是宗门大长老呢……
“张兄。”
“嗯？”
“据孙大人典籍所载，亚马孙雨林瘴疠横行，鸟兽虫豸多含奇毒——尤其是名为‘病毒’、‘细菌’的微渺之物，无影无形，却能致人重病丧命。救治之事，便全赖张兄了。”
“哦。”张岱懒懒地应道。
黄宗羲顿了顿，加重语气道：
“此事关乎全宗性命，大长老，你那【伏水】之术，究竟修习到何种境地了？”
见黄宗羲有意检查，张岱只得慢吞吞站起，抬起双手，缓缓结印。
起初还算流畅，掐过几个基础印诀。
可到了某个衔接变化处，张岱动作蓦然一滞。
“咦？”
张岱盯着自己的手指：
“下一个法诀……是什么来着？”
黄宗羲目光陡然锐利起来。
张岱有些讪讪地拍了拍额头，恍然道：
“哦！想起来了。”
他定了定神，再度结印。
手势总算连贯起来。
随着结印完成，并指朝浑黄的河水一点。
一股碗口粗细的水流脱离河面，悬于空中。
水色由浑浊土黄转为接近深棕的色泽，散发类似烈日曝晒过后的岩石与清水混合的“洁净”气息。
黄宗羲凝视悬空不落的棕色水流，确认道：
“这便是【伏水】？”
“错不了。”
张岱语气笃定：
“此水能伏藏化解‘瘴疠之气’，也就是你说的细菌、病毒。不过……仅能作用于器物、肌肤表面，无法引入人体，行祛病消杀之功。”
黄宗羲点了点头：
“已堪大用。登陆之后，你需随行施术。”
“行吧。”
说话间，离明号船身速度减缓。
相对平静的河湾映入眼帘。
岸边地势稍高，泥滩后可见稀疏的林木与人为清理出的空地。
贝伦河湾，到了。
张岱与黄宗羲，以及船上几位主事的修士，纷纷聚到船舷边向前眺望。
河湾水浅处，停有几艘小艇，比独木舟略大。
边上影影绰绰站着数十人，似在观望这边。
“咦？”
张岱眯起眼：
“那些人……不像是生民。”穿戴似乎齐整些？
确实，岸上人群大致分作两拨。
外围多是皮肤深褐、几乎赤身的土著。
而被他们隐隐围在中间的，是十来个衣着迥异之人：
略显紧绷的深色外套与长裤，头上戴帽，不少人有浓密的胡须；
最显眼的，是其中好几人长着颇为刺眼的红褐色头发。
张岱猜测道：
“莫非是此地管事的人物？类似里甲、头人之类？”
“多半是了。”
黄宗羲颔首，随即对身后众修士道：
“诸位暂于船上戒备，我与张兄上岸探查。”
张岱忙道：
“黄兄，你独自前去便是，你乃大修……”
话音未落，张岱只觉臂上一紧。
黄宗羲已然抓着他的胳膊，纵身一跃。
“哎哎哎——”
惊呼噎在喉中。
张岱好歹也是修行水法之人。
仓促间灵力急转，足底涌出两团先前炼化的伏水，堪堪托住身形，没当场跌进河里。
惊魂甫定，他意识到自己正被外人注视。
异域之民当前，岂能失了天朝修士的气度？
张岱连忙将双手负于身后，镇定地挺直腰板，与黄宗羲一道，踏着脚下河面，不疾不徐向岸边走去。
显然，他们这一手“踏水而行”，完全超出岸上人群的认知。
死一般的寂静过后。
无论亚马孙土著，还是红发褐须的白种人，全都睁大了眼睛。
惊呼声炸锅，各种音调怪异、音节短促的语言撞碎在一起，充满无法理解的恐慌。
十几个红发异邦人，反应最为激烈。
数人在极度惊恐之下，从背上或腰间取下一样长杆状的物事，慌乱地将一端对准黄宗羲与张岱。
张岱诧异地挑了挑眉：
“他们手里拿的是何物？看着倒有几分眼熟。”
黄宗羲目光扫过那些黑洞洞的的管口：
“大明治下，此物早已罕见。”
“啊？火铳？”
张岱先是一愣，语气里带上荒谬：
“他们是想用火铳打我们？”
黄宗羲摇头，左手随意抬起，向前虚虚一挥。
刹那，他足下所踏的浑浊河水，无声无息地分出十数道比发丝略粗的水线，越过数十步的距离，悉数没入昂起的铳口之中。
没有巨响，没有火光。