正想着，身后传来一阵急促的脚步声。她回头一看，是个穿短打的少年，气喘吁吁地跑到她面前：“阿贝姐！不好了！你养父……莫大叔在码头跟黄老虎的人打起来了！”
贝贝心里“咯噔”一下，拔腿就往码头跑。
江南码头在苏州河边，是沪上最大的渔货集散地。贝贝赶到时，只见一群穿黑短褂的打手正围着莫老憨，为首的正是黄老虎的管家黄三。莫老憨手里举着一根扁担，胸口起伏着，养母在旁边哭着拉他的胳膊：“当家的，别打了！他们人多！”
“老憨叔！”贝贝冲过去，挡在莫老憨身前，盯着黄三，“黄管家，好大的威风啊，连老人家都欺负？”
黄三眯着眼打量她，冷笑：“哟，我们的‘绣状元’来了。你养父带头抗缴渔税，还打伤了我两个兄弟，你说这事怎么算？”
“渔税？”贝贝转头看向莫老憨。莫老憨喘着粗气，脸涨得通红：“他们说要涨三成渔税，我不肯，他们就砸了我的船！我跟他拼了！”说着又要往前冲。
贝贝死死拉住他：“老憨叔，别冲动！有话好好说。”
她转向黄三，语气平静却带着锋芒：“黄管家，江南渔会的规矩，渔税三年一调，而且要经过渔户代表同意。你们黄家接手码头才半年，凭什么说涨就涨？还动手砸船，这是想逼着渔户们-吗？”
黄三被她噎了一下。他本来以为这丫头就是个绣花的，没想到还懂渔会的规矩。他阴恻恻地笑：“规矩？黄老爷就是规矩！你养父打伤了我的人，要么赔医药费五十块大洋，要么……”他目光扫过贝贝，“你那间小绣坊，乖乖让给黄老爷，这事就算了了。”
贝贝心里冷笑。果然是冲着她的绣坊来的。她正要说话，人群外传来一阵马蹄声。众人回头，只见一个穿西装的青年骑着自行车过来，车把上挂着一个公文包，正是齐啸云。
他下了车，目光在贝贝身上扫了一圈，见她没事，才转向黄三：“黄管家，好兴致啊，在码头摆威风？”
黄三脸色一变。齐啸云是齐家大少爷，齐家在沪上商界说一不二，连黄老虎都要给三分面子。“齐少爷，这是码头上的事，您还是别插手的好。”
“我插手？”齐啸云走到贝贝身边，声音不大却带着压迫感，“这位莫姑娘的绣品，是我们齐氏洋行代理的。你要动她，就是动我们齐家的生意。黄老虎要是想跟齐家过不去，尽管试试。”
黄三额头冒出冷汗。他只是个管家，哪敢担这么大的罪名？他咬了咬牙，挥挥手：“今天给齐少爷面子，这事以后再说！”说完，带着打手灰溜溜地走了。
贝贝松了口气，转头看向齐啸云：“谢谢你。”
齐啸云看着她，目光深邃：“你没事就好。我听说黄老虎在找你麻烦，特意过来看看。”他从公文包里取出一份报纸，“今天的《沪上新闻》，登了你博览会的消息，说你是‘江南绣艺第一人’。黄老虎就是看不得你好。”
贝贝接过报纸，上面果然登着她的照片和一篇报道。她心里一暖，却还是保持着距离：“齐少爷，上次我就说过，婚约的事……”
“我知道，”齐啸云打断她，语气里带着一丝苦笑，“你不想因为婚约绑住自己。我也不想。我只是想帮你——作为朋友。”
贝贝看着他真诚的眼睛，心里的防备松了些。她点点头：“那……谢谢。”
莫老憨在旁边咳嗽了两声，养母拉了拉贝贝的袖子：“阿贝，我们回去吧。你爹还等着吃药呢。”
贝贝这才想起，莫老憨的伤还没好利索。她扶着莫老憨，对齐啸云说：“我送他们回去，改天再谢你。”
齐啸云看着她扶着莫老憨走远的背影，嘴角微微扬起。他早就知道，这个从水乡来的姑娘，不是那种需要人保护的娇花，而是一棵能在石缝里扎根的野草，坚韧得让人移不开眼。
回到贫民窟的破屋，林氏正在熬药，见他们回来，忙迎上来：“怎么了？又惹事了？”
贝贝把事情简单说了，林氏叹了口气：“黄老虎这是盯上我们了。要不……我们搬去别处吧？”
“搬？”莫老憨躺在床上，声音沙哑却坚定，“我在这码头住了半辈子，凭什么要搬？他黄老虎再横，还能反了天不成？”
贝贝给莫老憨盖好被子，轻声说：“老憨叔，你放心，我不会让他得逞的。我已经在四马路找了铺面，打算开间正式的绣坊。等站稳了脚跟，就把你们接过去住。”
林氏拉着她的手，眼里满是心疼：“阿贝，你才多大，就要扛这么多事……”
“娘，我不怕。”贝贝笑了笑，“当年你带着莹莹在这里都能熬过来，我有什么怕的？”
正说着，门外传来轻轻的敲门声。贝贝开门一看，是莹莹。她穿着一件淡蓝色的旗袍，手里提着个食盒，脸上带着温柔的笑：“我听齐哥哥说你这边出了事，就过来看看。”
贝贝侧身让她进来。莹莹看到躺在床上的莫老憨，连忙放下食盒，走到床边：“大叔，你感觉怎么样？我带了些燕窝