敢有半分忤逆，尽数收敛心性俯首听命。
“我公务繁忙，便不多做逗留。”
赵乾说罢便欲登车离去，徐开连忙快步上前阻拦：
“大人且留半步，稍候片刻。”
他朝护卫递去眼色，护卫即刻入内，片刻后搬出一只规整木箱。
“大人，这里备有十瓶忘忧酿、五瓶神仙醉，劳烦大人代为转送贵客，聊表小店心意。”
徐开将木盒递上，语气诚恳：
“如今店内酒水存量愈发紧缺，待下一批新货抵店，晚辈再专程登门给大人送上新品佳酿。”
赵乾原本听闻酒水尽数送往宫中、自己无份，心底难免暗藏不悦，可听闻徐开此言，瞬间了然其意，心中的不满也尽数消散，取而代之的是淡淡的欣赏和认可。
这批酒水交由他转送，其中多少截留、如何分配，尽在他一念之间。
十瓶可作八瓶，五瓶可作四瓶，余下尽数可归自己所有。
如今神仙醉和忘忧酿存量稀缺、有价无市，喝一瓶少一瓶，后续货源遥遥无期，此刻能私下囤积珍藏，便是稳稳的无价财富。
马车绝尘离去，徐开伫立门前，眉头微蹙、神色凝重，脸上无半分攀附权贵的欣喜。
他心中清楚，从未天真以为，仅凭一顿饭、几杯酒，便能彻底巴结上当今圣上。
更何况，伴君如伴虎，帝王眷顾，从来都是福祸相依，未必是全然的好事。
此前左相、右相、太守三位顶层权贵，便已是难以伺候、欲壑难填，时常白吃白拿、层层索取，次次都需尽心孝敬、不敢怠慢。
在他们眼中，如今风头正盛的徐记，便是一只源源不断产金的金鸡，他们随手那几个金蛋也是理所当然。
其中辛酸损耗，唯有徐开自己心知，如今再被帝王盯上，日后需要孝敬供奉的开销与资源，恐怕要远超三位权贵总和。
这些无偿供奉、白拿白送的损耗，尽数要计入经营成本，硬生生挤占徐记两三成的营收利润。
可他身在都城、人在屋檐下，这些顶层权贵、九五之尊，抬手便可拿捏他的生死，微微施压便能让他万劫不复、彻底覆灭，他别无选择，只能低头隐忍、顺势逢迎。
无论是三位朝堂重臣，还是当今圣上，他都只能尽心供奉、不敢有半分怨言，更不敢开口索取分毫回报。
“二爷，那四名厨子已然妥善安置妥当。”
护从上前低声禀报，徐开微微点头，转身负手而立，眸光深沉。
眼前的亏，他暂且咽下，隐忍不发，但他绝不会白白吃亏，要么倒逼三位权贵吐出红利、给予庇护，要么便借力打力，让他们各司其职、为自己所用，将这份人情损耗，尽数加倍赚回。
......
与此同时，都城北城门。
一队风尘仆仆的行人驻足城下，被值守守城官兵厉声拦下。
北城门乃是都城咽喉要道，守卫最为森严，往来行人客商、武林人士，尽数需要严格排查，不敢有半分疏漏，规矩森严，凡人可入城，兵器绝不允许私自带入城内。
这一行人，正是一路从丰州南下、辗转北上的义安盟众人。
此前墨守拙下定决心，率众北上，誓要解救秦州百姓于水火之中，一路行来，他们仗义出手、惩恶扬善，剿灭沿途多处匪患、安定一方百姓，做下无数善举。
临近繁华鼎盛的都城，盟中不少人心生向往，皆想入城一睹帝都盛景。
未曾想刚至城门，便被拦下，勒令尽数卸下随身兵器，方可入城。
“师父，如今该如何是好？”
赵云龙快步上前，低声询问墨守拙。
于武者而言，随身兵器如同手足臂膀，是护身立命根本，兵器离身，便如同断臂失防，让人全无安全感，心中忐忑难安。
墨守拙转头回望身后众人，此次北上几乎是义安盟倾巢出动、全员随行，人数众多、声势浩大。
虽说沿途官府拨付了些许钱粮补给，可这般多人马入城，人吃马嚼、住宿休整，皆是一笔不菲开销，更有大半弟子性情刚烈，恪守武道本心，宁愿放弃入城观光，也绝不肯卸下随身兵器、自废防护。
墨守思虑后沉声吩咐众人：
“既然规矩如此，那便分两批轮换，一批人入城休整，余下一批留守城外看护兵器粮草，三日后我们继续北上。”