瘦高个看着她，目光落在她脖子上——那里有一根红绳，绳头从衣领里露出来。他眯了眯眼睛。
“姑娘是哪里人？“
“江南水乡。“
“哪个镇？“
“莫家村。“
瘦高个的眉毛动了一下。
“莫家村……姓莫？“
贝贝的手不自觉地摸上红绳。
“姓莫。怎么了？“
瘦高个没有回答。他推了推眼镜，嘴角浮起一丝意味深长的笑。
“没什么。姑娘走好。“
贝贝转身走了。走出赵公馆的大门，秋风吹在脸上，她才发现自己后背全是汗。
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回到锦绣阁，周福生已经回来了。他坐在账房里，脸色比早上好了一点，看见贝贝进来，点了点头。
“阿贝，听说你去赵公馆了？“
“去了。我跟他们说了，请吴丝坊来鉴定丝线。“
周福生沉默了一会儿，叹了口气。
“阿贝，你不该去。赵家不是讲道理的地方。“
“但道理在我们这边。“贝贝说，“丝线是从吴丝坊进的，单据都在。他们要是敢鉴定，就证明我们没问题。“
周福生看着她，眼神复杂。
“你这丫头……胆子是真大。不过——“他停顿了一下，“你做得对。锦绣阁不能被人白讹。赵家这次来者不善，我总觉得不只是丝线的事。“
“不是丝线的事？“
“赵坤最近在收购霞飞路一带的铺面，想开一家自己的绣庄。锦绣阁挡了他的路，他这是找借口打压我们。“周福生压低声音，“我听说他已经在法租界盘了一栋楼，准备开'赵氏绣庄'，请的都是苏州来的高手。“
贝贝攥紧了拳头。她来沪上才三个月，已经见识了太多这种事——有权有势的人看你不顺眼，随便找个由头就能让你关门。莫家当年不也是这样倒的吗？
她忽然想起齐啸云——那天在码头上帮她追回被偷的钱袋，那个年轻人的脸一闪而过。他是齐家的人，齐家是沪上大户，也许能帮上忙。
但转念一想，她和齐啸云不过是一面之缘，人家凭什么帮她？
她摇了摇头，把这些念头甩开。
“周老板，吴丝坊的掌柜我认识，我去请他。“她说。
周福生看着她，忽然笑了。
“阿贝，你是我见过的最特别的丫头。“
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傍晚的时候，贝贝站在绣架前，手里捏着针，却迟迟没有下针。
她想起瘦高个问她的话——“姓莫？哪个镇？莫家村？“
赵公馆的人为什么对她的姓氏这么感兴趣？
她摸了摸脖子上的玉佩，冰凉的，贴着胸口。养母说过，这玉佩是她被捡到时就有的，一定是亲生父母留下的。亲生父母是谁？为什么把她丢在码头？玉佩为什么只有半块？
这些问题像一团乱线，缠在她心里，越想越乱。
她深吸一口气，把针尖刺进绸料。
先把手头的事做好。扇面要绣，赵家的事要解决，养父的药钱要赚。至于身世——等站稳了脚跟再说。
针尖穿过绸料，正反面，一线牵。
像她的命一样，两头都系着，不知道哪头是根。
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（本章完）
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