想到宝玉的生辰要在牢中度过，王夫人的眼泪就忍不住在眼眶中打转。
堂前，她时不时便用手帕揩拭眼角。
贾母视而不见，自顾自说道：「府里难得有了好景致，许久未曾热闹过了，这遭看几出戏，也算是一桩乐事。」
比之前些年，贾家东府西府一同听戏的热闹，眼下荣国府人丁是更为单薄了。
此事一直像一块巨石一样压在贾母的心头，让贾宝玉早日成家的想法，也就越来越迫切。
念及此，贾母扬声问道：「凤丫头，玉儿也该来了吧？」
王熙凤起身答应得乾脆，「一早就派人去迎了，想必就快到了。」
「老祖宗还真是惦记着这些後辈，当真是他们的福气呀。」
贾母含笑点头。
可听她说着这般恭维的话，侍立在贾母身边的鸳鸯就忍不住频频皱眉了。
鸳鸯这副表情，反之看在王熙凤的眼里，也让她忍不住心中腹诽。
这金鸳鸯哪来的毛病？」
最近这番功夫，就总觉着她躲我。眼下我不过说两句话，她就弄出这副不情愿的样子来，倒是给谁看呢？」
难不成，我在帐目上做的手脚，让她看出来了？
堂前众人的心思各异。
外间，传来小丫鬟的通禀声，「李家大老爷拜见。」
听得此声，房中的女眷们便纷纷想要退出堂前，躲避外人。
贾母也是忍不住连连蹙眉。
李家？哪一个李家？莫不成是镇远侯府那个？
可等人进来之後，才恍然发觉是李守中，松了口气，连忙抬手迎道：「这不是李亲家，老先生快快上座，孩子们也不用避讳了。」
转头又调侃着寒暄，「老先生，今日怎的来府里拜会？莫不是听闻了府里有戏唱？」
李守中朝上作了个揖，一捋胡须笑道：「这还真是凑巧了，来时也没听闻府里准备了大戏。我
此番前来，主要是路过来看看宫裁，还有那小外孙，如今蒙学几何了？」
往四周一看，又不觉一笑道：「老夫人，怎不见你那好孙儿，如今在哪位大儒门下求学呢？」
听闻此言，在场众人的脸色不觉一滞。
上方的贾母更是难堪，嘴唇半张，没说出一句话来。
李守中也察觉气氛不妙，可他却一头雾水。
还以为贾宝玉离了国子监，仍在读书，准备考下一科举人呢。
李纨赶忙上前，递上茶水後，小心翼翼地扯了扯父亲的衣袍，低声道：「爹爹可不要多嘴问些不该问的。」
李守中眨了眨眼，「不过寻常客套，罢了，听你的便是。」
叹了口气，捧起茶盏，便往嘴边送。
堂上一时无人说话，谁人也不知如何收场，只等贾母开腔。
适时，外面又来人，「林姑娘来了。」
话音方落，众人都不觉松了口气。
贾母的脸色更是恢复了红润，连连笑道：「快快，快将玉儿请进来。」
毡帘一掀，李宸垂头入内。
先向上与贾母行了一礼，接着又与下首的女眷长辈一一问候了遍，最後偏头一看，发觉还有个白发老头。
这人李宸倒是不陌生，国子监先前想要将他挖过去修学，可谓是使了浑身解数。
就连李守中也曾往府上拜访过。
纳头一礼，李宸便道：「小女林黛玉，见过李祭酒。」
李守中眼前一亮，将茶盏摆好，诧异问道：「哦，你这孩子竟认得我？姓林，该不会是林侍郎的女儿吧？」
李宸点了点头，「正是小女。」
「难怪如此，倒真与你娘亲有七分相像。如你这般年岁，你娘亲怕不如你讨喜呢。」
李宸忙道：「李祭酒说笑了，家母端庄贤淑，我不能比。」
「能认出您来，是因我爹爹提起过您，还有师兄也常常提及，说您博览群书，是德高望重之人。他还说後悔没能从您门下拜师求学。」
李守中闻言又是饶有兴致，「哦？你师兄，难道是李状元？」
李宸点了点头，「是。」
李守中确认着问道：「他当真这麽说？」
李宸自然答应得乾脆，毕竟他正在说。
「小女不敢诓骗您。」
「哈哈哈。」
李守中笑了笑，「此子谦逊有礼，甚得我心，未能有师徒之谊，实是我之憾事。」
「不过若是真拜在我的门下，今朝没能六元及第，便是我耽搁了他呀。如今倒也不错，头一遭的顺天府状元，可喜可贺，总算破了这百年来无一北地状元的记录。」
越说越是兴起，李守中又问道：「可知你师兄昨日做了一番大事？」
李宸愣了愣，「这倒不知。」
李守中又道：「昨日，四月廿二，经筵最後一场。你师兄为展书官，在他同僚未能及时翻书，乱了阵脚之际