望着窗外沉沉的夜色，心中思绪万千。
他想起白日里在绣坊遇见贝贝的场景。那个从江南水乡而来的女子，性格爽朗，针法绝妙，衣襟之中常年佩戴半块玉佩。莹莹手中也有半块玉佩，两块玉佩纹路契合，本是一对。贝贝与莹莹容貌酷似，两人站在一起，任谁都能看出是亲姐妹。
他自幼与莹莹一同长大，青梅竹马，长辈早已默许二人婚约。可自绣艺博览会那日，两块玉佩意外相合，他心中便再也无法平静。莹莹温婉细腻，知书达理，是他熟悉的人；可贝贝身上那种历经磨难却不屈的韧劲，那种鲜活热烈的气息，总是不受控制地闯入他的脑海。
婚约是父辈定下，可他心中所念之人，早已悄然改变。
但他清楚，眼下最重要的不是儿女情长。赵坤权势滔天，遍布眼线，若是让他知晓自己正在调查当年旧案，不仅自己会有危险，莫家母女、甚至整个齐家都会受到牵连。
他必须更加谨慎。
齐啸云熄灭火折子，轻轻拉开藏书阁大门，左右观察一番，确认无人，迅速闪身而出，将门锁好，把仿制钥匙收回怀中，沿着墙根原路返回自己的居所。
回到房间，他关紧门窗，点亮桌上的油灯。灯光之下，他将怀中那张纸条取出，平铺在桌面上，反复端详。
“莫隆未死，旧部已护其出城。”
这句话分量极重。若莫隆尚在人世，那么当年那场牢狱之灾，只是赵坤的障眼法。莫隆被旧部救出之后，隐姓埋名，一直在暗中寻找失散的两个女儿。
他想起前几日，家中忽然来了一位陌生老者，自称是齐家故人，想要面见家主。父亲恰好外出，老者并未久留，只留下一句话，让齐福转告：“旧案将明，故人之女，当护周全。”
当时他只当是寻常故人拜访，如今想来，那位老者，极有可能就是莫隆的旧部管家。
线索一点点串联起来，如同散落的珍珠，正被一根无形的丝线缓缓串起。
齐啸云拿起笔，在纸上写下几个名字：莫隆、赵坤、乳娘、贝贝、莹莹。
乳娘是当年抱走贝贝的关键人物，如今依旧在莫家老宅附近居住，莹莹已经暗中找过她，只是乳娘起初只肯承认当年抱错孩子，对于背后受人胁迫一事闭口不谈。想要撬开乳娘的嘴，还需要合适的时机。
贝贝尚且不知自己真正的身世，只当自己是渔民莫老憨收养的孤儿，一心在沪上经营绣坊，想要攒钱接养父母来沪上安度晚年。若是此刻将真相告知于她，恐怕会打乱所有计划，甚至可能让赵坤提前察觉。
莹莹夹在姐妹亲情与多年情谊之间，内心煎熬。她早已察觉齐啸云对贝贝的异样，却始终不愿点破，一边是血脉相连的姐姐，一边是相伴多年的青梅竹马，她只能独自承受这份煎熬。
窗外夜色渐深，远处黄浦江上传来轮船低沉的汽笛声，悠长而苍凉。
齐啸云吹灭油灯，躺在床上，却毫无睡意。他知道，从今夜翻开那卷旧卷宗开始，他已经被卷入一场巨大的漩涡之中。赵坤