像清晨露珠映在鸟眼里，让整幅绣品一下子活了。
春桃被油灯的气味熏醒了，揉着眼睛坐起来。
“阿贝姐，绣好了？“
“嗯。“贝贝把绣品从绷架上取下来，用干净的棉纸覆在上面，卷好。
周福安在前厅等她。他接过绣品，小心翼翼地揭开棉纸，凑到灯下细看。他的眼睛越看越亮，嘴角忍不住往上翘。
“好！好！这翠鸟的羽毛——“他用手指虚虚地点着绣面，不敢真碰上去，“活了。真活了。法国领事夫人看了，保准满意。“
贝贝站在一旁，手指还在微微发抖。
“工钱——“
“少不了你的。“周福安从柜台里数出五块大洋，推到她面前，“这是加急的工钱，另外三块是赏钱。你这丫头，手上有真功夫。“
贝贝把大洋收进包袱里。五块大洋，够养父抓五天的药，还能给养母买两尺花布。
“谢谢周老板。“
“谢什么，你凭本事挣的。“周福安把绣品重新卷好，用红绸布系上，“去吧，回去睡一觉。下午再来，还有一批手帕要绣。“
贝贝走出锦绣阁的时候，天边已经泛白了。弄堂里静悄悄的，只有扫街的更夫扛着扫帚慢吞吞地走。她深吸了一口清晨的空气，凉丝丝的，带着一点露水的味道。
她沿着弄堂往租屋走。租屋在闸北的一条破巷子里，一间半地下室，月租八百文。潮湿，阴暗，但便宜。养母莫大娘带着养父莫老憨住在那里，老憨的伤还没好，躺在床上动不了，全靠莫大娘一个人照顾。
走到巷口的时候，她看见一个人。
月白色的纺绸长衫，象牙折扇，靠在巷口的电线杆上，像等了很久的样子。
齐啸云。
他看见贝贝，直起身子，折扇在掌心敲了一下。
“绣完了？“
贝贝站住了。她皱起眉头：“你怎么在这儿？“
“路过。“
“路过路过到我住的巷口来？“
齐啸云笑了笑，没有解释。他从长衫口袋里掏出一个小纸包，递过来。
“桂花糕。刚从'沈大成'买的，还热着。“
贝贝没有接。她警惕地看着那个纸包，又看看齐啸云。
“我不吃陌生人的东西。“
“咱们不算陌生了吧？你叫阿贝，我叫齐啸云。你绣翠鸟，我看了半个时辰。算半个熟人。“他往前递了递纸包，“拿着吧，你手上还有绣线的味道，一晚上没吃东西了吧？“
贝贝低头看了看自己的手。指腹上确实沾着丝线的颜色，蓝的、绿的，洗不掉。她犹豫了一下，接过纸包。
“谢谢。“
“不客气。“齐啸云把折扇展开，慢慢摇了两下，“你住这条巷子？“
“嗯。“
“一个人？“
“跟我养父养母一起。“
齐啸云点了点头，目光在巷子深处扫了一眼。破旧的弄堂房子，墙皮剥落，晾衣绳上挂着补丁摞补丁的衣裳。他收回目光，看着贝贝。
“你养父养母……是来沪上谋生的？“
“我养父被人打伤了，没钱治，我来沪上绣花挣钱。“
齐啸云沉默了一瞬。他看着贝贝的眼睛——那双眼睛很亮，不像一般乡下姑娘那样怯懦，里面有一种倔强的、不服输的光。她站在那里，脊背挺得笔直，下巴微微抬起，像一棵长在石头缝里的野草，风吹不倒，雨打不弯。
“你在锦绣阁做得开心吗？“
“开心不开心，能挣钱就行。“
“如果有一份更好的活儿呢？“
贝贝看了他一眼：“什么活儿？“
齐啸云刚要开口，巷子里传来一声咳嗽。很沉闷的咳嗽，像有什么东西堵在胸腔里，咳得撕心裂肺。
贝贝的脸色变了。她把纸包往怀里一塞，转身就往巷子里跑。
齐啸云站在原地，看着她的背影消失在巷子深处。他收起折扇，若有所思地摩挲着扇骨。
四
贝贝冲进那间半地下室。
莫老憨躺在床上，面如金纸，嘴唇发紫，正一阵一阵地咳嗽。莫大娘坐在床边，用一块旧毛巾给他擦嘴，眼圈红红的。
“爹！“贝贝扑到床边。
莫老憨咳了好半天才停下来。他睁开眼睛，看见贝贝，嘴角扯出一个虚弱的笑。
“贝贝……回来了……咳咳……爹没事……就是嗓子痒……“
“什么嗓子痒！“贝贝的声音带了哭腔，“你昨天就没吃药！药呢？“
莫大娘从床底下摸出一个空药包：“昨天抓的药吃完了，今天该去再抓。可是……“
可是没钱了。
贝贝从怀里掏出包袱，数了数大洋。五块，加上之前剩的，一共六块三。抓药要两块五，还剩三块八。三块八要撑三天，一天一块二，吃饭勉强够，但养父的伤不能再拖了——